COMTESSE UE SOISSONS

Olympe Mancini fut amenée de Rome en France avec Laure, son aînée ; elle avait dix ans ; madame de Motteville nous a dit l’impression que cette enfant produisit sur elle : « Elle étoit brune; elle avoit le visage long et le menton pointu. Ses yeux étoient petits, mais vifs , et on poüvoit espérer que l’âge de quinze ans leur donneroit quelque agrément. » Son éducation, qui avait été commencée dans un couvent de Rome , fut continuée à Paris, sous la surveillance de la reine. Olympe avait quatorze ans quand le cardinal fut contraint de se réfugier à Brulb. Elle avait peu de ressemblance avec sa sœur Laure et sa cousine Martinozzi , et il est à présumer que son éducation fut une tâclie moins aisée que celle de ses pieuses compagnes. Élevée, pour ainsi dire, avec le roi, qui était de son âge,

souple et avisée déjà, elle prit plus de part que les autres à ses jeux, et L’habitua à une sorte de préférence pour elle qui grandit avec l agel Cette favorite d’un enfant-roi n’avait pas de beauté qui flattât son amourpropre; c’était donc par son esprit vif, insinuant, adroit, par son tact à entrer dans les goûts, à de\iner les instincts de son jeune compagnon, qu’elle réussit à lui plaire. L’attachement du roi pour mademoiselle Mancini devint bientôt une grosse affaire, qui préoccupa la ville et la cour. On se demanda si le cardinal, qui ii ;1.\> a/ lit p is les princes du sang de trop haut lieu pour ses nièces, qui venait d’en marier une à un petit souverain , s’arrêterait en si beau chemin. Mais eut-il le projet de faire de sa nièce une reine? La pensée d’un tel homme n’est pas facile à deviner; peutêtre que lui-même ne savait pas au juste quel parti il pourrait tirer des penchants du roi pour sa nièce. Il s’y prêta toutefois, et de fort bonne grâce, on le conçoit; par là il tenait son jeune maître sous sa garde et l’avait comme prisonnier dans sa maison. Mais son étoile, à ce moment, brillait d’un tel éclat que l’on crut généralement qu’il pousserait jusqu’au bout sa fortune. Olympe fut donc, pour quelque temps, la divinité de la cour : 1 encens brûlait à ses pieds ; c’était à qui laisserait échapper à son oreille le mot que son ambition murmurait tout bas. La reine Christine, traversant la France après son abdication , et voulant faire sa cour au cardinal, en dit son avis sans façon. Elle

OLYMPE MVSCISI.

vanta fort, en s’adressant au roi, les agréments d’Olympe, et n’hésita point à dire « que ce seroit fort mal de ne point marier au plus vite deux jeunes gens qui se convenoient si bien. » Ces paroles plurent à la favorite, qui fut charmée à son tour de la reine de Suède, et se mit à endosser comme elle la casaque et le justaucorps :

... La nymphe Mancine,

Fort bien vêtue à la Christine,

D’une Amazone avoit les traits;

Parmi ces célestes attraits

Qui font que sons son hel empire

Maint cœur d'importance soupire *.

Si la nymphe Mancine s’essayait à jouer le personnage de la reine de Suède , 'elle s’exercait aussi à d’auti es rôles ; elle s’associait au goût du roi pour les représentations théâtrales, et tous deux passaient leur temps à monter des ballets. Richelieu dépensait cent mille écus pour la représentation d’nne de ses tragédies ; Mazarin prodigua de pareilles sommes pour ses ballets et ses opéras, dont il avait apporté le goût de l’Italie. Il fit venir des sujets de Milan et de Mantoue; il en tira jusqu’aux machinistes, aux décors, et tout ce qu’exigeaient ces grandes nouveautés du théâtre.

Les ballets , comme les carrousels, les mascarades,

1 Loret, Muse historique, IC avril 1057.

les jeux de bague et autres , firent fureur après la Fronde, et furent une diversion aux passions politiques. Olympe s’entendit à merveille à seconder son oncle dans cet agréable moyen de gouvernement. Le roi aussi prit tellement la chose à cœur qu’il joua cinq rôles dans une seule pièce : dans le ballet des Noces de Tliétis et de Pelée, le plus magnifique que l’on eût vu, Sa Majesté représenta tour à tour Apollon, Mars, une Dryade, une Furie et un courtisan : tous les rôles lui étaient bons. Pendant l’hiver de 1656, cet infatigable acteur donna trois représentations de ce ballet par semaine. Olympe faisait de son mieux , se bornant toutefois à remplir un seul rôle : elle représentait la déesse de la musique; c’est qu’elle avait en tète d’autres idées que celles du théâtre : sa grande affaire était ailleurs. Les préférences que Louis XIV avait pour elle ne répondaient pas vite à son espoir secret ; elle commençait à entrevoir qu’il pourrait bien n’en rien résulter de sérieux. Le roi semblait n’ètre plus , pour elle , qu’un amoureux de comédie, plus occupé de ses rôles que de sa maîtresse. Quant à la reine, dit madame de Motteville , « elle ne se fâchoit point de cet attachement; mais elle ne pouvoit souffrir, pas môme en riant, qu’on parlât de cette amitié comme d’une chose qui pouvoit tourner au légitime ; la grandeur de son âme avoit de l’horreur pour un tel abaissement'. »

1 Mémoires de madame de Mothville, collcct. Tctitot , t. xxxix , p. 387.

OLYMPE MAKCINI.

Le roi n’avait, de son côté, qu’à jeter les yeux autour de lui pour apercevoir des beautés plus séduisantes que sa favorite. Ses ardeurs d’adolescent se promenèrent beaucoup dès cette époque. La Gazette rimée célébrait encore

Cette Olympe au divin esprit ,

Et dont, sur le cœur des monarques.

Le pouvoir peut graver ses marques '.

Les marques de ce pouvoir s’effaçient : la jalousie d’Olympe éclata en mainte occasion, les compluisances cessèrent de sa part, ses bouderies devinrent fréquentes, et, comme la passion n’aveuglait point son cœur, elle comprit qu’il était temps de sortir des illusions et d’aller au sérieux. Elle n’avait pas vu sans dépit le grand établissement de sa cousine. Dès cette époque elle se fût accommodée du prince de Conti, et eût sacrifié ses chances douteuses de mariage avec le roi à un résultat plus sûr et plus prompt. Mais Sarrazin, le mandataire du prince, dit-on, fit, dans ses lettres, un portrait peu séduisant d’Olympe, et il obtint pour son maître mademoiselle Martinozzi. Notre héroïne ne réussit pas mieux avec le prince de Modène; plus tard , Armand de La Meilleraie , que Mazarin désirait avoir pour neveu, refusa la main d’Olympe et se prit de passion pour sa jeune sœur Hortense. Tout sem-

* Lorct, Muse hlslor ., 6 féviior 1657.

166 LES. MÊCES DE MvZAIU.V.

Liait donc lui échapper, lorsque le prince Eugène de Carignan, de la maison de Savoie, se présenta : c’était le cardinal sans doute qu’il voulait, comme bien d’autres,épouser. Sa mère, la princesse de Carignan, pressait le ministre de conclure ce mariage; mais il paraît qu’il ne se hâtait guère. Qu’attendait-il donc? N’était-ce pas une assez belle alliance? Il trouvait dans Eugène de Carignan un prince étranger et un prince du sang de France. Que voulait-il de mieux? Il aimait fort sa nièce Olympe, et, si l’on en croit madame de La Fayette, « il n’auroit pas été éloigné du dessein de la faire monter sur le trône ; mais tous les faiseurs d’horoscopes l'avoient tellement assuré qu’elle ne pourroit y parvenir qu’il finit par en perdre la pensée *. » Comme Eugène de Carignan tenait, par sa mère, aux Bourbons de la branche de Soissons, Mazarin le baptisa tout à fait prince du sang en lui faisant porter le titre de comte de Soissons; Olympe devint donc la comtesse de Soissons \

' H Ut. de madame Henriette , collcct. Petitot, t. ixiv, p. 384.

* Remarquons qu’à propos de son mariage même les gazetiers ne se gênaient pas pour rappeler l’amour que le roi avait eu pour elle, ce qui caractérise bien cette époque de galanterie.

Le malin de ce même Jour,

Le dieu d’hymen , le dieu d'amour,

Rayonnant d'agréables flammes.

Unirent deux illustres âmes.

Savoir, Soissons et Muncini ,

Diane» d'un bonheur infini.

L’amant, comblé d’extrême joie ,

Descendu du sang de Savoie ,

OLYMPE MANON!

Le lui prit sou parti de ce mariage, et de si boune grâce que sa mère, en l’observant, dit à madame de Motleville : « Je vous disois bien qu’il n’y avoit rien à craindre de cette liaison. » Le mariage, en effet, loin de les brouiller, les réconcilia plutôt. 11 ne se passa guère de jour sans que le roi n’allât faire un tour à l’hôtel de Soissons. La bonne humeur d’Olympe revint apparemment : tranquille et satisfaite, on peut le croire, du grand état où elle était parvenue, elle ne visa plus qu’à retenir le prince à ses côtés. On se demandera peutêtre de quelle nature étaient leurs rapports. Louis XIV avait passé dix-buit ans au moment où Clympe se maria; d’après les confidences que les contemporains hasardent, l'âge de l’innocence alors pouvait bien être passé pour lui. A seize ans on lui en eût donné vingt,

Eugène est un prince accompli,

Dont l'entendement n’est rempli Que de glorieuses maximes.

Que de sentiments magna mines.

Et de tous les instincts d'honneur Que doit avoir un grand seigneur ;

El pour son adorable amante,

Elle est et paroll ai charmante Qu’Amour des traits de ses beaux yeux A blesse jusque* à nos dieux!.*

(Lob ET, V use histor , II?. VUI, 24 févr. I»7.)

Cette illustre et brune déesse,

Qui.n’a pas plus de dix-sept ans.

Mais a des appas éclatants Qui font dire, de par le monde,

Qu'OIympe n'a point de seconde,

El que l'Amour a réuni Dedans l'infante Mancini,

Par un avantage suprême.

Tout ce qui force à dire : J'aime!

Et qui l’a fait dire à uos dieux...

{Muse royale , 19 févr. 1667.)

et son valet de chambre La Porte veut bien nous initier, à ce sujet, à des particularités on ne peut plus intimes. Anne d’Autriche avait une première femme de chambre qui était plus avant que toute autre dans les secrets de sa maîtresse ; elle se nommait madame de Beauvais , et la reine l’appelait très-familièrement Caleau la Borgnesse . Elle était borgne en effet, et n’était, en outre, ni jeune, ni belle; mais elle était d’humeur galante au dernier point. Saint-Simon nous rapporte , comme chose avérée, et dans des termes qui ne seraient guère de mise ici , comment le royal adolescent subit le charme de Cateau la Borgnesse1. Ce roi de seize ans, qui n’aimait pas les petites filles, comme il l’avouait ingénument, s’arrangea, à ce qu’il paraît , des enchantements de cette vieille Circé. Le jeune Louis XIV s’étant endormi, une nuit, en veillant auprès du lit de sa mère malade, madame de Motteville, (jui veillait aussi près de sa maîtresse, se prit (la pieuse femme) à le contempler, et le trouva si beau dans son sommeil que sa tête un peu romanesque en fut troublée, au point que la pauvre dame se mit prudemment en prières a. En pareille rencontre, il paraît que ce n’était point à la prière que la Beauvais avait recours. Ce fut elle qui ouvrit, avec peu de splendeur, cette liste fameuse que décorent les noms de La Vallière et

' Saint-Simon, Mém., t.i, p. 158, in-18.

2 Mém. de madame de Motteville, collcct. Petitot, t. xl, p. 185 cl 186.

• OLYHPE MANC1NI.

iGi)

de Montespan '. Grâce à cet honneur sans doute, Cateau la Borgnesse eut un superbe hôtel, y fit trèsgrande figure, et le baron de Beauvais, son fils, devint tout à fait un personnage. Après ce singulier début, le monarque adressa les mômes hommages à une petite jardinière; il eut d’elle une fille qui fut élevée sans éclat, et mariée en secret à un modeste gentilhomme. Quoiqu’elle ressemblât au Dauphin, le souvenir de la mère ne permit pas qu’elle brillât davantage sur la scène du monde.

Dans une sphère différente, la duchesse de Châtillon fut encore de celles que le roi honora de ses regards. Elle n’était pas beaucoup plus faroucheque la baronne de Beauvais, mais elle était fort belle, à la différence de l’autre. Condé l’avait aimée et entraînée dans son parti, où elle s’efforcait de lui rendre de grands services à sa manière. En effet, elle poussa l’amour et le dévouement pour M. le Prince jusqu’à prendre autant d’amants qu’elle en trouva, afin de faire d’eux, disait-elle, des partisans à son héros ; c’est ainsi qu’elle recrutait pour la Fronde et pour Condé. C’eût été un coup de maître à la belle Châtillon que de faire passer, de cette agréable façon, le roi dans son parti, et de l’enlever au Mazarin : cette conquête en eût bien valu d’autres, et elle était femme à l’entreprendre;

' La Palatine en parle cgalcmcntcommed’une histoire bien connue.

« J'ai encore vu , «lit-elle, la première femme de chambre, la Beauvais, cette créature borgne qui »

LES NIECES DE MAZAIU.N.

mais le roi était bien jeune alors. Quelques années plus tard, il regarda avec intérêt la galante duchesse. Qu'en advint-il? Aimait-elle toujours Condé, et lui faisait-elle encore des partisans ? C’est un point sur lequel nous ne sommes point fixé. Bien des caprices du même genre passèrent par la tête du prince adolescent. ÎS avons-nous pas vu qu’un jour il s’émancipa jusqu’à effaroucher la vertu de la belle Conti? Sa cousine Olympe avait-elle aussi de ces vertueuses colères? Peut-être les jeux du roi avec elle étaient-ils plus innocents. Tous deux étaient de même âge, et, dans l’intimité de leurs amusements et de leurs études, ils avaient dû jouir d’une assez grande liberté. Avec des dispositions aussi précoces que celles du roi, avec l’esprit d’intrigue de sa compagne et sa vivacité italienne, on peut bien se demander quel put être le caractère de leurs relations. En admettant comme chose probable que madame de Venelle ait exercé une surveillance active sur son élève jusqu’au jour du mariage, le roi, dans ses visites quotidiennes à l’hôtel de Soissons, n’y trouva plus les mêmes entraves. La comtesse n’épargna rien vraisemblablement pour retenir dans ses chaînes cet illustre captif. Il est vrai que d’autres chaînes l'attiraient souvent ailleurs; mais Olympe savait faire la part des circonstances. C’était beaucoup que le roi demeurât constant au moins dans ses visites et lui laissât tout le prestige de la faveur. « Son âge de dix-huit ans, dit madame de Motteville, son embonpoint, ses

OLYMPE MA.NCm.

beaux bras, ses belles mains, la faveur et le grand ajustement, donnèrent du brillant à sa médiocre beauté. » Une lettre peu connue sans doute, qui nous paraît être de la comtesse de Soissons, semble appartenir à cette époque. Le fond en est curieux pour notre sujet, et nous donnons cette épître dans tout le négligé de son orthographe et de son français 1 . En exa-

1 Cette lettre, découverte il y a peu d’années, a été publiée sous le titre : l.eltre d'une des demoiselles Mancini à son oncle le cardinal Mazarin. (Bulletin de la Société de l'Histoire de France, t. i, u* partie, p. 163.)

« Ce 19 aoust.

« Je viens encore de recevoir une letre de Votre Eminence, qui est desia la troisiesme que je ay eu l'honneur de recevoir. Il faudroit que je fusse bien ingratte si je ne reconoises (reconnaissais) les bontés que V. E. a pour moy, et si je ne luy escrivé pas aussy souvent qu’il mest possible, sachant quelle le soubette. Pour comencer à luy donner des nouvelles, je luy diré que jay esté ases malheureuse pour perdre la bonne grâce du frere de celuy à qui vous uoules (voulez) que je fasse un compliment de vostre part; i ne me parle plus du tout depuis un iour que je demeure à dancer le soir. Je ne sçay se quil auoit, si ce nest quil boudoit ma soeur et luy ensemble, et je uoulu prendre la liberté de luy en dire quelque chose ; je commencé par luy demander si ma sœur ne boude pas; i me dit que ouy, mais que sestoit son hordinaire ; ie lny dist que pour elle i n’importe pas, mais que pourluy, comme il estoitde la plus mesebante humeur du monde, que cela n'estoit pas bien, et que mesme le monde en faisoit cent conte, disant quil semhloit deux petits enfants qui boudasent à tout moment, et comme de faist le monde dict desia quil eu ait amoureux, et comme se ne peut pas estre par la grande beauté quelle aye ni par le grand esprit, i dise quil faust que ce soit parce que il la croit de meilleur naturel que les autres. Vous sçavez que le monde est meschant, mais, en vérité, cela est tousiours facheus. Tout le soir après que ie luy eu dist cela i ne me parla plus et ma traitée depuis comme une per-

minant de près l’âge et la position des nièces du cardinal, nous ne voyons qu’Olympe à qui l’on puisse attribuer cette lettre ; et, ce point admis, l’explication en ressort naturellement. Les deux personnes dont elle parle, et qu’elle compare à deux enfants qui boudent, sont sans doute sa sœur Marie et le roi. Le dépit qu’Olympe ressentit de leur passion, qui commençait à naître, perce dans la manière très-peu flatteuse dont elle parle de sa sœur. On reconnaîtra aussi son sentiment jaloux à l’endroit de la duchesse de Châtillon, dont le roi avait été amoureux. L’aventure de cette duchesse avec l’abbé Fouquet, qui l’avait tenue enfermée chez lui, venait de faire un grand es-

sonne quil nauroit jamais ni veue ni conue ; je uous avoue la vérité que cela ma esté fort sensible; jaiineré mieus quil ne meust jamais parlé que dagir de la maniéré quil fait à cost heure.

« I li cust comédie hier au Louvre, ou Mademoiselle estoit et Madame de Chastillon, labé Fouquet aussy, lequel dis tousiours quil ne sc soucie point de la belle et mesme i sen moqua tout hier soir; mais ie croy que tout ce quil en fait ce nest que par colèr, et je iurerc (jurerais) quil sc racomoderont... On ma faist un conte dune de scs quattre personne que vous sçivcs, celle qui est la plus grande dame, qui est que, quand on lui vint dire que le Roy estoit fort malade et quil ni avoit plus d'espérencc de vie, elle dict : Elias! pauurc Roy, en quelles mains estiez-vous; on vous a bien mainc (mené) à la boucherie! ellas! i sens (ils s'en) repentiront bien à cest heure. Je men vay finir parce que il est trois heures et la Reine doit partir à quatre, et jauré (j'aurais) peur de la faire atendre. On va en un jour, on souppe à Essone et marchera toutte la nuict. Je vous prie de maimer tousiours un peu et de croire que personne au monde ne le mérite mieus que moy, par le respect et la tendres (tendresse) que jay pour V. E. »

OLÏMPE MANCINI.

clandre, et il était plus permis à madame de Soissons qu’à ses jeunes sœurs de se permettre des allusions à cette étrange aventure.

On voit, à ce caquetage qui sent encore la petite fille, que madame la comtesse n’était point une Sévigné. A cette aurore du grand règne, les Sévignés étaient rares, et les lettres des belles dames ne valaient pas sans doute leurs conversations. Il faut s’attendre à des désappointements fréquents en lisant ce qui nous reste de ce monde si enivrant. Ces femmes, qui ébloussaient par le rang, la faveur, la grâce, « le grand ajustement, » ne jetaient dans leurs lettres, sauf un petit nombre, qu’un très-médiocre éclat. Dans cette société, qui conversait plus encore qu’elle n’écrivait, la langue parlée devait surpasser la langue écrite. L’inexpérience de celle-ci se trahit sans cesse , et plus tard, même quand l’usage d’écrire devint plus général, l’esprit des Mortemart n’étincelait pas sur le papier comme aux lèvres des Thianges et des Montespan. Quant à la question d’orthographe et de grammaire, Olympe va de pair, sous ce rapport, avec toutes les belles de son temps, et il n’est pas besoin de lui chercher une excuse dans son origine italienne.

Marie Mancini avait obtenu du roi qu’il cesserait d’aller voir sa sœur Olympe et même de lui parler. C’est le commencement de cette rupture dont il est question dans l’épître citée plus haut. Il y est parlé également de la maladie récente du roi , ce qui nous

17 i LES NIÈCES DE MAZAHIN.

inet à même de fixer la date de ce curieux écrit. Louis XIV, en effet, tomba malade à Calais à la fin de juin 1658; sa vie fut en danger, mais sa convalescence fut prompte. La lettre d’Olympe, postérieure à cet événement qu’elle rappelle, peut donc se rapporter au 29 août 1658. C’est l’époque où l’attachement du roi pour Marie commença à devenir sérieux ; la douleur qu’elle fit éclater pendant la maladie de son amant la lui rendit plus chère, et, sûre dès lors de son empire, elle exigea qu’il cessât de voir sa sœur.

Le roi demeura en froid avec la comtesse tant que dura sa passion pour la jalouse Marie, à qui les visites du prince à l’hôtel de Soissons portaient ombrage. Quant au comte, il parut mortifié que le roi cessât d’aller voir sa femme. « C’étoit, dit madame de Motteville, un assez honnête homme, et surtout un bon mari. »

Après son mariage, Louis XIV, détaché de Marie, se réconcilia avec sa sœur. La main du cardinal renoua les fils de cette liaison après avoir brisé avec éclat les liens du prince avec Marie. Mazarin se retrouve ici ; il employa l’adresse d’un de ses affidés les plus sûrs pour ménager ce raccommodement ; il se faisait écrire chaque jour aux Pyrénées les plus petits détails de cette affaire.

« Le roi, lui mandait -on, a trouvé le moyen de venir de Bordeaux ici en jouant ; il a quitté le carrosse de la reine dès la seconde journée, et est entré dans le sien avec madame la comtesse de Soissons seule

OLYMPE MANC1.YI.

et madame d’I'zès ; ils ont fait dans le carrosse une machine d’une tahle où ils jouent tête-à-tête un jeu à perdre trois ou quatre cents pistoles. La perte n’est pas de cela jusqu’à cette heure, et c’est le roi qui perd. Il a repris avec madame la comtesse le commerce de lui parler, de rire avec elle , et particulièrement d'y jouer plus qu’avec qui que ce soit ; de sorte que cela va aussi bien qu’on le peut souhaiter, et dure comme cela depuis six jours ; ils ont dîné tous les jours tête-à-tête dans le carrosse, sans en sortir

' 3 octobre 4659. — « Il y a quatre ou cinq jours que le roi 'envoya à mademoiselle Mancini un des deux petits chiens de Fripant ; il aime fort la mère et les petits. 11 va préseutement à toutes les comédies et au théâtre de la ville et chez Monsieur. Tant qu'il a fait froid à madame la comtesse de Soissons, Monsieur se mettoit toujours à la comédie entre le roi et elle; hier au soir, il ne s’y mit point, et le roi lui parla assez agréablement jusqu'à trois fuis. A ce soir, comme il est vendredi, il n’y a point de comédie; Monsieur vit fort bienavec elle, et d'autant mieux que le roi y vivoit assez mal. »

21 octobre 1659 (la nuit). — « Le roi vit si bien avec Monsieur et madame ta comtesse de Soissons qu’il ne se peut rien de mieux. S. M. donna à celle-ci, il y a trois jours, le bal et la comédie à l’archevèché, et puis ils firent ensemble media noche, ayant été plus de trois heures à s’entretenir peut-être des choses passées plus que de celles de l’avenir.

« Hier au soir, il fut jouer chez elle où il avait déjà passé une soirée ; il y a passé la nuit jusqu'à trois heures du matin à jouer au hoc ; ils ont joué un jeu à perdre deux mille pistoles avec un médiocre malheur : le roi, madame la comtesse, M. de Villequier, M. de Richelieu etM. de Varan ge ville. Tous avoient des croupiers, hors le roi, qui n’a perdu que cent pistoles. J’en étois d'un vingtième avec madame la comtesse, qui a gagné cinq cents pistoles queM. de Richelieu et M. de Quitry, son croupier, ont perdues. A l’heure que

« Le roi, dit La Fare, eut un grand commerce avec la comtesse de Soissons, qu’il alloit voir tous les jours, même depuis qu’il fut amoureux de mademoiselle de La Vallière. » Olympe devint surintendante de la maison de la reine, et fut ainsi la plus grande dame de la cour; par sa charge, par son crédit, par son mariage, elle vivait dans une splendeur sans égale. Elle était appelée Madame la Comtesse , et traitée en princesse du sang.

11 y avait auprès de la reine Marie-Thérèse une dame d’honneur d’une grande piété, la duchesse deNavailles,

j'écris à V. Km., le roi est chez madame la comtesse de Soissons, qui est logée, par la faute de ses gens, à un quart de lieue de l'archevêché. Je ne sais comment le roi fera jusqu’à ce que V. Em. soit ici, car je lui puis assurer que les pistolcs qu'il avoit gagnées à Bordeaux au Billard, aux ofliciers des gardes, qu’il a ruinés, s’en sont allées au brelan. J'ai exhorté madame la comtesse à vivre avec le roi avec plus d'application et de soin même, s'il faut ainsi dire, qu’elle n'en a eu devant l’orage de mademoiselle sa sœur. Je lui ai vu là dessus des sentiments tout à fait raisonables ; mais, dans l’exécution, je lui icprochai encore hier qu’en mille endroits du commerce qu’elle a avec le roi elle a l'esprit si froid , et souvent l'humeur si froide aussi, que cela me faisoit toutes les peines du monde; je m'en rapporterais pourtant bien à elle (car elle a de l’entendement), si elle avoit toujours bien connu le roi ; mais, après le lui avoir vu échapper et tomber dans des mains peu humaines pour elle, il ne faut s'assurer de rien. »

21 octobre 1639. — « V. E. serait merveilleusement édifiée si elle voyoit avec combien de reconnoissance et de modestie madame la comtesse a reçu et senti les bons offices que vous lui avez rendus auprès du roi. Je vous assure quelle sait bien que le bien présent do l'amitié du roi vers elle lui vient uniquement du choix de la bonté de Y. Em. qui a agi auprès du roi. »

{[.titres inédites de Barlet au cardinal Mazarin ; Archives i>t s