CHAPITRE VII

Le « Vperiod »

Le 8 juillet 1916 (25 juin du calendrier russe), le navire-hôpital « Vperiod », de la Croix-Rouge russe, fut. coulé, vers 9-heures du matin, près du village de Vitsé. ‘à 32 lieues de Batoum. Sur les 67 personnes formant l'équipage et le personnel sanitaire du bâtiment, il n'y eut heureusement qu'un nombre assez peu élevé de victimes : 7 personnes périrent sur le -champ, parmi lesquelles le contre-amiral en retraite Alfred Wilhelms, commandant le mavire:; il y eut 8 blessés, dont l'un succomba peu après. De nombreux sauvetages furent effectués grâce à l'héroïsme de l'équipage et à l’arrivée de plusieurs navires venus de Batoum.

Comment le « Vperiod » avait-il été coulé ? Le Croissant-Rouge se défendit d'avoir attaqué un navire-hôpital, par un télégramme du 22 Juillet 1916, puis par une lettre du 24, adressés l’un et l'autre au comité International (1).

D’ après le Croissant Rouge, un sous-marin turc aurait

4) Bulletin international de la Croix- Rouge, 47e. année, n° 188, éctobre 1916, p. 396 et Suiv.