L RS NOUVELLES AMOURS

avoir l’âme plus ferme et ne pas s’abandonner au désespoir parce qu’un chien a hurlé la nuit, parce qu’il y a sous la voûte des deux deux armées en présence qui échangent des horions et se font le plus de mal qu’elles peuvent. Ne dirait-on pas que tous les boulets de France

sont à mon adresse, què les chassepots ont

pour mission spéciale de mettre en joue le fantassin Hermann Schlick? C’est vraiment un enfantillage, ta lettre n’est qu’un sanglot de la première ligne à la dernière. Certes, je n’ai rien de si précieux au monde que ta tendresse, et je bénis Dieu qui m’a fait don d’un cœur tel que le tien; mais, si tu n’y prends garde, ton amour deviendra un véritable cantique de Jérémie... Ta précédente lettre avait déjà des airs d’homélie: du moins était-elle escortée d’excellents cigares et d’une houppelande de llanelle qui lui servaient de passeport.

Je t’en prie, renonce à toutes tes exagérations; je n’aime guère les conseils et encore moins les larmes. — Ta tirade contre les femmes de Paris est vraiment bouffonne ; tu te figures sans doute qu’il n’y a que des courtisanes ici? Comme si nous n’en avions pas à Berlin !... Contente-toi de m’aimer de tout ton cœur sans t’inquiéter si fort de ce que je fais...

C’est aujourd’hui la nuit de Noël; j’ai attendu pour te répondre que toute la famille fût réunie, afin de me joindre à vous pour célébrer la fête... Dis à chacun ce que tu imagineras de plus convenable pour la circonstance, les nécessités du service me réclament; mais tu connais mes pensées comme les tiennes.

Je t’envoie une bague d’émeraude pour ton cadeau de Noël; j’espère qu’elle te plaira,

ai LES NOUVELLES AMOURS

car elle est, je crois, d’un grand prix... C’est encore un fruit de la guerre.

Le froid est terrible ici, et le canon fait rage au nord-est de Paris. Peut-être s’est-on battu de ce côté; mais ne t’inquiète pas pour moi, je vais célébrer la Noël à Paris; Fritz est là qui m’attend.

Adieu! Je vis et je t’aime; n’est-ce pas assez pour sécher tes larmes?