RUY-BLAS

Marquis, tu railles !

Maître, est-ce que je suis un gentilhomme, moi? Un duel ! fi donc ! je suis un de tes gens, à toi, Valetaille de rouge et de galons vêtue, Un maraud qu'on châtie et qu'on fouette — et qui tue. Oui, je vais te tuer, monseigneur, vois-tu bien? Comme un infâme! comme un lâche ! comme un chien!

Ruy-Blas finit donc par tuer don Salluste, puis il essaye d'obtenir de la reine son pardon. Refus. Il

s'empoisonne, car il a une fiole toute prête pour cela, et la reine qui n'attendait que cette nouvelle marque d'amour tombe dans les bras du laquais qui meurt en l'embrassant.

Yoilà, dégagés de leurs accessoires, les principaux traits d'une des pièces sur lesquelles l'auteur comptait le plus pour inaugurer l'alliance de la comédie et de la tragédie. Nous croirions faire injure au lecteur en y ajoutant des réflexions sur ces mœurs populacières, sur cette royauté livrée comme une proie aux instincts malfaisants qui grondaient sourdement alors ; il saura bien les faire lui-même.

Nous n'oublierons point toutefois, que la main qui traça Ruy-Blas, est la même qui écrivit les Odes et ballades, et les Feuilles d'automne, et nous disons qu'elle peut, quand elle le voudra, réparer cette erreur et prendre une éclatante revanche, à la grande joie de tous les amis des lettres. Continuons cependant un examen qui renferme une utile instruction. A une prochaine fois les Bur graves.