LOREAU
L'eau est indispensable au métabolisme de tous les éléments d’un régime. En particulier Lusk a conclu des expériences faites par Abderhalden que l’absorption d’eau augmente l’utilisation des protéines en diminuant leurs déchets. Ces deux faits sont tout spécialement intéressants pour le prématuré dont il faut faciliter l’assimilation et qui a des besoins de croissance importants. Les prématurés sont, proportionnellement, plus avides d’eau que le nourrisson normal. Pour Hess, le besoin d’eau du nourrisson normal, 125 à 200 centimètres cubes par kilogramme, est déjà bien supérieur à celui de l’adulte qui est de 40 centimètres cubes par kilogramme; ie prématuré a besoin d’un minimum de 200 centimètres cubes d’eau par kilogramme de son poids. Pour nous, le minimum est de 150 à 200 centimètres cubes d’eau par kilogramme et d’autant plus élevé que la prématuration est plus importante. Un apport d’eau insuffisant a pour conséquence une hyperthermie qui disparaît dès que le prématuré reçoit le complément nécessaire en eau. Le prématuré absorbe sans difficultés ce volume d’eau. Si le régime comporte 150 à 200 centimètres cubes d’eau par kilogramme
du poids du prématuré, on peut y incorporer toutes les substances nécessaires et en faire le régime hypercalorique indispensable dont le taux est de 120 à 200 calories par kilogramme. Nous pouvons de la sorte fournir au prématuré, par l’addition aux aliments de base de leur régime de divers compléments de faible volume et de forte valeur calorique, la quantité de calories suffisante sans augmenter sensiblement le volume du repas. Par rapport au régime habituel du nourrisson (le lait de femme) qui fournit 132 calories par 200 centimètres cubes, le régime du prématuré sera donc un régime concentré. Nous pouvons ainsi éviter de surcharger un estomac petit par des dilutions inutiles et obtenir un régime très bien supporté qui permet une croissance rapide. Shick (1), dans son travail sur l’alimentation des prématurés, affirme non seulement leur tolérance mais aussi leur besoin d’aliments concentrés.
On n'obtient pas de nutrition ni de croissance favorable sans un régime équilibré, c’est-à-dire où ne manque aucun des éléments de base : matières protéiques, sels et hydrates de carbone, I1 faudra fournir au prématuré dans une proportion qui réponde à ses besoins ces éléments de base pour que le régime soit adapté et donne, avec le minimum de travail, le rendement maximum. Nous savons que les besoins du prématuré sont dominés par la croissance. I1 lui faut essentiellement des matériaux de construction : albumines et sels. Ce fait ressort de l'examen des tables de Michel :
