Bosrann, op. cit., t. Il, p

4. Adansoii, Uisloire naturelle du Sénégal, p. 117. Paris» 1767. — W. Smitli, A new Voyage to Guinea; traduc. franc., t. I, p. 57. Paris, 1751.

5. LafflUo, le Pays des nègres et la Côte des Esclaves, p, 73. Tours, 187fi.

sujettir à la culture. Ils prétendent que ce travail les détournerait de l'étude du Coran ! Cette fainéantise et cette imprévoyance amènent fatalement de temps à autres d'effroyables disettes I. Les populations nigritiques qui se livrent à un labeur quelconque dans le dessein d'amasser des provisions, forment des exceptions assez rares, les Krous par exemple. « La première qualité, selon les nègres, dit Mollien, est la patience. La vivacité n'est à leurs yeux qu'un vice; ils nous le reprochent sans cesse. Ne te presse pas, est l'axiome qu'ils ont sans cesse à la bouche ; il est parfaitement adapté à leur raractère paresseux et apathique. » (T. II, p. 41.) Un passage du Journal des frères Lander les montre également bien sous leur vrai jour : « Avec un peu de travail, le sentier qui n'est «;uère qu'un ravin formé par des pluies répétées, deviendrait une route commode ; et en jetant un arbre de loin en loin sur les ruisseaux et les marais, on les traverserait aisément et sûrement; mais les naturels semblent n'avoir aucune idée d'amélioration. Ils préfèrent s'embarrasser journellement dans d'épaisses broussailles, s'enfoncer dans des mares d'eau ot de fange, à l'ennui de réparer le chemin. Il arrive souvent que des arbres tombent et encombrent le sentier ; mais au Heu de les enlever, les gens font un long circuit à l'entour. 11 n'y a pas jusqu'à une fourmilière qui ne soit pour eux un obstacle formidable, et ils la laissent occuper le milieu de IVtroit passage^ » On parle ici d'une population qui habite, par 7* de latitude, au nord-ouest du Bénin*. A vrai dire, l'apathie du nègre procède plus encore d'une paresse d'esprit que d'une paresse du corps, ainsi que l'a justement remarqué Raffenel\ Une fois leur récolte terminée, les Wolofs, au dire de Mollien, restent neuf mois étendus, à se reposer,