TEMPÊTES DE FLEURS

Après le départ d’Aly, le baron de Remeney entra dans le cabinet.

Trelauney lui serra la main.

Le baron était vêtu de noir ; sa physionomie ouverte, son large front que sillonnaient deux ou trois rides , la franchise qui rayonnait en lui appelaient la sympathie et la confiance. Il était impossible de n’être pas frappé de l’énergie et de la distinction de ce gentilhomme.

— Eh -bien! demanda-t-il à Jean, sonnerat-elle bientôt cette heure attendue avec tant d’impatience où je pourrai punir?

— Cette heure approche, mon ami, répondit Jean, mais songez que votre impatience me serait funeste et que j’ai beaucoup à accomplir.

— Je suis résigné. La responsabilité qui pèse

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sur vous contient mes élans. Je tuerai ce Robert Rodom, c’est tout ce qu’il me faut.

Jean s’assit en face du Magyar.

— Ne pensez-vous pas, lui dit-il, que nous ne devons nous faire justice à nous-mêmes que lorsqu’il nous sera impossible d’agir autrement? — Pourquoi me dites-vous cela?

— Parce qu’il me semble que Robert Kodom n’est pas digne de votre épée. Cet homme appartient au bourreau.

— Le bourreau sera moi! s’écria le Hongrois.

Jean continua sans répondre :

— Quant à la jeune fille...

— Edwige?

— C’est un agneau que n’a point éclaboussé l’infamie de celle qui l’a conçu.

— Où voulez -vous en venir?

— J’étends la main sur elle et je vous dis :

Laissez-la-moi.

— Quelle est la raison qui vous inspire tant

de miséricorde?

Jean répondit d’une voix pleine de larmes :

— Elle a donné du pain à ma sœur qui avait faim; elle a donné un abri à son enfant qui avait froid.