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Ajoutons que le Gouvernement britannique, soucieux d'établir son bon droit, présenta au Parlement, en novembre 1917, sous forme de livre blanc, une réfutation des allégations allemandes selon lesquelles l'Angleterre aurait utilisé des bâtiments hospitaliers pour-le transport de munitions et de troupes (1). Le Gouvernement britannique s'étonne que l'Allemagne n'ait pas fait usage : du droit de visite et même de rétention que lui confère l’article 4 de la“Convention de La Have, à l'exception d'un seul cas: le 23 février 1917, dans la Médterranée, le navire-hôpital anglais « Dunluce Castle » avait été arrêté par un sous-marin allemand, et relâché après vérification de ses papiers. Puis, le livre blanc répond, ‘

point par point, aux accusations allemandes :

1 ete nombre des navires-hôpitaux aurait été excessif pendantla campagne de Gallipoli. —Au contraire, ces vaisseaux furent insuffisants pour le -transport des blessés et malades, et on dut recourir à des transports ordinaires. Ceux-ci, qui n'étaient pas au bénéfice de Ia Convention de Genève, ne battaient pas pavillon à croix TE

rouge et'n'avaient.pas l'apparence de navires-hôpitaux.

2. — Les navires-hôpitaux auraient été désaffectés. — Or il nya pas de règles obligeant au maintien d'un bateau-hôpital sur la liste des notifications. I y a eu, à la ee

vérité, des changements et des désaflectations, mais ce Fe

Ÿ a+ Dr (1) Bulletin international de là Croix-Rouge, Ki Je anné& n° 198, SEE

avril 1918, p. 281 et suiv.

sont les pertes causées par la guerre sous-marine qui

les ont rendus nécessaires. Il n'y aurait eu aucune raison d'agir ainsi par tromperie: c'eût été plus préjudi-

ciable qu'avantageux pour la sécurité des navires-hôpi-

taux. à 1 ete 4. — Les navires-hôpitaux anglais auraient trans- Re des munitions et des troupes. — Ce double

reproche est faux: jamais les navires-hôpitaux anglais n'ont servi à transporter des munitions de guerre ni des troupes de combattants. Ceux dont les témoignages sont invoqués n'ont probablement pas su distinguer les provisions de matériel sanitaire et le personnelde santé, de ce qu'ils ont cru être des munitions ou des combat-

tants. Et, quoiqu’en dise le Gouvernement allemand,

Je Gouvernement anglais n'a jamais cessé d'affirmer ce fait et de contester énergiquement le bien-fondé ‘des

| accusations portées contre lui.

Le livre blanc anglais reprend ensuite l’un après l'autre les points de fait dont le Gouvernement alle-

mand appuyait ses accusations; et réfute un à un les

témoignages recueillis, en les reproduisant dans la pre-

mière colonne tandis que la réfutation paraît en regard.

Cette dernière redresse des erreurs matérielles. comme

. la présence de tel navire à tel endroitet à telle date, et

reproduit les déclarations de témoins contredisant catégoriquement les allégations recueillies par l'Allemagne,

et affirmant que la Convention de Genève a toujours

été respectée à cet égard.