CHAPITRE HI La Convention de Genève de

La Convention, conclue à Genève le 22 août 1864 pour l'amélioration du sort des militaires blessés dans les armées en‘campagne, répondait mal aux conditions de la guerre moderne ; quelques-unes de ses dispositionsétaient incomplètes, d’autres étaient inapplicables. En 1870, son application partielle avait déjà soulevé de -nombreuses réclamations. Les guerres qui eurent leu de 1875 à 1905, et particulièrement la guerre russo-japo- naise de 1904-1905, firent voir combien la Convention de 1864 contenait de lacunes. Re

A la Conférence de 1899, le colonel GRR avait demandé que l’Assemblée de la Haye complétât l'acte de 1864. Mais la Conférence avait seulement adopté la motion suivants : Si =

« La Conférence, prenant en considération les dé-. marches préliminaires faites par le Gouvernement fédéral suisse pour la révision de la Convention de Genève, émet le vœu qu'il soit procédé, à bref délai, à la réunion d'une Conférence ayant pour objet la révision de cette Convention ». =

Le Comité international de la Croix-Rouge, ayant été implicitement invité à continuer. l'œuvre commencée,

fit parvenir en 1901, par l'intermédiaire du Gouverne-

ment fédéral suisse, une note aux Etats signataires de

l'acte de 1864, leur demandant de s'entendre pour modifier ce texte. Cette tentative échoua parce que la Russie ne donna pas de réponse. L'initiative prise plus tard par le Président Roosevelt subit le même sort par suite de l'opposition de la Russie, alors engagée dans la guerre de Mandchourie. Cette proposition fut reprise par le Tsar Nicolas II dès le mois de septembre 1905. Toutes les Puissances ayant répondu favorablement, le Gouvernement suisse les invita à envoyer des délégués

à la Conférence qui devait se réunir, à SEM ,gers le

milieu de l année 1906.

Le 14 juin 1906, M. Louis Forrer, Président de la Confédération suisse, ouvrit la Conférence à l’Aula, de l'Université de Genève. Trente-sept Etats s'y trouvaient

représentés. Le 6 juillet 1906, les plénipotentiaires si-

gnaient la nouvelle Convention, qui fut entièrement

acceptée par toutes les Puissances, sauf le Japon, la Chine, la Corée et la Grande-Bretagne; ces Etats firent des réserves au sujet de l'obligation de promulguer une loi pénale militaire contre les abus et infractions, et de la réglementation internationale de l'emploi du signe distinctif et du nom de [a Croix-Rouge. La Turquie déclara, elle ausssi, adhérer à la Convention, à condition qu'on lui permît d’arborer le croissant rouge pour protéger ses ambulances ; cette faveur, dont elle jouissait depuis 1875, lui fut renouvelée.

La Conférence de 1906 a fait une œuvre utile parce