CCLXXVIII

Le principal avantage du procédé Gurlt dans la fabrication du fer an gaz, c'est de pouvoir immédiatement transformer le minerai soit en fonte de toute nature, soit en acier, soit en fer malléable; ainsi une seule opération permet de produire, aux moindres frais, des fers et des fontes supérieurs qu'on n'obtient actuellement que par des moyens détournés , à grands frais et avec de fortes pertes en métal.

L'emploi des gaz offre donc le moyen de conserver aux minerais lear plus grande valeur et, suivant leur pureté et qualité, de les convertir en produits supérieurs à ceux qu'on en retire aujourd'hui.

Si nous ne nous trompons, il nous semble que M. Avril a les mêmes prétentions, sauf qu'il emploie des gaz réducteurs ozonisés. Gela nous parait bien savant , et vous verrez qu'après avoir passé par la

haute complication» la fabrication du fer et de Tacier en reviendra au simple procédé indien, berbère et marocain, qui permet à deux charbonniers qui n*ont pour tout capital que leurs quatre bras de s'établir maîtres de forges et fabricants d*acier Wood au milieu des forêts. Robinson et Vendredi auraient pu en faire autant.

Us bâtisS'ent un haut fourneau d*un mètre environ. Ils le remplirent de charbon et soufflent avec un tronc d*arbre creusé muni d'un chiffon pour piston; quand le charbon est bien incandescent, ils y jettent par petites poignées cet excellent minerai qui se trouve sur les lieux. C'est du fond de la sole creusée en godet qu'ils retirent ces petits pains d'acier indien dont nos producteurs à grande envergure ne sauraient approcher. Il est vrai que le célèbre Krupp leur en remontrerait en fait de quantité.