APPLICATIONS DIVERSES

Nous avons vu à plusieurs reprises, dans le courant de cet ouvrage, que les moteurs à gaz pouvaient facilement aborder toutes les forces depuis les plus faibles jusqu'à cent chevaux et au delà. Les plus puissants moteurs que Ton ait encore construits sont ceux de Grossley, indiquant (p. 154) deux cents chevaux au gaz ordinaire, et rien ne permet de considérer cette puissance comme une limite. 11 faut néanmoins remarquer que les difiBcultés de Texécution et la fatigue des organes, principalement celle du cylindre et du piston, augmentent très rapidement avec les dimensions du moteur, comme les lois de la similitude en mécanique suflBraient seules à l'expliquer. Sans parler des diflBcullés d'ordre thermique : le fonctionnement à quatre temps impose à certaines pièces : à l'arbre de couche et à la bielle, des dimensions environ quatre fois plus fortes dans un moteur à un seul cylindre que pour une machine à vapeur de même allure et de même puissance. En fait, l'expérience ne s'est pas encore [prononcée sur Tutilitédes grands cylindres de 100 chevaux, et l'on ne peut pas encore affirmer qu'une machine à un seul cylindre de 100 chevaux, soit, tout compte fait, et question de régularité mise à part, supérieure au moteur à deux cylindres de même force. Une pratique de quelques années pourra seule indiquer à quelles dimensions l'état actuel de la construction et la résistance de ses matériaux limitent pratiquement les dimensions du cylindre d'un moteur à quatre temps.

A la suite des grands moteurs décrits dans les chapitres précédents, je citerai la remarquable machine exposée en 1889 par