LE MYTHE DE DIONYSOS

en rapprocher celle du Y®) et rappelant le nom d'Héron d'Alexandrie et ses Pneumatiques^ voyait dans Rabelais et Philandrier deux précurseurs M (qui devançaient Papin et Salomon de Caus, et, avec Héron, avaient conscience de la vapeur comme force motrice ». Que n^eût-il pas dit, si le texte infiniment plus probant qui vient d'être cité, avait retenu son attention ? Ces constatations successives mettent décidément le V® livre à sa vraie place. Plusieurs grandes idées dont les livres précédents ne fournissent que Fembryon, reçoivent au cours de ces pages leur plein épanouissement. A divers égards, il apparaît comme un complément indispensable, comme un véritable aboutissement ; il remplit son rôle qui est de couronner sans indignité une œuvre admirable.

Ainsi, le mythe dionysien que les plus hardis parmi les penseurs et les artistes modernes, depuis Léonard de Vinci ^ jusqu'à Nietzsche ^, se sont plu à célébrer et à commenter, avec une foi si assurée, a été entrevu, disons mieux, deviné, par l'auteur du Pantagruel. Depuis les premiers récits du Gargantua^ en passant par les chapitres du livre II, relatifs à la naissance de Pantagruel, jusqu'aux der-