Fabricant ou marchand de bouchons

2. Ce fait montre que les chansons de geste, qui avaient réveillé le souvenir des empereurs carolingiens, n’ont pas pénétré dans le peuple aussi profondément qu’on l’a soutenu,

culte médiéval de saint Dominique !. Mais c’est là matière très délicate, vu la variabilité de la môde en matière de noms de baptême. |

Il en est de même de certains faits d’ordre social ou anthropologique.

Voici un exemple du premier cas. Sabatier est très fréquent dans le Midi, tandis que le patronyme Savetier, dans le domaine de la langue d’oil, est fort rare. En revanche les noms désignant le cordonnier ?, Sueur (du latin sutor), Cordonnier avec ses variantes de l’Est, Courvoisier, Coruisart, sont très abondants, alors que les équivalents méridionaux comme Sudour sont des plus clairsemés. Faut-il en conclure que les cordonniers étaient plus nombreux dans le Nord, les savetiers dans le Midi? Petit point d'histoire économique à éclaircir.

Les considérations anthropologiques sont d’une nature encore plus vague. Le sobriquet, qui fait ressortir un caractère physique de la personne, exprime forcément une particularité qui distingue l’individu de ceux qui l’entourent : il est évident, par exemple, que le surnom de Lebrun ne s’est pas formé dans une localité où la plupart des habitants étaient bruns, ni Rousselot là où prédominaient les cheveux roux. En effet la famille Brun, Brunet... n’est guère représentée dans la région méditerranéenne, tandis que celle des Roux, Leroux ne l’est pas beaucoup mieux dans le Calvados et le pays de Caux, où les types roux nombreux correspondent à la plus grande densité de la colonisation scandinave du x° siècle. Mais il serait imprudent de généraliser, car on a pu fort bien, toutes considérations de milieu à part, appeler Leroux le seul roux parmi des frères blonds ou bruns, ou vice versa.

Avec la dénomination des immigrants, nous pénétrons

1. Toutefors un certain nombre des formes précitées peuvent représenter des formes dialectales de « dimanche », ou, dans le Midi, du latin domesticus (devenu domesgue, domergue). |

2. On sait que l’organistaion très stricte des corporations sous l’ancien régime défendait aux savetiers de faire des chaussures de cuir et aux cordonniers des savates.

sur un terrain plus solide. Le principe général à poser est celui de la précision géographique du nom, qui varie en raison inverse de la distance du pays originaire. Ainsi dans l'Ile-de-France, tous les originaires de Lorraine seront appelés Lorrain, dans l’Est, au contraire, on précisera : Barrois, Vosgien, etc. Dans la France centrale, tous les originaires d’un pays de langue allemande n’ont pas d’autre surnom d’origine que Lallemand; l'Est distingue déjà des Suisse 1; l'Alsace, plus précise, a des Schweizer (Suisse), Schwob (Souabe), Preuss (Prussien), etc., mais en revanche, confond sous le nom de Welsch les Lorrains romans, les Bourguignons, voire les Italiens. Les Darragon et les Catala sont du Midi, car, plus au nord, ils auraïent été uniformément Espagnols (Lépagneux...). Bressan est lyonnais, savoyard ou bourguignon, ne pouvant avoir été formé dans des contrées où le peuple ignorait la Bresse.

À un point de vue plus général, la statistique par région . et l’analyse des noms d’immigrants permettra d’établir dans chaque contrée un coefficient d'immigration aux derniers siècles du moyen âge; on pourra connaître avec une certaine précision, pour chacune d'elles, avec quels pays on était en relations et comment on les nommait ?, Un classement d’ensemble fera ressortir les régions qui émigraient le plus et celles où on s’installait de préférence suivant le point de départ. Cette méthode se combinera avantageusement avec les méthodes phonétique et statistique dont nous avons parlé.

Dans ce domaine, presque tout est à faire.

1. Je rappelle que la Suisse des x1ve-xvi® siècles ne comprenait que des cantons de langue allemande.