BRI VA

96. Le mot briva ne s est conservé dans aucune des langues néo-celtiques. On lui a, dès le xvi*' siècle, attribué assez heureusement le sens du latin pons, qui semble ressortir, en effet, du nom Briva Isara, désignant, sur la voie de Paris à Rouen, remplacement de la ville actuelle de Pon toise : ce dernier nom n'est autre chose que la traduction de Briva Isara. Cette conjecture s'est trouvée vérifiée par Fexamen, non seulement des noms analogues que fournit la nomenclature géographique, mais encore du petit glossaire d'Endlicher, où hi'io, représentant une forme masculine de briva, est traduit par le latin ponte.

97. Employé parfois isolément comme nom de lieu, Briva est l'origine de Brive (Mayenne), de Bvive-la-Gaillarde i^Corrèze), de Brives (Indre, Haute-Loii'e), de Briwes-sur-C/iarente (Charente- Inférieure), de Brèves (Nièvre), de Brie (Aisne), ce dernier nom désignant le point où l'antique voie de Saint-Quentin à Amiens franchit la Somme.

98. Il est à noter que Brive-la-Gaillarde est mentionné par Grégoire de Tours sous l'appellation de Briva Curretia, dont le second terme n'est autre chose que le nom delà Corrèze : ainsi que dans Briva Isara, le mot briva est suivi d'un nom de rivière. Des exemples analogues sont fournis par Briva Sugnutia, nom qu'une inscription romaine applique à un viens du pays éduen où existait une fabrique d'armes ' ; par Briovera, ou mieux, sans doute, Briavera, forme basse pour BrivaA^era, aujourd'hui Saint-Là, sur la Vire: par Bria Sarta, pour Briva Sarta. nom qui s'est conservé (hins Brissarthe (Maine-et-Loire).

99. Ailleurs, le mot briva (»ccupc le secoutl rang. Dans 1 antique appellation àWinieiti^, Samarobrivii ou Samara-

I. Llriu'sl Ufsjiiiiliiis, (iéoijiupliH\... </(-• lu (iaulf ronuiinc ! Paris, ISTliiS'.KJ, yr. \n-H'\ II, ir2-\l.\] l'identilif a\fC Brèves (Nièvre), nuMitioiiiu' [Avts liaul.

48 LliS NOMS DE LIEU

briva. le premier terme est le nom primitif de la Somme, Samara. Ghabris (Indre), qui était à l'époque caroling-ienne chef-lieu de la vicaria Carobriensis, s'appelait vraisemblablement à l'orig-ine Carobriva : Chabris est situé sur le Cher, en latin Carus ou Garis. Le nom de Salbris (Loir-et-Cher) est peut-être formé de la même façon : en tout cas, cette localité est placée sur la Sauldre, en latin Salera.

100. L'exemple de Chabris atteste que 1'/ de briva était long, donc tonique, à la différence de celui de briga : les deux mots ne sauraient donc être confondus.

101. C'est sans nul doute briva qu'on doit reconnaître dans le nom. mentionné déjà, de Brivodurum, primitif de Brières, de Briare, de Briarresetde Brieulles, et qui signifie, par conséquent, la « forteresse du pont ».

RIT os

102. Le mot gaulois ritos avait le sens de « gué », tel le latin va dus, tel aussi l'anglais ford dans Oxford, « le gué des bœufs » et Tallemand furt, dans Frankfurt, «. le gué des Francs ».

103. Les textes antiques relatifs à la Gaule ne font connaître que trois noms de lieu dans lesquels on reconnaisse ritos : Ritumagus, « le champ du gué », station de la voie de Paris à Rouen, sur l'Andelle, dans le voisinage de Radepont (Eure); Augustoritum qui a, au iLi'' siècle, échangé son nom contre celui des Lemovices, dont il était le chef-lieu ; enfin Bandritum, station itinéraire dont la situation répond à celle de Basson (Yonne), sans qu'il y ait d'ailleurs entre le nom antique et le nom actuel le moindre rapport.

104. Les noms Augustoritum et Bandritum n'ayant laissé aucune trace dans la toponomastique moderne, on ignore quelle était, dans ces noms, la quantité de It, et par conséquent, la place de l'accent tonique.

A supposer que cet / ait été bref, donc atone, on serait fondé à voir des équivalents de Camboritum, localité disparue de la Grande-Bretagne, dans Chambord (Eure, Loir-et-Cher), Chambors (Oise) et — forme plus altérée — Ghambourg (Indre-et- Loire), qui était, à l'époque carolingienne, chef-lieu de la vicaria Cambortensis. Camboritum signifie « le gué tortu ». Et peut-être faut-il rattacher à la même série le nom de Niort (Deux- Sèvres), dont la forme Noiortum, constatée à l'époque carolingienne, représente vraisemblablement un primitif Noviorituni, apparenté par son premier terme à Noviomagus.

Li's iii'ins lie lien.