achrichten aus der K'àste Guinea. Copenhague

414 LES MÊGRES.

cherchait une réponse : Mon ami ou mon frère guérira-t-il de sa maladie? — Que te donnerai-je pour .que tu te charges de le guérir? et autres questions analogues. La Teinme fétiche répondait d'une voix faible et sifflante, en se ser\'ant de vieux idiomes. Elle ordonnait, par exemple, de tuer un coq blanc, de Texposer à un carrefour où se croisent quatre chemins, ou bien d'attacher ce coq pour que le fétiche puisse venir le prendre, ou bien même, ce qui était encore plus simple, d'enfoncer dans le sol une douzaine de chevilles en bois pour y enterrer en même temps la maladie de son

ami'. »

Le Journal des frères Lander (t. II, p. 133) fait le récit d'une procession où une femme prêtresse tenait le principal rôle. Venant de boire l'eau fétiche, elle était portée sur les épaules d'une acolyte et fes bras tremblants étaient soutenus par d'autres femmes. Des convulsions tordaient ses membres; ouvrant des yeux hagards, elle laissait errer des regards vagues et stupides.

En ce qui concerne, non plus les sorciers secourables et bienfaisants, tels que le féticheur ordinaire dont il vient d'être parlé, mais bien les sorciers malintentionnés, méchants et nuisibles, ils sont Tobjet d'une haine aveugle et terrible. On n'hésite pas à les mettre à mort, ou à les réduire en esclavage, eux et leur famille ^ Le noir africain, en effet, ne croit pas à la mort naturelle. La maladie, la mort, le malheur même sont dus à quelque sort adverse jeté par un ennemi, par un être mauvais et nuisible, dopl il importe de débarrasser le monde. Si un homme ne meurt pas de faim ou de violence, c'est qu'il meurt sous l'influence d'un sortilège'.