XVIII PRÉFACE

L'estomac ne trouve pas grâce non plus devant Tauleur. Il est sujet aux maladies cancéreuses, et cela plus souvent que Tintestin grêle. « Or, cet organe est un de ceux dont l'organisme humain pourrait bien se passer (93). »

Donc il faut également le supprimer, ce qui peut se faire sans inconvénient, et comme preuve, est cité l'exemple « d'une femme qui a subi l'ablation complète d'une tumeur cancéreuse » et qui i< se porte à merveille » et « n'a jamais eu besoin d'un médecin depuis l'opération (94) ».

Le créateur de la nouvelle w science » n'est guère plus clément pour les (( organes des sens et de l'entendement humain ». « Ce n'est pas seulement notre œil, mais aussi tous les autres appareils qui nous font connaître le monde extérieur, accusent une grande désharmonie naturelle. C'est là la cause de notre incertitude au sujet de notre entendement. » « Si l'homme naissait à un état aussi avancé que l'est le cobaye nouveau-né, il est à présumer qu'il serait beaucoup mieux fixé sur l'évolution de sa conscience du monde réel (101). » La conclusion qui s'impose après cette brillante démonstration est d'une telle évidence que l'auteur croit inutile d'insister davantage.

Par contre c'est avec une prédilection particulière que M. MetschnikolT insiste sur les désharmonies de nos organes de la reproduction. Sous ce rapport, aussi, l'organisme humain est bien mal partagé, plus mal même que les plantes. « La vie de l'espèce est assurée chez les végétaux par un ensemble d'appareils et de fonctions des plus merveilleuses. En est-il de môme dans l'espèce humaine (101)? »

Hélas! trois fois hélas : « l'homme n'a point d'os pénien (104) » et (( dans le sexe féminin on est frappé par un phénomène d'ordre inverse». Ce sexe est affligé « de la membrane virginale ou de l'hymen », qui fait <( complètement défaut chez tous les animaux, sans exclure les singes anthropomorphes » (105) ! •

Les inconvénients de cet exemple d'une désharmonie de l'appareil sexuel sont nombreux. « La perforation de l'hymen a coûté la vie à un grand nombre de personnes des deux sexes. » « L'examen minutieux de l'hymen préoccupe le médecin légiste