Op. cit., p

LES WOLOFS. 15

< Ils ont autant de femmes qu'ils en peuvent entretenir, de sorte que leurs rois en ont plus de trente, combien que véritablement ils rendent plus d'honneur.aux unes qu'aux autres selon leur extraction, mais chacune est en un village séparé, qui est du particulier domaine du roi, qui tient en ce lieu les gens qui lui sont besoin pour la servir, et les esclaves nécessaires pour labourer la terre et garder les bêtes, vu qu'il faut que tout ce train vive de cela. Que si le roi s'y va promener on le traite avec tous ceux de sa suite, et de cette sorte il passe son temps, tantôt avec Tune, tantôt avec l'autre, multipliant en enfants, mais ne touchant point celles qui sont grosses jusqu'à ce qu'elles soient délivrées. > Citons encore le volume VAfriquey auquel nous avons déjà fait plusieurs emprunts* : t Chez les Ouolofs, lorsqu'un jeune homme recherche une fille en mariage, la famille de celle-ci se rassemble sur la place du village. Au milieu du cercle des parents sont les futurs conjoints. Le jeune homme fait ses offres, qui consistent en or, en marchandises, en bœufs ou en esclaves. L'affaire se débat et se conclut comme un marché ordinaire. Le consentement de la fille n'est pas nécessaire pour le mariage ; si elle refuse, après avoir été promise par ses parents, elle ne peut désormais être donnée à un autr€, sinon le premier amant serait autorisé à la réclamer comme son esclave. Lorsque Ton est d'accord, le prétendu paye comptant ce qu'il a promis. Dès le soir même, ou le lendemain à la brune, la future, entourée de ses parents, le visage couvert d'un voile blanc qu'elle a tissu elle-même, et qui bientôt doit servir de témoin de sa virginité, est amenée vers la case du prétendu. On enferme les deux époux ensemble. Les guiriots, les amis et la famille réunie attendent en silence quel sera le résultat de la première entrevue conju-