L. Làcrirt

Nous savons le prix de revient de la lumière électrique; il ne faut pas perdre de vue qu'il s*agit du prix courant du jour d'aujourd'hui, eomme disent les marchands; mais la mercuriale est sujette à varier considérablement, et pour peu qu'elle tombe de 30,000 à 300 francs ralumine, nous serons éclairés à bon marché.

L'électricité peut trouver son Sainte-Claire Deville , et nous avons des raisons de croire qu'il vient de se révéler à Gand dans la personne d'un savant praticien, qui s'est délivré du zinc et des hélices où restent emprisonnés tous les électriciens qui se copient les uns les autres dans la confection des piles à acides concentrés. Nous n'irons pas plus loin, la discrétion nous le commande; mais à bon entendeur demi-mot. Nous espérons avoir communication du mot entier avant la publication de notre second volume; mais si Ton a peu d'espoir d'arriver à la division de la lumière électrique, bien que M. O'Connel, de Bruxelles, prétende être parvenu à s'éclairer avec un seul élément de Bunseu et à séparer le calorique de la lumière électrique, de sorte qa*il obtient de la lumière à la température de l'air ambiant qui n'enflamme ni la poudre ni l'amadou et ne brûle pas les doigts, il emploie utilement ces étincelles froides au traitement des rhumatismes; car ce courant traverse le corps d'un homme sans lui causer de douleur. L'étude de ces phénomènes intéressants devrait être encouragée par les gouvernements; mais il faudrait pourcela un ministère du progrès,

dont tout le personnel administratif serait composé de vrais savants, ni jaloux, ni envieux, ni vaniteux, ni impertinents, ni bourrus; vous

voyez bien que cela n'est pas possible par le temps qui court.

Il est à remarquer que le même courant électrique employé à produire de la force suit une échelle inverse de celui qu'on emploie à produire de la lumière, tandis que l'un peut aisément monter de 1 à 100, l'autre ne peut descendre de 100 à 1.

On y parviendra peul*étre par un complet renversement du modus faciendi. Car il est une loi mystérieuse en fait d'invention dont l'expérience nous a démontré Texistence, c'est que la plupart des succès s'obtiennent en retournant de fond en comble les questions épineuses : on dirait qu'il suffit de les prendre à l'envers ou à rebrousse-poil pour les tirer plus facilement du placenta.

II est bien singulier de pouvoir obtenir force, lumière et chaleur d'un agent qui s'est dérobé si longtemps à nos sens, bien qu'il nous entoure comme l'air , dont on a nié si longtemps l'existence. Nous avons lu dans notre jeunesse un gros livre intitulé : Comme quoi l'air n'existe pas, par un prêtre nommé Le Roy, qui n'avait pas trouvé b moindre trace d'air dans l'Écriture, disait-il (1),

Ceux qui en diraient autant de l'électricité n'ont qu'à toucher uo conducteur chargé; ils seront bientôt convaincus de son existence, â moins qu'ils n'aient conservé, comme certaines personnes, la singulière propriété que possèdent tous les enfants en bas âge qui n'éprouvent aucun effet du choc électrique.

Nous signalons ce fait extraordinaire aux physiologistes qui peuvent laisser leurs nourrissons promener leurs petits doigts sur un conduoteur de machine électrique, dont les étincelles les amusent sans leur causer la moindre douleur apparente. Il en est de même des mouches et peut-être de tous les insectes qui, sans cette propriété négative, seraient probablement foudroyés en masse par les grands orages et dont les œufs seraient cuits par les grandes chaleurs tropicales.

(1) On a condamné Galilée qui était pourtant resté orthodoxe et fidèle au Saintes-Écritures ; car la Bible dit que Josué a arrêté le soleil, d*un mot ; sta sol ! mais elle ne dit pas qu'il lui ait ordonné de continuer sa course, c'est donc depuis cette époque qu'il est arrêté et que la terre tourne.