COT

745. Le terme cot, qui désignait une petite habitation, est la racine du mot coterie — par lequel, en Normandie, on entendait, au moyen âge, un groupe de paysans constitué pour tenir les terres d'un seigneur — et celle aussi du mot collage, que nous avons emprunté aux Anglais pour l'appliquer à un domaine rustique, mais élégant.

Les noms de lieu Caudecotte (Calvados, Eure, Seine-Inférieure), BroCOttes (Calvados) et Vaucotte (Seine-Inférieure) sont, de toute évidence, formés à l'aide de ce terme : mais remontent-ils aux Saxons, ou datent-ils seulement de l'établissement des Normands? On a d'autant plus sujet d'hésiter que cot appartenait aussi à la langue noroise. Du moins la première hypothèse est vraisemblable quand tel de ces vocables correspond à une localité voisine du littoral : l'un des Caudecotte de la Seine-Inférieure est à Dieppe, et l'autre à Avesnes (cant. d'Envermeu) ; Vaucotte est à Vattetot-sur-Mer.

Caudecotte a d'ailleurs plusieurs équivalents en Angleterre : Caldecot (Norfolk), Caldecote (Cambridge, Warwick), Caldecott (Bedford), Caldicot (Monmouth) ; ces diverses localités sont désignées dans le Domesday-Book sous les formes Caldecot, Caldecote^ Caldecotes.

746. Le nom de Caudecotte a été traduit aux xiii® et xiv^ siècles parCalida tunica ; c'est un jeu de mots dont il convient de ne faire aucunement état. Le premier élément de ce nom n'est autre chose que l'adjectif correspondant à l'allemand kalt, à l'anglais cold, au sens de « froid », et il faut voir dans Caudecotte, une « habitation froide », c'est-à-dire exposée par son isolement à tous les vents.