L'Afrique, t. I, p

aussi comme moyen d'échanges de bandes de coton, larges de 6 à 8 centimètres (tftîd., t. III, pp. 85, 101). Entre Tembouctou et le Libtako, au sud du pays sonraï, les bandes de coton sont la monnaie courante {ibid., t. III, p. 277) ; il en est de même au Wadaî (tfrtcf. , p. 139; t. lY, p. 288). Les Bongos ont un numéraire véritable sous la forme d'un fer de bêche discoïde, assez mince, large de 25 à 30 centimètres, et muni d'une petite poignée ^ Les Logons possèdent une monnaie métallique consistant en minces plaques de fer affectant la forme d'un fer à cheval. On les rassemble par paquets de 10 ou i% dont la valeur varie à chaque marché.

Dans plus d'une contrée l'homme même est regardé comme valeur monétaire : on paye en captifs, non seulement la future que l'on achète à ses parents, mais toutes sortes de marchandises. Souvent l'on compte par captifs alors même que le prix doit être réglé d'autre façon (ficv. d^Anthrop., 1886, p. 444).

Dans toutes les localités importantes de la Nigritie, et souvent dans de très modestes villages, se tiennent plus ou moins périodiquement de grands marchés. Le nègre est essentiellement commerçant'. Barth a raconté en détail le négoce important qui se fait à Tembouctou. Dans certaines localités on en est encore au mode élémentaire d'achat et de vente, comme le rapporte Landerd'un marché du bas Niger : les vendeurs d'ignames mettent à terre, par tas séparés, leurs marchandises et se retirent ; les acheteurs arrivent, inspectent les différents tas, et déposent auprès de celui qui leur convient quelque autre objet ; le vendeur revient, et si l'affaire lui va prend cet objet : ne le trouve-t-il pas assez rémunérateur, il s'arrête un instant, attend que l'offre soit augmentée ; en cas d'insuccès, il emporle son paquet d'ignames ^