Ibidem^ p

Ui LES NËGRES.

tugaises n'ont laissé aucun résultat appréciable ^ Au cap Palmas les missionnaires catholiques, français et irlandais, ont échoué non moins complètement*. Que de faits caractéristiques nous pourrions citer !

c Du temps que j'étais à Fida, rapporte Bosman (t. II, p. AH), il y avait un prêtre de Saint-Thomé, de Tordre de Saint-Augustin, pour convertir les nègres, s'il lui était possible ; mais sa peine fut inutile ; le point de la polygamie leur tenait trop au cœur pour y renoncer; ils auraient passé le reste, mais pour cela, c'était un morceau de trop dure digestion.

€ Ce prêtre invita un jour le roi pour lui voir célébrer la messe ; ce que le roi fit, et comme je lui demandai à son n> tour comment il avait trouvé la messe, il me répondit que cela était fort joli à voir mais qu'il aimait mieux s'en tenir à la fétiche.

€ Ce même prêtre étant entré en conversation avec un des grands de la cour, qui étnit un fin compère, dit comme pour le menacer, que si les habitants de Fida continuaient à vivre comme ils avaient fait jusqu'alors sans se convertir, ils iraient infailliblement auprès du diable en enfer pour y brûler; à quoi ce grand répondit : — Nos pères, grands-pères, et jusqu'à rinfini ont vécu comme nous vivons, et ont servi les mêmes dieux que nous sei^ons; s'il faut qu'ils brûlent à cause de cela, patience, nous ne sommes pas meilleurs que nos prédécesseurs, et nous serons contents d'avoir le même sort qu'eux. Cela fit bien voir au prêtre qu'il n'y avait rien à faire pour lui à Fida, ainsi il me pria de lui procurer son congé auprès du roi, qui le lui donna peu de temps après. >

Labal, d'après Briie, attribue aux mauvais exemples des blancs l'échec des missionnaires ; la défaite est de valeur médiocre.