CULTE DES SAINTS : PARTICULARITÉS DIVERSES

1522. Les noms de lieu se rapportant au culte des saints sont fort nombreux.

Quelques-uns de ces noms, représentant le pluriel de l'adjectif sanctus, évoquent le souvenir de plusieurs saints réunis en un culte commun. Tel est Xanten (rég'ence de Dùsseldorf), où sont vénérées les reliques de plusieurs des martyrs de la Légion thébaine. Il existe, en France, plusieurs localités dénommées Sains (Aisne, Ille-et- Vilaine, Nord, Pas-de-Calais, Somme) et Saints (Seine-et-Marne, Yonne) : ^a.iïl&-en-Amiciiois (Somme) est désigné dans un texte de 1090 par les mots f un dus ex nomine Sanctorum ; et ^ainis-en-Puisaye (Yonne , Cottiacus adSanctosau vi^ siècle, est le lieu où furent martyrisés les saints Cottus et Priscus.

Maintes fois le vocable d'un sanctuaire est devenu le nom de la localité où il sélève, et la plupart du temps ce nom. bien reconnaissable, consiste dans un nom de personne précédé du qualificatif sa//?/. Mais cette règle générale souiïVe diverses exceptions à l'examen desquelles va se borner l'objet du présent chapitre : c'est dans le suivant, beaucoup plus développé, que seront passés en revue les noms de personnages honorés par l'Eglise, qui ont trouvé place dans la toponomastique française.

Sanctus nest pas le seul qualificatif que le latin médiéval ait appliqué à ces personnages.

1523. Beatus a été d'un usage tout aussi fréquent; mais le seul nom de lieu dans lequel on soit fondé à le reconnaître est Belhomert (Eure-et-Loir). Cette localité doit son orig^ine à un oratoire fondé au W siècle par un pieux abbé charlrain nonuné Launomarus, et (|ui devint, par la suite, prieuré de l'abbaye de l-'ontevrault. Launomarus fut donné pour j)atron à l'abbaye de Suint-Loiiu'r de Blnis, et il est lionoiv au pHS-Sniitl-l. Iloincr