XII PRÉFACE DE LA NOUVELLE ÉDITION

pour que l'outrecuidance et la violence aveugles des auteurs responsables de cette guerre, d'un Chamberlain et dun Milner, trouvent encore crédit auprès de toute la nation, depuis le roi jusqu'à la foule.

Tout en partageant l'indignation qu'a inspirée au monde civilisé tout entier la conduite de la Grande- Bretagne dans l'Afrique du Sud nous nous sommes toujours efforcé de rester impartial, de juger les choses de sang-froid, de ne condamner aucun des deux partis en présence sans avoir attentivement examiné les arguments qu'on peut alléguer en leur faveur. Nous n'avons en faveur des Boers aucun parti pris, nous ne faisons pas difficulté de reconnaître que leur gouvernement était loin d'être parfait, qu'ils ont parfois fait preuve d'étroitesse d'esprit, mais les faits sont là pour démontrer que le régime économique et politique de bien des colonies anglaises est moins libéral que n'était le leur. Aucun des griefs de l'Angleterre ne résiste à l'examen réfléchi d'un esprit non prévenu. N'a-t-elle pas d'ailleurs reconnu qu'ils n'étaient que des prétextes puisqu'elle a fait la guerre bien que le Transvaal lui eût accordé en août 1899 tout ce qu'elle demandait en juin? Le cynique ambitieux qui est le principal auteur de cette guerre, M. Joseph Chamberlain, n'a-t-il pas lui-même déclaré, au mois de mai dernier, que ce n'était pas pour des vétilles, comme les droits politiques des Uitlanders, qu'on avait entamé la lutte, mais pour l'Empire, c'est-à-dire pour satisfaire cette avidité territoriale par laquelle se traduit r ultra-impérialisme.

Ce n'est pas manquer à l'impartialité que de relever les innombrables violations du droit des gens, les