LE VIN DES CALFATIERS

ne peux dormir. Donques vou8 m'avez en compagnon prins pour en cestuy voyage messe chanter et confesser? » C'est la première allusion de ce genre que contient le récit du voyage de Pantagruel ; il faut avouer qu'elle est assez naturelle, et que Tidée qu'elle évoque a pu fort bien venir sur le tard au conteur. La page qui suit, de tout point digne de Rabelais, nous offre trois incidents dignes d'attention.

Pendant ce temps, les calfatiers attendaient au port leur gratification. Voyant que la flotte allait mettre à la voile, ils s'adressent à frère Jean et réclament leur vin, au tarif habituel. Mais le moine, dégainant son braquemart, sortit du navire , délibéré de les occire félonnement; nos réclamants prirent le grand galop et disparurent soudain.

Toutefois, l'alerte n'était pas finie, car quelques matelots de la flotte, par congé de Pantagruel (resté sur son vaisseau, pendant que ses compagnons paraissaient devant Grippeminaud) , s'étaient rendus dans une hôtellerie près du havre pour banqueter et se rafraîchir un peu. La vieille hôtesse du lieu attendit, paratt-il, vainement leur écot. Nouvelle bagarre entre le moine et les paysans qui avaient pris parti pour elle. L'abbé de Thélème eut raison de tous et rapporta sur son navire de singuliers trophées de la rixe. Sitôt que la compagnie fut au complet, Pantagruel fit donner les voiles.

200 LES NAVIGATIONS Dfi PANTAGRUEL

Mais il s'éleva un siroch si véhément que les marins perdirent leur route, et quasi reprenant les traces du pays des Chats-fourrés, entrèrent en un grand gouffre, où la mer se montrait fort haute et terrible. Un mousse qui était au haut du trinquet cria qu'il voyait encore les fâcheuses demeures de Grippeminaud. Alors Panurge, forcené de peur, de s'écrier : « Patron, mon ami, malgré les vents et. les vagues, tourne bride. mon ami, ne retournons point en ce méchant pays, où j'ai laissé ma bourse. » Par bonheur, le vent les porta près d'une ile à laquelle toutefois ils n'osèrent aborder de, prime face, et ils mouillèrent à environ un mille de là, près de grands rochers.

Sitôt que les ancres furent jetées et le vaisseau immobilisé, l'on descendit l'esquif. Après que le bon Pantagruel eut fait les prières et remercié le Seigneur de l'avoir sauvé d'un si grand danger, il entra avec toute sa compagnie dans l'esquif pour prendre terre ; ce qui leur fut fort aisé, car la mer étant cahne et les vents baissés, en peu de temps ils furent aux rochers. Épistémon admire l'assiette du lieu e^ l'étrange té de la côte, et avise quelques habitants du pays. L'auteur nous décrit le costume pittoresque du premier auquel il s'adresse, et qui a nom Gaingnebeaucoup. Sur une question d'Épistémon, qui lui demande comment s'appellent ces rocs et vallées