VICTORIA

Droits.

pas de droit 2 p. 100

1 000 000 — 2 500 000 Au-dessus de 2 500 000

droit croissant de 0,20 p. 100 par 25 000 fr.

droit croissant de 0,20 p. 00 par 50 000 fr.

droit croissant de 0,20 p. 00 par 100 000 fr.

Les veuves et les descendants en ligne directe payent demi-droit seulement, si la succession est inférieure à 1 250 000 fr. (pour co chiffre le droit serait donc 3,70 pour 100).

A Victoria, aucune différence n'est faite entre les étrangers et les parents autres que les descendants en ligne directe. Dans l'Australie du Sud, les étrangers payent 10 p. 100 quelle que soil la valeur de la succession.

Le respect des traditions ne saurait arrêter les colonies australiennes dans la voie des innovations hasardeuses; elles semblent croire qu'elles ont pour mission de guider le monde vers le progrès. Maintes innovations petites et grandes y sont promises, non seulement par des individualités sans mandat, mais par les gouvernements eux-mêmes. Celui de la Nouvelle-Zélande s'apprêtait, à la fin de 1895, à déposer un fair rent Mil, un projet de loi instituant des cours spéciales auxquelles les fermiers pourraient demander la réduction de leurs fermages ; la fixation des honoraires des médecins par la loi, l'interdiction de toute poursuite pour dettes au-dessous de 500 francs, la journée de huit heures obligatoire pour les adultes, la taxation de Yanearned incrément, la plus-value soi-disant imméritée du sol, de plus grandes facilités pour le divorce — car l'affaiblissement de la famille marche toujours de pair avec les innovations sociales risquées, — voilà ce que promettent divers gouvernements.

La plupart des lois aventureuses que nous avons passées en revue ne datent que d'un très petit nombre d'années; les idées socialistes qui couvaient depuis longtemps en Australie et s'y faisaient jour peu à peu ont vu leur puissance fort augmentée à la suite de la grave crise financière de 1892-1893, due aux excès de spéculation qui l'avaient précédée. Quelques expériences, comme celles de culture communiste, sont cependant déjà jugées. L'ensemble de cette législation ne peut encore l'être complètement, mais son hostilité contre le capital est assurément l'une des causes qui contribuent le plus à maintenir l'Australie dans cet état de dépression économique d'où nous avons vu qu'elle a tant de peine à sortir.