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La névralgie essentielle du glosso-pharyngien dans sa forme complète peut être confondue avec la névralgie faciale, surtout lorsque cette dernière est localisée au nerf maxillaire inférieur.

L'erreur de diagnostic était surtout facile à l’époque où l’on ne connaissait pas encore la névralgie du IX. Tel fut le cas de WeIsENBURG..

Elle est possible encore maintenant, parce que la névralgie trigémellaire étant de beaucoup la plus fréquente, on pense d’abord à elle.

Il y a en effet une grande similitude entre les deux affections : évolution par accès paroxystiques apparaissant soudainement, douleurs lancinantes en coup de poignard ou comparables à une brûlure au fer rouge, existence de zones excitatrices déclenchant la crise douloureuse, ainsi que le rire, la mastication, la déglutition, la phonation, rémission complète entre les crises.

Dans les deux cas, il n’y a pas de signes objectifs.

Mais les deux affections présentent malgré tout de grandes différences.