SCÈNE II

FRANÇOIS, tmitant le ton d'Antoine.

François. — Bonjour, François... voyezvous çe, parce que Ça a toujours servi les grands seigneurs, et que ça n’a jamais quitté les parquets cirés. Eh ben ! et moi ? est-ce que j'ai pas aussi, étant tout petit, au village, déniché des merles et tord 1 le cou à des poulets, en compagnie de not’ jeune maître qui me flanquit plus de coups de poings d'amitié que j'ai de cheveux sur la tête. Je me flatte que ai reçu autant d'éducation que vous, monsieur le valet de chambre, et j'en sais p’'t'être ben aussi long que vous... et p t'être pus long... Et qu’on vous pue ben voir, à vous et à vot’ soi-disant M.

Tenri de Flavignan, qui r’est pas plus un M. de Flavignan que je suis le sacristain du bon Dieu.

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Lui, le frère du colonel, allons donc, je sais ben le contraire ; allais... marchais, marchais ! C’tilà qui rira quéque jour, ce sera François. (// se

frotte les mains.) Maïs que je relise un peu le brin

de lettre de not’ maître. (Lisant.) ‘‘ Jesuis content ‘“de toi, Français ; décidément tu es un coquin ‘* de belle espérance.” (Parlant.) Au moins en voilà un de maître qui m’apprécie ! Qué dommage tout de même que les voyages l’aient si tellement déformé. Enfin, il se remplumera pt'être ben, et alors... (Zisant.) ‘‘ Continue ‘€ d’être aux aguets et de m'informer de tout ce ‘ qui se passe dans la maison. Si le colonel est ‘ obligé d’aller à Paris pour son service et qu’il ‘ emmène Renaud avec lui, tu m’en préviendras ‘° en attachant un mouchoir rouge au plus haut ‘ poirier de ton jardin, et si tu es sûr qu'il doit ‘€ être absent toute la journée, et même ne reve- ‘ nir que le lendemain, ce qui me conviendrait ‘ fort, tu mettras un chiffon blanc au lieu du ‘ rouge.” (// parle.) Oui, mais comment savoir, une damnée maison ousque personne ne parle. (Z{ regarde nardessus la balustrade vers la droite.) Bon! j’aperçois Renaud! Le voilà qui sort de là barque au père Mathieu... Encore un qui est muet, stilà.. et brutal!