SCÈNE 25. LE POÈTE, LE MAITRE, TCHÉPIETZ, LE PÈRE
TCHÉPIHTZ Dieu vous garde !
LE PÈRE Loué soit-il.
LE MAITRE
Loué soit-il, mon père, mon ami, — tout Cracovie est de la fête !
8l 6) ACTE I.
LE PERE
Ici tout pour eux est nouveau, pour nous ce sont choses anciennes; d'autres mœurs régnent chez eux, ils croient voir chez nous des féeries.
LE MAÎTRE
Tant mieux, si tout leur est nouveau, cela secouera leur torpeur.
TCHÉPIETZ
Notre frère, — le poète, — est de retour chez nous. Que lui semble de la campagne?
LE POÈTE Elle m'enveloppe comme une pelisse.
TCHÉPIETZ
Ici c'est beau, chez vous c'est laid; les citadins sont mal en point aujourd'hui; ce n'est plus qu'aux champs que l'on trouve une âme vivante et pleine d'entrain.
Si on donnait le grand signal...
TCHÉPIETZ
Pas besoin de le répéter; — S'il nous est donné quelque jour, — on sait que nous nous lèverions; qu'il nous vienne seulement un vrai chef, — les faux sont pendues au plancher.
LE PERE Vous avez toujours bonne voix.
TCHÉPIETZ
Et bon poing, regardez-moi çà.
Qyand je le lance quelque part, on entend craquer les os des côtes.
LE MAÎTRE Comme avec ce Juif... !
TCHÉPIETZ
Oh, ce juif, je lui ai bosselé la mâchoire, — je pensais qu'il aurait roulé, il en a vu trente-six chandelles, mais n'est point tombé, car il y avait foule. C'était un jour d'élections, dans la grand'salle des Sokols : — pourquoi l'animal braillait-il, et braillait-il à plein gosier; — je lui ai bosselé la mâchoire, je pensais qu'il aurait roulé, il en a vu trente-six chandelles, mais n'est point tombé, car il y avait foule.
LE MAÎTRE Et Ptaki est l'oiseau que vous aviez choisi?
TCHÉPIETZ Puisqu'il est oiseau, qu'il vole donc.
LE POETE Tiens, ils savent donc voler, vos oiseaux?
TCHÉPIETZ
Il y a oiseau et oiseau,
comme il y a homme et homme,
les âmes savent se reconnaître,
l'aigle n'aimera pas barbotter dans la crotte,
vous êtes faits ainsi, moi autrement;
mais si le grand jour arrivait,
sachez-le bien, nous sommes prêts,
nous tenons au sol, nous sommes sains.
LE POÈTE
Saluez donc le premier venu, mettez-vous en quête d'un roi Piaste.
TCHÉPIETZ
Vous ne me le direz pas deux fois ; moi, je laboure le sol et voilà.
Je sais distinguer corbeau et limace; moi, je laboure le sol et voilà.
Mon frère voyage beaucoup...
TCHÉPIETZ
Dommage que vous ne vous plaisiez pas chez nous, il y pousse de beau seigle, le blé n'aime pas qu'on le quitte; venez donc chez nous prendre femme :
qui possède son champ est son maître, ^ tout petit bien vaut mieux que rien.
LE POETE
Un instinct me chasse à travers le monde...
TCHÉPIETZ Comment cela...
LE PÈRE
Mais comprenez donc; il faut aux seigneurs beaucoup d'air.
LE POÈTE
Je suis un seigneur assoiffé d'air,
et je fais comme les cigognes;
j'arrive au retour de l'été,
je me bâtis un nid de roses,
de roses et de la paille de vos chaumes,
je me pose sur le faîte d'un toit,
je contemple au loin l'horizon :
l'orage est-il loin, est-il proche? —
Et alors germe et surgit de moi,
comme de la pourriture d'un cercueil,
toute une poussée d'herbes folles,
que le soleil dessèche, réduit en cendres, —
on dirait la flore sépulcrale
d'un cimetière de Ruysdael.
Alors si quelqu'un me blesse au cœur,
la pointe émoussée se brise dans la plaie,
plaie dont je ne puis me défendre,
que je ne puis ni éviter ni guérir,
souffrance dont j'ai soif et faim,
car elle me vient du pays, elle me vient de mes
frères,
Dans un cœur ainsi ébranlé, la douleur s'incruste à jamais;
on rêve un lit de vagues bruyantes où l'on dorme sous l'eau profonde; courir dans l'espace, dormir sous l'onde! ^7 Je traîne mon mal, comme une flèche dans ma chair ; cette douleur, je pense, est la force.
TCHÉPIETZ
Mais prenez donc une femme simple :
beaucoup de bonheur et peu de frais.
Tiens, tiens, tiens, monsieur le staroste ! vous ne pensez qu'à marier les gens !
TCHÉPIETZ
Oui, je veux que l'on se marie, que les hommes se rapprochent, qu'ils forment comme un faisceau, alors ils ne céderaient pas.
LE MAÎTRE L'intention est louable, fort louable...
LE PÈRE
Mais pourquoi donc sans crier gare, êtes-vous tombé sur monsieur, — ?
Monsieur disait qu'il était comme les cigognes.
LE POÈTE Une cigogne de retour.
TCHÉPIETZ
Monsieur est un coureur !
