PRÉFACE XXX J

périeur, el les esprits demanderont à respirer une atmosphère plus saine.

Si lourdement et tyranniqueraent que la fatalité pèse sur nos destinées actuelles, c'est de nous surtout qu'elles dépendent : question de mœurs, de caractères, de sentiments, autant et plus peut-être que de réorganisation officielle et de lois 1 L'art peut beaucoup pour le renouveau des âmes, et je prédis qu'il y aura de la reconnaissance mêlée aux applaudissements, pour les premières œuvres qu'il créera en ce sens.

Grâce à lui, nous secouerions bien vite un deuil mortifiant; et de nouveau nous sentirions, comme aux meilleurs jours, chanter dans nos veines ce que Calderon appelle f la musique du sang. »

Ce que nous lui demandon3, ce n'est certes pas l'allusion criante aux malheurs d'hier ni l'appel direct aux devoirs d'un avenir plus ou moins prochain : il suffit qu'il soit digne des uns par le pathétique et la hauteur de Tinspiration, et nous prépare aux autres en nous versant le cordial des grands sentiments, en nous rapprenant que la Foi et l'Espérance sont, même dans l'ordre humain, les premières vertus de la régénération, du salut.

Paris, 23 octobre !F.71.

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