Walckcnâcr, op. cit.y t. IV, p

6. DuUeiin de la Société nationale de Topographie, 1883, p. 152.

courait dans sa cour était de sa femme et d'un de ses amants : mais, continua-t-il en soupirant, je ne puis me plaindre, car je ne suis pas capable d'en faire autant. » {Op. ciLy tome P% p. 3^-2.)

L.es Mandingues se saluent entre eux en se secouant la main ;

cela entre hommes. On salue une femme en approchant deux

fois du nez, comme pour en flairer le dos, la main de celle-ci.

c Ils se saluent, rapporte Hecquard^, en se donnant la main,

qu'ils serrent d'abord et placent ensuite sur leur cœur. Après

s'être informés de la santé de l'hôte qui leur arrive, ils lui

demandent son canton, c'est-à-dire le nom de la tribu d'où

l'on descend. Puis le nom est répété d'autant plus de fois

qu'on veut mieux honorer le nouveau venu; cela fait, celui

qui a demandé le canton donne à son tour le nom de sa tribu,

lequel est répété autant de fois que l'a été celui de l'étranger.

Grâce à cette coutume, lorsqu'on connaît le pays, on sait de

suite à qui l'on a affaire. Les femmes et les captifs saluent

leur mari ou leur maître en mettant un genou en terre et en

portant la main sur la tète. >

Us calculent les années par saisons de pluie et la divisent en lunes. € J'ai souvent demandé à quelques-uns d'eux, rapporte Mungo Park, ce que devenait le soleil pendant la nuit, et si le matin nous reverrions le même soleil ou un autre que la veille. Mais je remarquai qu'ils regardaient ces questions comme très puériles. Ce sujet leur paraissait hors de la portée de l'intelligence humaine. Ils ne s'étaient jamais permis de conjectures, ni n'avaient fait d'hypothèses à cet égard 2. »

Tout en étant de zélés et parfois de rigides mahométans^ ce sont encore de purs fétichistes*. Avant d'entreprendre une

1. Voyage sur la côte et dans IHntérieur de l'Afrique occidentale, p. 173.