Revue des Études anciennes, 1919, pp

Un masculin peut d’ailleurs donner lieu à plusieurs féminins, comme Julie et Juliette, Paule et Paulette, Léone et Léonie, voire Léontine. La mode, depuis la fin du siècle dernier, a multiplié les formations de ce genre, mises ou remises en faveur : Huguette, Jacqueline, Michèle, Simone, etc., même pour des noms dont les masculins sont jugés vulgaires comme Michel, Simon, ou obsolètes, comme Hugues ou Valentin.

Les noms féminins tirés de fleurs, dont le caractère gracieux explique le succès, donnent également de la tablature aux officiers d'état civil. Rose et son dérivé Rosette ! sont admis, mais Violette, Violane, Muguette, Primevère? Tel bureau dit oui, tel autre non. Ici encore il n’y aurait aucun inconvénient à ce que la loi se conformât aux mœurs. |

Plus délicate est la question de mode littéraire. Au moment où les romans d'Alexandre Dumas père étaient en pleine vogue, des mères romanesques voulaient appeler leur fils Aramis * ou Artagnan. Il est bon qu’une barrière arrête de telles fantaisies, capables de ridiculiser plus tard ceux qui en auraient été les victimes. On comprend également que la loi veuille écarter la politique des pré- . noms : des mairies ont eu parfois à refuser Marat, Robespierre, Ferrer, voire Ravachol; par contre, certaines ont accepté Hoche, Marceau et surtout Kléber, qu’elles estimaient moins discutés. La guerre a provoqué de nouvelles appellations d’après les favoris du jour : il . était bien difficile à des officiers d’état civil de refuser Joffre et Joffrette au moment où le généralissime était à l’apogée de sa popularité.

Voici enfin un aspect de la question auquel le législa-

1. Déjà dans l’ode de Malherbe à Du Périer, dont le vers célèbre était à l’origine :

Et Rosette a vécu ce que vivent les roses.