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Keating, qui a lu tous les anciens poèmes et tous les chroniqueurs, pour Calculer la surface de l'Irlande, la divise en 5 provinces, puis chaque provine en unités décroissantes. Commençant par le Meath, voici comment il le dissèque :
« 18 triochas (voilà) l'étendue de sa terre; 30 bailes dans le triocha-céd; 12 seisreachs de terre dans le baïle suivant les vieux documents, et six-vingts acres dans la seisreach. Donc trois-
(x) Le tableau du GTI part du gneeve; mais l'inverse semble plus logique en raison de la dérivation des mesures qu’on verra plus loin.
LE TOWNLAND ET SON ÉVOLUTION 81
vingts et trois cents (360) seisreachs de terre dans’le triocha céd » (1).
Et, continuant de la sorte, il évalue ainsi la superficie des provinces :
Baïle’ Acres
Triocha biadhtaigh Seisreach ilandaises EN ON SEE RNA OPEN 18 540 6.480 777.600 Éérnaught.". . : .°.:, 30 900 10.800 1.296.000 RARE AL LE AR CRT AO OBO ENT? 000 LT, 558.200 ROSE OR OR + 31 DROIT ICO 1.330.200 Les deux Monster (2). "70: 2.100 ‘252001 }3.024:000
Deux tiers de siècle plus tôt, le doyen Lawrence Nowell (4) avait évalué ces superficies en cantreds et ballybetaghs :
« Une « betagh towne » contient 960 acres de terre arable, outre des bois, des landes et des pâtures.
Betagh townes
« Leinster contient 31 cantreds, soit 0930 het.
« Ulster — 35 cantreds, soit 1.050 bet.
« Desmound — 35 cantreds, soit 1.050 bet.
« Thomound —- 35 cantreds, soit 1.050 bet.
« Connaght —- 30 cantreds, soit 900 bet.
« Les deux Brenies (5), c'est-à-dire Breny O Rursk et Breny OReil n'étaient pas comptés en Connaught en ce temps-là, lesquels contiennent 400 bet.
« Midth contient 18 cantreds, soit 540 bet.
(1) Foras feasa, X, 112.
(2) Ibid., I, 126. — KEATING parle du Munster comme d’une seule province et en indique les cinq subdivisions, tout en l’appelant les deux Munster. Et, quant à son étendue, il dit : « 35 triochas dans chacune de ces deux provinces de Munster » (128).
(3) Soit 12.945.740 statute acres alors que la superficie véritable de lIrlande est de 20 millions 1/3 d’acres (Cf. Y. M. GOBLET, op. «il., I, 330 et II, 232.
(4) Sur le Ms de Nowell, cf. Y.M.GOBLET, 0p. cit, I, 111 et Bibliographie. On remarquera qu’il compte séparément le Desmond et le Thomond, sans les désigner comme les composantes du Munster.
(5) Breïfne ui Raghallaigh (Cavan) et Breifne ui Ruire (Leitrim). — Cf. HOGAN, p. 125.
82 1 LE TOWNLAND
. ©Il allait en ce temps-là de l’eau d’Alef à l’eau de Downdoughere. (1).
« Summa totalis de Betaga Townes € 5.920. »
Cusake (2) donne la même statistique que Nowell; cependant il inscrit le Munster comme une seule division de 70 cantreds; ainsi que Keating, il ignore les 400 ballybetaghs des Brefni (13 cantreds 1/3); comme Nowell il appelle les triocha-céd des cantreds (candredys) en ajoutant les synonymes « undrids » et «baronys». Selon Dymmok, les quatre grandes provinces se composaient de 34 ou 35 cantreds et le Meath de 18; et dans chaque cantred sont 30 ballybetaghs de 960 acres; mais maintenant (c.1600), le pays est divisé en «severall counties and Englesh shires » (3).
Ainsi, pour les auteurs élisabethains et pour Keating, plus séparés encore par leur documentation que par les années, la division traditionnelle de 1 Irlande est la même. Keating seul va au delà du ballybetagh, jusqu’à la seisreach, dont la valeur — il ke rappelle — est de 120 acres; sans doute est-il soucieux de conserver une subdivision d’un caractère différent et qu'il doit estimer un hHen de plus avec l’ancienne économie nationale.
Le triocha-céd, cantred, hundred ou barony est une division administrative, vraisemblablement taillée ou transformée à l’imitation du hundred saxon et du cantref gallois — et qui sera la baronnie au sens anglo-irlandais du mot (4).
Le ballybetagh, lui, paraît une très ancienne division territoriale et qui, tout en évoluant profondément, est restée, sous le nom de townland, l’unité foncière jusqu’à notre époque. C'est le baile biadhtaigh brehon, le « domaine du pourvoyeur ».
(1) Le Meath allait de la Liffey à la Boyne (Drogheda).
(2) D’après la note « betaghs-townes » du Rev. Richard BUTLER, p. 62, du Treatice of Ire. de DYmMMOK.
(3) Treatice of Ire., p. x2.
(4) REEVES fait remarquer que le triocha-céd ne correspond pas à la baronnie, puisqu'il y à 325 baronnies, qu’il y en avait 271 avant les divisions modernes, et que le nombre des triocha-céd était de 185 (p. 475); mais l'argument est moins solide que sa base mathématique ne le fait tout d’abord paraître : on pourrait aussi bien dire que la baronnie actuelle ne correspond pas à l’ancienne parce qu’il y en a 325 au lieu de 271. En dépit de tous les tableaux de chiffres anciens, il s’agit de divisions territoriales et non pas de mesures précises. — Le gallois cantref est traduit par « canton, hundred ». (SPURRELL-ANWYL.) — O’RæïzLy donne seulement triocha (non triocha-cead) et le traduit par « a district, a cantred ». — Cf. supra, p. 62, le tuath.
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« Le Biatagh, BrADHTACH, dit Hardiman dans une de ses notes du Statut de Kïlkenny (1), était un fonctionnaire public dont les fonctions consistaient à approvisionner la maison du roi, à fournir Ce qui était nécessaire à l'armée, et à hébergerles voyageurs (2). Plus tard, on appela Biatach tout homme hospitalier, maître de maison ou fermier. — O’Brien's /rish Dict. in V. Pour ce faire, ils étaient dotés d’une terre appelée BAILE BIADHTAIGH, Ballybetagh ou Betaghland (3); et celle-ci contenait la trentième partie d’un TRIOCHA CEAD ou baronnie, et comprenait 4 SESREACH ou ploughlands, chacun contenant 120 acres de la grande mesure irlandaise. »
Ici l’idée de mesure de terre se précise. Mais le ballybetagh de Keating vaut 12 seisreaghs : celui d’'Ulster 8, celui du GTI n’en compte plus que 4 soit 480 acres au lieu de 960 ou de 1.440. C’est un multiple d’une mesure fixe, mais un multiple variable suivant les temps et les régions (4).
La seisreach (comme les divisions mineures) est purement agraire : c’est le champ auquel un attelage de charrue suffit pour ses labours. Anglais et Anglo-Irlandais l’appellent plowland, et en font une de leurs principales unités agraires; Seebohm pense même que ce sont eux qui lui ont donné en Irlande une valeur de 120 acres (5). En principe, c'est la mesure agraire nafurelle de tous les peuples laboureurs, mais naturellement aussi elle varie en forme et en étendue suivant les sols et suivant les attelages.
De même ont varié à l'infini les mesures agraires à travers l'Irlande.
L'Ulster sud, l’une des dernières régions indépendantes, a conservé intact le ballybetagh de 960 acres en Fermanagh,
(x) P. 4, note c. Les mots en petites capitales sont en caractères irlandais dans le texte.
(2) O’REILLY donne presque textuellement la même définition.
(3) On a vu que Nowell écrit « betagh towne ».
(4) REEVES dit que le ballybetagh n’a aucun équivalent dans l'Irlande moderne et qu’il correspond à peu près à la moitié d’une paroisse moyenne; il ne voit d’à peu près semblable que les groupes de 12 townlands qui existent dans quelques régions, et c’est la seisreach qu’il juge correspondre au townland, parce qu’il y a, selon Keating, 66.600 seisreach en Irlande, et 62.205 suivant l’Ordnance Survey (p.475). Le GTI en dénombre seulement 60.462 en 1901.
(5) SEEBOHM, P. 45, n.
84 LE TOWNLAND
Monaghan et Cavan — ce dernier comté le nommant baHybet. Dans le nord-est, Antrim en prend pour unité le quart, le quarterland; Down en réduit la surface à 720 acres. Mais une petite -unité, de pâturage plutôt que de culture, le ballyboe, prévaut dans le reste de la province en Donegal, en Armagh; en Londonderry on l'appelle aussi town, townland, et il ÿy en a 13 dans un ballybetagh, tandis que l'unité locale est le tullagh qui vaut 1 ballyboe 1/3 (1 ballyboe plus 1 sessiach).
En Connaught, Clare et Limerick, la base des calculs agraires est le gniomh (anglo-irl. gneeve) de ‘1/12 de seisreach et dont il faut 24 pour faire un townland.
Dans les régions très tôt envahies du sud et de l’est, le ploughland est partout sous l’apparence d’une foule bigarrée d'unités agraires de noms et d’étendue variables. En Longford, il est partagé en cartrons — aujourd’hui synonyme de townland — qui en sont le quart. En Meath, il se subdivise en carucate et townland: en West Meath, il a pour synonyme carucate: en Dublin et Kildare ploughland et townland se confondent d'ordinaire; ploughland s'emploie concurremment avec quarter et carucate en Kings’ County et Wexford; en Kilkenny, le ploughland est divisé en 3 capell-lands; en Waterford c’est la mesure des Anglais, tandis que les Irlandais comptent en mart-lands et horsemen’s beds; en Cork, le ploughland ou carucate est aussi bien usité que le gneeve; en Kerry, il est l'unité agraire.
Le Louth est l'intermédiaire entre les pays du ploughland et ceux du ballybetagh, avec son carucate ou carew qui, de 120 acres, se réduit parfois à 60, devenant ainsi égal au ballyboe de Down (que d’ailleurs on appelle aussi carewe), et qui dans les régions du ballybetagh donne la petite mesure agraire : le poll du Cavan, le tate du Monaghan et du Fermanagh.
Des mesures de la famille du ballyboe prévalent aussi dans le sud-est : cowland ou balliboe — avec la villa, villata, hamlet — du Wicklow; mart-land ou beef-land — avec le penny-land en Carlow, avec des mesures fondées sur le travail ou l'élevage du cheval : capell-land (1/3 de ploughland) et horse's bed ou horseman’s bed (à peu près le sessiagh) en Kilkenny. Ces dernières donnent au Tipperary son unité coloniale, le capell-land
— Si anglaise qu’elle vaut exactement 400 statute acres — et qui se divise en 4 quarter meeres (1).
Sous ce foisonnement d'aspect anarchique, on discerne facilement des origines communes que ce premier essai de classification peut déjà préciser. Si altérés qu'ils puissent être suivant les régions, le ballybetagh et la seisreach sont bien les deux unités, ou mieux les deux mesures agraires-types d'où dérivent toutes les autres : le premier basé sur la conception du domaine composite nécessaire à la dotation d’un service public, la seconde fondée sur celle de la terre de culture qu'un attelage peut labourer. Les deux conceptions, d’ailleurs, se rejoignent : la quantité de terre nécessaire au biadhtach varie quant au nombre d'unités agraires qu’elle contient, mais cette unité reste généralement constante : la seisreach vaut 120 acres.
Le nom de celle-ci a aussi plus de fixité qu’il ne semble d’abord. Seisreachsignifie aujourd’huil’attelage d’une charrue suivant O'Neill Lane: d'une charrue de six chevaux, précise Dinneen, — peut-être d’après O'Reilly qui y joint une note étymologique : «a plough of six horses, i.e. seisear each » (2). De même O’Reilly et Dinneen donnent l’un et l’autre pour ploughland : seisreach fharainn; et O’Neill Lane : «1. baïle fearainn, 2. ceathramha bhaile », avec l’explication : «terre labourée ou bonne pour la culture ».
Le terme carrow, carewe, carue, carucate (bas-latin carruca, chariot, charrue) exprime la même idée. Le Statut de Kilkenny contient la phrase : « Et auxint que desore en avaunt nul denier soit leve de nul carue de terre »; et Hardiman note : « charrue, carue, second copy » et traduit le franco-normand « carue de térre » par ploughland (3). La valeur du carew, généralement égale à celle de la seisreach (120 acres) n’en est CRPERARE parfois que la moitié.
(x) Cette classification régionale des mesures agraires anglo-irlandaise: est basée sur l'étude déjà citée de REEVES qui reste le meilleur travail d'ensemble sur ce sujet.
(2) Dans le poème de CAROLAN Mam an Che (3° partie, poème 8 de éd. de PIrish Texts Society, 1915-16), on trouve I. 5 : « Shineamar seisreach », que T. O’Maizce explique ainsi dans ses notes : « we yoked (or « started» ) a team », each Srovidine a horse » (p. 331).
(3) $ XXXII, p. 1ro-171 et n. 15. — L’immense majorité des noms ‘de townlands commençant par « carrow » sont du Connaught et si on y aioute ceux d’Ulster, on arrive à la presque totalité de ceux donnés dans le GTI. Dans la carte de Petty, on voit, par ex. que 9 townlands sur 30 de la par. d’Annagh, Mo. commencent par « CArrOW », OÙ ENCOrE 8 sur 13 de la par. de Kilnegarvan, Mo.
