LA BIÈRE

L'ouvrier suffoqué recula vers la porte

Et dit : « C'est elFrayant! Que le diable m'emporte

« Si jaméiis j'ai senti pourriture à ce point I

« Quoi? Vous gardez ce corps et vous n'étouffez point?

« Sacrebleu! Vous avez le cœur bon, citoyenne!

« Moi je fais tous les jours trois cercueils en moyenne :

< L'habit de bois et dont les boutons sont des vis,

« Je le mets à chacun, au père comme au fils,

« Aux riches comme aux gueux, aux filles comme aux vierges

« Et j'aune mes longueurs à la lueur des cierges.

« Oui, puisque tout le monde a besoin de mon art,

M Je vais du presbytère au fond du lupanar;

« Eh bien! depuis vingt ans que je fais ma besogne,

« Je n'ai pas encor vu de pareille charogne !

u La fera qui voudra, sa bière, entendez-vous! »

— Et, sans lever les yeux, la pauvresse à genoux,

Bleuâtre de fatigue et de douleur suprême,

Répondit simplement : u Je la ferai moi-même.