ORIGINES BURGONDES

811. Il est question des Bur^ondes pour la première fois dans l'Histoire nafuT'elle de Pline, où leur nom est associé à celui des Vandales : Vindili quorum pars Burgundiones ^ ; ils habitaient alors non loin de la mer Baltique. On trouve dans Ptolémée ime mention des Bcup-^foii^^-î.:, dont il n'y a pas un parti appréciable à tirer. Les Burg-ondes furent chassés de leur territoire vers le milieu du iii*^ siècle par les Gépides, le fait est attesté par l'historien national des Goths, Jordanès, évêque de Ravenne ; ils vinrent alors se fixer vers la forêt Hercynienne, dans le voisinage des P'rancs, des Thuringiens, des Suèves et des Alamans ; alliés par des mariages aux garnisons romaines de la région, ils prirent des habitudes sédentaires, et construisirent des « bourgs » à maisons contiguës : c'est dans cette dernière circonstance qu'Orose et Isidore ont pensé trouver l'étymologie de leur nom.

Leur premier établissement en Gaule date vraisemblablement de la îrrande invasion barbare de 406-407. Ils se fixèrent dans la Première Germanie, près de Worms, qui devint la résidence de leurs rois. Le souvenir de ceux-ci est consigné dans la Loi Gomhclte et dans le poème épique des Xihelungen, où ces princes portent les noms de Gibich, Gisleher et Gunther : ce dernier, que les textes des v^ et vi*^ siècles appellent Gundahariiis ou Gundicarius, se considérait comme un auxiliaire de la puissance romaine, et en 411, à Mayence, il fit proclamer empereur un obscur soldat, Jovin, qui fut tué l'année suivante. Vers 435, Gunther fut battu par Aétius qui, selon l'expression de Prosper d'Aquitaine, accorda la paix à ses supplications ; mais pou après, les Huns d'Attila taillèrent en pièces les Burgondos, près du Rhin, en une bataille où périt toute la famille royale : le récit de ce désastre termine le poème des IViheliiii'jcn, où Attila est appelé Elzel.