XXVIII PRÉFACE

leniy Jérusalem, eonverteread Dominum Deum titum.

Prenons le dans le sens le plus général et le plus humain : la France n'avait plus une foi sérieuse et active aux principes qui vivifient lessociétés, ou du moins les. croyants n'étaient plus en nombre suffisant. C'est cette foi qui sauve : il s'agit d'y revenir.

Ce n'est pas la première fois que la France est laissée pour morte et qu'elle se permet, comme Lazare» de revenir à la vie. On ne tue bien que ce qu'on remplace, et c'est ce qui me fait, .malgré tout, espérer que Paris renaîtra plus brillant dQ ses cendres. Après tant de défaites et de ruines, il nous est loisible de garder la primauté pour les choses de l'esprit et du goût, pour la sociabilité. La Prusse apu s'organiser militairement mieux que nous et nous saigner de quelques milliards, mais elle ne peut décréter que Berlin est attrayant, ni que softcaractère national est accueillant et sympathique.

J'ai souvenir que, dès le commencement de la guerre, un poëtereau des bords de la Sprée se mit à croasser un dithyrambe où Paris était représenté détruit et désert, semblable aux ruines de Carthage ou de Troie... campos ubi Troja fuit^ Mais Paris rebâtira ses monuments, ses hôtels, et le bois de Boulogne refera ses futaies, avant que Berlin soit un centre cosmopolite.

Non 1 ce n'est pas nous abuser d'incorrigibles