CHAPITRE XI
Les torpillages pendant le premier semestre de 1917.
Le navire-hôpital anglais « Asturias », qui avait
échappé à lætorpille d'un sous-marin allemand le 1° fé
vrier 1919, devait être la première victime de la décision allemande du 29 janvier 1917. L’ « Asturias » fut torpilllé
dans la Manche par un sous-marin allemand, le 20 mars
au soir ;: il y eut 43 morts et 39 blessés. Or F « Asturias »
naviguait avec tous les feux de navigation et tous les signes extérieurs prescrits par la Convention de La Have. Mais peu importait au Gowvernement allemand ; il ne chercha pas à excuser ce torpillage, qui fut annoncé de Berlin comme un exploit des sous-marins allemands.
La Croix-Rouge anglaise, qui avait déjà, le 6 février,
signalé l'illégalité et la cruauté de l'ordonnance alle-
CNE , EE RE s s a: À mande, informa le Comité International de la Croix-
Rouge du torpillage de F « Asturias » par une lettre du
30 mars 1917, et donna l'assurance que ce navire n'avait
e e Lé # Lé x 4 L) z 4 TE Jamais été employé qu'à l'évacuation des malades et
des blessés (1). Nous avons vu que le is Interna- °E Bulletin international de la Croix- - Rouge, 48° AÉNER n° 190, avril AT pr 150
on *
ee PA ren
| tional mentionna le cas de l'« Asturias », dans sa pro-
testation adressée au Gouvernement allemand, le 14
avril 1917.
Dans la nuit du 30 au . mars, le navire-hôpital an-
glais « Gloucester de » fut coulé dans la Manche
par un sous- marin allemand ; il n’y eut aucune victime.
Dans la Manche: encore, le navire- hôpital anglais « Salpa » heurta une mine et coula, le 10 avril: cette catastrophe causa la mort de 52 personnes du service médi-
cal et hospitalier. La destruction de ces deux navires-
hôpitaux fit l'objet d'une nouvelle note de la Croix-
Rouge anglaise, en date. du 16 avril 1917 (1). Le 17 avril, les navires-hôpitaux anglais « Donegal »
et «€ Lanfranc » étaient coulés par des sous-marins alle-
mands. Il est juste d'ajouter que ces deux vaisseaux ne
portaient plus les marques extérieures des bâtiments-
hospitaliers : l'Angleterre, ainsi qu ‘elle l'avait annoncé,
avait abandonné cette garantie, puisque les sous-marins
allemands n'en tenaient aucun compte, ou, plutôt, atta- Dont de préférence les VaiSSaux a portaient ces marques.
nl y eut 41 victimes à bord du « Donegal » et 34 à bord
-du « Lanfranc »: Sur ce dernier navire se trouvaient L!
167 prisonniers allemands, embarqués, conformément à la décision de l'Angleterre, pour partager les risques des blessés anglais : des oe anglais au risque,
(4 Bulletin international de la Croix- Wie A8e année, n°191, juillet LOT, p.261,
RO
d'être torpillés eux-mêmes, sauvèrent 132 de ces prisonniers (1). La générosité de cette action n'empêcha pas le communiqué allemand du 26 avril de stigmatiser «la scélératesse de la conduite des Anglais », coupables d'avoir exposé au même traitement les blessés allemands et leurs propres blessés. | :
Enfin, le 26 mai, un $sous-marin allemand lança deux torpilles sur le navire-hopital anglais « Dover Castle ». dans la Méditerranée, et le coula ; il y eut six morts (2). Depuis l'ordonnance allemande du 29 janvier jusqu'à la fin de mai 1917, il y eut donc à déplorer la des- Fiction de six navires- “hapiaus occasionnant la perte de 176 vies humaines.
Après le torpillage du « Dover Castle », ces agressions cessèrent pendant une période de plus de six mois. Nous expliquerons, dans. le chapitre suivant, quelle fut la
cause de cette interruption.
(1) Bulletin international de la Croix - Rouge, 48° année, n° 191, juillet 1917, page 261.
() Bulletin interagtional de la Croix-Rouge, 48* année, n° 194, ; juillet 1917, page 265. Fe
re CHAPITRE XIF
à La médiation du roi d’Espagne
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La France et l'Angleterre avaient, ÉObine on la vu Ps did le chapitre X, employé des représailles pour con- F traindre l'Allemagne à suspendre ses agressions contre les bâtiments hospitalier s. On ne tarda pas à se rendre compte de l'efficacité de ce moyen, en dépit des contre-
: représailles de l'Allemagne ; tar celle- Ci devait RUES
SA la de de mai ï 191 7,unr: SE du Gouver- # nement de. Berlin-annonça que l'Allemagne respecterait on. l'avenir les navires- -hôpitaux naviguant dans les zones maritimes interdites par ses déclarations des 29 et 31 & janvier “ mais, en ce qui concerne la navigation dans la | Méditerranée, l'Allemagne posait les: Hondinons suIvantes : € Afin de donner aux puissances ennemies la | possibilité de rapatrier sans danger de Salonique leurs malades et leurs blessés, la sortie libre de la Gréce mentionnée dans la déclaration allemande du 31 janvier 1917 est ouverte à la navigation des navires-hôpitaux
sous les conditions suivantes : le$ navires-hôpitaux de-
