Corriere della Sera, 19 août

christianisme s’oppose à tout changement du nom de baptême.

Cependant il semble bien qu’au moyen âge, surtout dans la noblesse, un certain nombre d'individus se sont fait appeler par un nom autre que celui de leur baptême, qui devait, pour une raison quelconque, leur déplaire. Nous savons que Mathilde, femme d'Henri Ier d’Angleterre, avait pour nom de baptême Edith. Ainsi s'expliquent les deux noms différents sous lesquels sont connus, et cités tour à tour dans les documents contemporains, certains personnages comme Guy-Geoffroi, comte d’Anjou, à une époque où le nom de baptême était unique et se donnait dès la naissance !. A l’époque mérovingienne, la dualité de nom comme celle de Gontran-Boson, duc d'Auvergne au vi£ siècle, s’explique plutôt par un surnom dont l’origine peut remonter, on l’a vu, au fait que le baptême était donné tardivement.

Chez les sauvages, et chez beaucoup de peuples de l’Orient jusqu’à nos jours, toute liberté est laissée à cet égard à l’individu. Il en résulte, au point de vue social, des inconvénients assez graves, si bien qu’au Japon, par exemple, on à renoncé à une pratique 14 avait été longtemps tolérée.

La loi française, depuis la Révolution, n’autorise pas de changement de prénom, sauf en cas de jugement du tribunal civil rectifiant une erreur ou une infraction à la loi de l’an XI. Bien peu usent de cette faculté. Ceux ou celles qui changent de prénom n’ont donc pas la ressource de faire entériner leur choix par l’autorité;, ils se contentent d’aviser parents et amis. Légalement le nouveau prénom n’a, en principe, aucune valeur : toutefois, lorsqu'il est consacré par une possession d'usage, l'intéressé peut, dans les actes ou les pièces officielles, le faire enregistrer comme surnom : Jean- Baptiste X, dit Léon.