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LES BÀMBARAS. 169

aiment à avoir des présages. Ils consultent, par exemple, un vase de terre qu'ils remplissent de grigris*. Le bourî, un morceau de racine d'arbre, est placé dans une calebasse ou une cruche, dans une corne de bœuf, une défense d'éléphant ou un sachet quelconque. Chaque village a son bouri, chaque armée également. On immole une poule devant le 6ourt, et la position que vient occuper celle-ci en mourant, indique la réponse du fétiche'. Ceux qui sont mahométans s'abstiennent de toutes pratiques, ne jeûnent point, ne font point d'ablulîons, ne prient point en setournantversl'orient.L'idéed'une survivance après la mort est répandue chez les Bambaras, comme chez beaucoup d'autres noirs africains^, mais cette idée n'a aucune corrélation avec la croyance en un dieu précis et bien déterminé, comme l'est, entre autres, celui des peuples sémitiques.

Ajoutons enfin un renseignement tiré de Caillié : c Dans

tout le Bambara il y a des hommes qui se tiennent le jour

dans les bois; ils logent dans des cabanes faites de branches

d'arbre, et ont avec eux de jeunes enfants qu'ils instruisent

dans les mvstères de leurs cérémonies. Toutes les nuits ils

sortent des bois, et vont, accompagnés des enfants initiés,

courir dans le village en poussant des cris affreux et faisant

mille contorsions. A leur approche chacun se renferme dans

sa case pour éviter leur rencontre qu'on, a sujet de craindre. »

Voilà une institution qui fait penser à ces Simos du Rio

Nunez dont nous avons parlé précédemment (voir ci-dessus,

p. 57). La coïncidence mérite d'être relevée.

Quelques mots sur le mariage chez les Bambaras. L'homme fait sa demande par l'entremise d'un griot ou d'un forgeron.