Revue britannique, 18iô, p

KOVELACQUE. — Lcs Nègrcs. 26

est fétiche ^ Ainsi il y a à Badagry des arbres fétiches entourés d'une clôture de bambous, et sous lesquels gisent exposés des crânes et des ossements humains ' ». Les Bertas, à la nouvelle lune, dansent autour de grands arbres qu'ils regardent comme sacrés'. Au Dahomey, les arbres sont des fétiches de second ordre ; on ne leur en fait pas moins des offrandes : les passants attachent aux branches des guenilles, toutes sortes d'objets. Ce culte se retrouve dans l'est chez les Changallas\ Des missionnaires virent, chez les Dinkas, une vieille femme sacrifiant à une misérable tige (Tylor, op. cil. y p. 211).

Isert a un passage intéressant sur les plantes fétiches du Dahomey : « Ils font porter des amulettes même à leurs chiens et à leurs brebis, parce que cela doit les garantir de toutes sortes de maladies. Tous les coins de leurs maisons sont remplisd'idoles de figure d'hommes, qu'ils se fabriquent de terre glaise ou de bois, et qu'ils peignent de diverses couleurs. Dans toutes les cours, à droite vers la porte, est un grand vase de terre rempli d'eau, posé sur un piédestal de terre, de figure conique, de la hauteur de deux à trois pieds, lequel est garni d'autres petits pots affermis très près l'un de l'autre. Dans leau du vase il y a toujours une plante consacrée, qui y pullulebientôtet remplit toute la capacité duvasesans le secours d'aucune terre. C'est sans doute cette propriété qui a engagé les prêtres des fétiches à regarder cette plante comme sacrée. Elle ressemble à Toreille d'ours et a une faible odeur aromatique qui fortifie le cœur. » {Op. cit. y p. 121.)

Les eaux également peuvent être fétiches; c'est un culte répandu dans tout le Dahomey, non seulement sur le littoral de la mer, mais aussi le long des rivières \ Le Journal de