Central'AfricOf p. 322. Charleston

3. Op. cit. y p. 94. Cf. Stetson, The Liherian Republie, p. 23. Bostoiii 1881.

î^i LES NfiGRES.

Corre, qui a bien observé les noirs de la côte, les représente comme inaccessibles i toute suggestion sensée : peine perdue que leur prêcher une réforme quelconque ; ils ferment même les oreilles aux conseils qui intéressent le plus directement leur santé : « Nulle part, dit-il, le nègre n'a franchement éprouvé l'ascendant d'une civilisation supérieure, il n'emprunte à celle du blanc que pour satisfaire ses instincts, jamais pour développer son intelligence. 11 recherche nos liqueurs pour s'enivrer, notre poudre et nos armes pour guerroyer avec tapage, nos vêtements pour briller; je n'ai jamais rencontré un de nos livres entre les mains d'au nègre adulte, au sortir de nos écoles du Sénégal*. > Races marquées au sceau de Timmobilité morale, dit Vallon de son côté : € Wous les trouvons ce qu'elles étaient il y a quatre cents ans, mille ans peut-être : mêmes huttes, même nourriture, même costume ou absence de vêtements, même caractère, mêmes habitudes*. » Est-il utile d'augmenter le nombre de semblables témoignages? Tous ceux que nous pourrions accumuler, sans peine aucune, ne feraient que confirmer ce qui vient d'être rapporté. On peut conclure avec Bérenger-Féraud que le noir africain est un grand enfant sur lequel il n'y point d'espérances à fonder, et que l'on s'abuserait étrangement en pensant le pouvoir modifier d'une feçon profonde : € Il est bien démontré par Texpérience, aujourd'hui, qu'il est un point très voisin de l'état demi-sauvage que le nègre ne peut dépasser, soit qu'on le laisse vaguer, soit qu'on cultive avec soin son esprit. » {Op. et/., p. 357.) En somme, il s'éternise dans son immutabilité; et la civilisation européenne n'est adaptée ni à ses besoins ni à son caractère^. Le missionnaire Laflitte déclaré franchement que la civili-