CCCXXVII

c Quiconque s'est assis dans un wagon ou dans un omnibus anglais, n'a pu lever les yeux sans apercevoir devant soi un pantalon blanc sur un papier noir avec l'inscription : Pantalon Nicole, à Sydenham.

€ Qu'est-ce donc que ce merveilleux pantalon qui vous poursuit partout? Ne serait-ce pas une de ces mille pantalonnades des charlatans du commerce qui font leur va-touten réclames? demandions-nous à notre voisin. Celui-ci nous donna des renseignements si extraordinaires et si flatteurs sur Nicole, que nous sommes tenté de croire que c'était Nicole lui-même.

< Oh ! Nicole, dit-il, c'est un savant; il sait le latin et le grec, et c'est un inventeur éminent qui ne s'est pas ruiné, au contraire, puisqu'il possède plus de douze millions. Son nom et son pantalon figurent

sur les Pyramides, sur la Tour de porcelaine et jusqu'au sommet de l'Hymalaya; il est partout, enfin, quoiqu'il soit tailleur. Au mot de tailleur, vous autres du continent ne voyez qu'un pauvre diable accroupi sur un établi, ourlant des boutonnières. Détrompez-vous : le cordonnier anglais, le tailleur anglais, le marchand de cirage et le brasseur anglais y réfléchiraient à deux fois avant d'accepter un ministère sur le continent.