Et aussi chez les acteurs de la même époque

2. Rappelons que certains artistes ou écrivains de la Renaïssance italienne sont devenus et restés célèbres sous leur prénom, lorsque celui-ci était suffisamment caractéristique (Michel Ange, Raphaël, Titien, etc.; cf. aussi Dante, à une époque où les noms . toscans de famille étaient fixés).

LES PSEUDONŸY MES 183

tout autre manière, et dont la mise en œuvre peut varier à l'infini. de La mode joue un rôle important : c’est pour lui obéir qu’un des fondateurs de la Réforme latinise en Calvin son nom Cauvin, que le peintre Durand transforme son nom à l’espagnole (Duran) et que l’actrice Dulait anglicise le sien en Dudlay, sur les conseils de Perrin, directeur de la Comédie française. Un simple changement de finale suffit à faire disparaître la vulgarité supposée d’un nom : Réjane s'appelait Réju, et c’est dans le cabinet du premier directeur qui l’engagea que l’on trouva, après plusieurs essais, son pseudonyme. Un changement d'orthographe peut déformer l’ensemble des prénom et nom sans modi- . fier l’acoustique du groupe : Han Ryner (Henri Ner). Un système très simple consiste à allonger un nom un peu court, ou, plus souvent, à couper un nom trop long (procédé fort en usage pour les surnoms). D’une part, voici Reyer, pseudonyme d’un compositeur qui s’appelait Rey; de l’autre, bien plus nombreux, Galli, ancien député de Paris, qui s'appelait Gallichet, des Morachini qui deviennent Mora, Marchesini, Marchès, etc.

L’anagramme a été mise à profit depuis longtemps. Qui ne sait que Voltaire est l’anagramme d’Arouet I. j. (le jeune) à une époque où l’: et le 7, l’u et le v étaient confondus dans l'écriture? De nos jours on peut citer Yann Nibor (Albert Robin), Boukay (Couyba), Danrit (pseudonyme littéraire du colonel Driant), Dranem (Ménard), etc. Plus astucieux, le journaliste Fourneau avait, naguère, traduit son nom en latin, fornax, pour en tirer l’anagramme Xanrof. — Un autre procédé graphique, moins usité, consiste à donner corps aux deux initiales du prénom et du nom : Hérelle, traducteur de Gabriel d’Annunzio (R. L.); Charles £Epheyre (F. R.), pseudonyme sous lequel écrivit le docteur Charles F. Richet. Le prénom peut être utilisé de plusieurs façons. Il arrive que le pseudonyme, réduit ainsi au minimum, ne porte que sur une transformation du prénom. Il s’agit, en général, de donner à celui-ci une allure plus distinguée ;:

écrire Henri Henry par affectation d’anglicisme, c’est le premier pas dans la voie du pseudonyme, car un notaire ou un officier d’état civil scrupuleux ne manquera pas d'enregistrer « Henri dit Henry ». Jadis l'acteur Frédérick Lemaître avait cru donner de l’allure à son prénom en l’ornementant d’un k : ce germariisine n'aurait guère de succès à l’heure actuelle, Carolus Duran n‘&-pas été le seul à latiniser son prénom; combien de Léon se font appeler Léo? Le raffiné Mallarmé remplace Étienne par la forme

savante Stéphane, et le gros Sarcey lui-même, pourtant -. |

peu féru d'élégance, François par Francisque. Mais tandis que de nombreux François s’intitulent Francis, le bon Coppée, dont le prénom d'état civil était Francis, trouva bon, le jugeant prétentieux, de revenir à François. Question de point de vue et de tempérament. Tel préfère une forme raccourcie et familière comme Geo (Georges), tandis que la Patti allongeait Adèle en Adelina, jugée par elle plus sonore et plus noble. Parfois on ajoute un prénom de fantaisie pour relever le nom : Sully Prudhomme s’appelait bien Prud’homme, mais non Sully; Hugues Le Roux est le pseudonyme d'Henri Leroux.

Le prénom peut remplacer le nom de famille et devenir ainsi pseudonyme. La première fois que J'ules-Simon Suisse porta à une revue un article signé de son patronyme, le directeur lui déclara qu’il ne ferait jamais son chemin avec un tel nom : il choisit pour pseudonyme ses deux prénoms Jules Simon et garda cette appellation au cours de toute sa vie politique!. Rachel n’était également qu’un prénom de la grande tragédienne, qui s’appelait Félix. Le prénom, à son tour, peut être déformé : Mme Aurel a tiré son pseudonyme de son prénom Aurélie; Trebla est l’anagramme transparent d'Albert; M. Georges Imann (Gigandet) a pris l’anagramme, un peu modifiée, du prénom de sa femme (Many) (d’après le Cri de Paris).

Rejetant nom et prénom pour faire entièrement peau

1. À noter qu’en revanche l'acteur J.-P. Simon avait pris le pseudonyme de Lockroy, que son fils, homme politique, a gardé.

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neuve, comment 8e fixera le choix? Parfois, tout simplement, sur le nom de la mère ou d’une aïeule. L'actrice Spinelly avait pris le nom de son frère nourricier, l’explorateur Stanley celui d’un épicier son bienfaiteur. George . Sand avait tiré son pseudonyme du nom de Jules Sandeau, avec qui elle avait collaboré pour son premier roman Rose et Blanche, signé J'ules Sand.

Hors de la famille et des amis, le champ reste vaste. L'une des séries de pseudonymes le plus en faveur est celle des noms à allure nobiliaire qui satisfont la vanité ou peuvent en imposer — du moins on le suppose — à certaines catégories de lecteurs, car il s’agit ici surtout des écrivains. Tantôt on prend le nom d’une propriété, comme les bourgeois de l’ancien régime, plus souvent un nom purement imaginaire et qui sonne bien. Depuis d’Alembert (Jean le Rond), qui avait voulu prendre la revanche de sa modeste origine 5 la liste est longue : Citons au hasard, aux siècles passés, l’abbé de Voisenon (Fusée), De Jouy (Étienne), Houdar de la Motte (Houdar), et, parmi les contemporains, Elie de Bassan (Cohen), Francis de Croisset ? (Wiener), Georges d’Heylli (Poinsot), Isidore de Lara (Cohen), etc.*. Parfois la simple particule est ajoutée au nom réel : Georges d’Esparbès est Esparbès tout court; Amédée de Cesena (Gayet) avait ajouté le de au nom de sa mère. Les composés avec Saint sont particulièrement recherchés, sans, maïs plus encore avec la particule : je relève dans le dictionnaire de G. d’Heylli Jacques Saint-Cère (Rosenthal), Saint-Aurault (Berger), Saint-Amand (Lacoste), Saint-Genest (Bûcheron, etc.), Sainte-Hermidad (Thisted). A noter que ce sont les écri-