SEPTIÈME CONFÉRENCE

Quand on est mort, tout est mort

Messieurs,

Les insensés qui se sont promis d'éclairer la terre en éteignant les croyances, ne reculent devant aucune énormité. Après avoir dit : 11 n'y a pas de Dieu et l'homme n'a pas d'âme, ils ajoutent: « Quand on est mort, tout est mort. » A cette négation, je réponds par une affirmation, et je vais faire parler là-dessus : 1° l'homme; 2" les hommes; 3° les hommes marquants.

1° Lhomme dit: « Quand on est mort tout n'est pas mort. >>

L'homme a une raison, une conscience et un cœur. Or :

1° La raison humaine réclame une autre vie. La justice existe-t-elle sur la terre? Chacun obtient-il ce qui lui est du? La vertu est-elle toujours récom-

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pensée et !<■ vice toujours puni? Non. 11 y a ici-bas des Inégalités choquantes, des oppressions scandaleuses, des brutalités sans nom, des iniquités criantes. Dieu es! juste. L'injustice esl sur La terre. Le dernier moi de Dieu n'est donc pas «lit dans le monde présent. Il y ;i donc un momie à venir. Ne |»;i^ accepter cette conclusion, c'est prétendre que le l»i<'u et le mal se valent, que L'assassin et la victime méritent le même sort, <'n d'autres termes, c'esl protester contre le bon sens. Or, protester contre le bon sm-, n'est-ce pas démontrer qu'on ne l'a j ».« > ? La raison humaine dil : quand on est mort tout n'esl pas mort .

2° La conscience humaine réclame une autre vie. Pour faire le bien et éviter le mal, la conscience a besoin d'un stimulant et d'un frein, d'un espoir ei d'une crainte. Ce stimulant et ce frein, cet espoir et celte crainte ne sont, ne peuvent être que là-haut dans un momie à venir. Pourquoi me dévouer, si le néant doit être Punique récompense de mon dévouement? Pourquoi me gêner, si le vice comme la vertu doit aboutir à un trou éternel dans la terre? Comme disait un mécanicien descendu de sa machine à MgI Mermillod : « Ah! notre métier est rude. A certains moments, il y a quelque chose qui vous monte à la tête, on a envie de tout faire sauter et de se venger ainsi de la société. » « Mais qu'est-ce qui vous en empêche ? dit alors M*' Mermil-

lod. Est-ce la peur d'une condamnation? » « Oh! non, répondit l'homme, car on y laisserait aussi sa peau. Mais on pense qu'il y a un Dieu et qu'alors tout ne finira pas comme cela. » Messieurs, délivrez la conscience des espoirs et des terreurs de l'au-delà, et la civilisation, la société, les mœurs tombent... car la civilisation, la société, les mœurs sont comme un chapelet dont le nœud est dans la croyance à l'immortalité. Brisez le nœud, tout s'en va, tout croule, tout disparaît.

La conscience dit : quand on est mort, tout n'est pas mort.

3° Le cœur humain réclame une autre vie. Le cœur humain attend le bonheur. Il est fait pour le bonheur. Il ne le trouve jamais ici-bas. L'homme ne peut pas rester un être incomplet, inachevé, inassouvi. Il doit trouver dans une vie à venir la satisfaction pleine et entière de toutes ses facultés, l'achèvement et le couronnement de son être. Si cette conclusion n'est pas certaine, il n'y a rien de certain sur la terre. Et puis le cœur humain attend un rendez-vous, où il retrouvera ceux qu'il a aimés ici-bas, un époux, un père, une mère, tous les êtres chéris que la mort lui a pris. Drouot, sentant venir sa dernière heure, s'écriait : « Je me réjouis de mourir, car je vais revoir mon père, ma mère... et mon empereur. » Ecoutez ici le cri d'un ouvrier qui venait de perdre son lils, âgé de dix-neuf ans.

OBJECTIONS CON I l MPOR UN 7!{

La mèreéplorée disait devanl un prêtre : - Ah ! si je pouvais un jour retrouver mou enfant. Mais !<■ reverrai-je? •■ El aussitôl l<i mari, répond an 1 à femme: « Oui, dit-il, noua le reverrons. Moi qui ne suis qu'un pauvre sabotier, je ressusciterais le lils de mon voisin, si je le pouvais. Est-ce <{im Dieu ne fera pas pour moi ce que je ferais moimême pour d'autres? » o raison sublime du -al»<»tier! notre cœur, qui a besoin d'aimer, et d'aimer toujours ceux qui lui sont chers, doit les retrouver dans un autre monde. Le cœur humain dit : quand on est mort, tout n'est pas mort. Voilà le langage de l'homme. Entendons maintenant celui des hommes.

II. Les hommes disent : « Quand on est mort, tout n'est pas mort. »

Les homme* pris en masse déposent en faveur d'une autre vie. Le sentiment de tous les peuples, de toutes les religions, de toutes les civilisations, de tous les âges et de tous les lieux, est là-dessus indiscutable. La foi à l'immortalité était dans le nouveau monde avant que Christophe Colomb y abordât, et nous, Français, nous savons par César que les druides animaient le courage de nos ancêtres, et les exhortaient à braver les périls par 1 espoir de l'immortalité. Le eu /te des morts est universel. Partout et toujours on a respecté le>

dépouilles des défunts. Pourquoi? parce qu'une voix secrète nous dit que tout n'est pas éteint en eux. Partout et toujours on a prié pour les morts et offert pour eux des sacrifices expiatoires. N'estce pas une preuve que partout et toujours on a cru à la survivance de l'homme? Aurait-on prié et sacrifié pour eux, si on les eût cru totalement anéantis? // // a six mille ans que l'homme voit mourir et enterre son semblable, et depuis six mille ans. au milieu de ce vaste cimetière qu'est le monde, l'homme proclame son immortalité. Le fils qui a perdu son père, la mère qui porte le deuil de ses enfants, l'ami qui pleure sur le tombeau de son ami s'obstinent à n'en pas croire leurs yeux et s écrient : « Au revoir! à demain! nous nous reverrons dans un monde meilleur. » Voilà, Messieurs, le langage de tous les hommes, le langage du genre humain. Je sais bien que dans ce concert Quelques km murs font exception, quelques voix sonf discordantes; mais il n'y a pas à en tenir compte.

1 Quelques hommes, fussent-ils d'une Faculté ou d'une Académie, ne sont pas pour cela au-dessus de Ja sagesse des siècles. Ils n'en savent pas autant que l'humanité tout entière. Entre le genre humain et eux, nous ne pouvons pas hésiter un seul instant à choisir. Ils sont savants, dites-vous. C'est possible, mais

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Sont-ils désintéressés? Toute la Question là. Sont-ils désintéressés? J'en doute fort. Voyons, Messieurs. Quels sonl ceux qui nient l'immortalité el <|ni plaidenl la cuise du néant? Est-ce répoux fidèle, la mère dévouée, le serviteur empressé, l'homme chaste el intègre? Non. En général, ceuxlà seuls nienl l'immortalité de l'âme, à <jui il importe que l'âmè ne soi t pus immortelle. Us déclarent qu'il n'y a rien après la mort, parce qu'ils comprennent trop bien que, s'il y a quelque chose, ce sera une mauvaise affaire pour eux. Il- veulent jouir et s'avilir tout à leur aise, ils veulent vivre sans gêne el sans remords, et voilà pourquoi ils s'efforçent de se persuader qu'il n'y a pas dejugement à venir, et voilà pourquoi ils disent : « A la mort tout est fini! » Leur témoignage ne compte pas Les hommes pris en masse disent : « Quand on est mort, tout n'est pas mort. " Cela me suflit. Je me range sous l'étendard du genre humain. Nous avons entendu l'homme, les hommes. Ecoutons les 1 1 o m m e s m a rq u a n l s .

lit. Les hommes marquants disent : Quand on est mort, tout n'est pas mort. »

1° Les saints proclament l'existence d'une autre vie. Us sont souvent méconnus pendant la vie présente, et ne sont guère salués que le jour de leur

enterrement. Mais, du sein de leurs humiliations et de leurs souffrances, ils saluent les compensations éternelles. Autour d'eux on crie : « A moi la terre! » Et ils répondent : « A moi le ciel! » ou comme disait un martyr à son bourreau : « Tu peux m'écraser, me broyer... Il y a en moi quelque chose que tu n'atteindras jamais : c'est mon âme. Elle vient de Dieu, et elle remonte à Dieu! »

2° Les savants proclament l'existence d'une autre vie. Les plus grands génies de l'antiquité, Socrate, Platon, Aristote, Gicéron sont unanimes là-dessus. Et dans les temps modernes les génies chrétiens corroborent la tradition des génies païens. Impossible de les citer tous. Un mot seulement. Un évêque disait à l'astronome Le verrier : « Votre nom ira jusqu'aux astres. » — « J'espère mieux, répondit le savant, avec vos prières je veux atteindre le ciel. » Et Claude Bernard, Chevreul, Pasteur et cent autres qui ont illustré notre siècle n'étaientils pas des tenants de l'immortalité?

3° Les incrédules eux-mêmes, les incrédules marquants, proclament l'existence d'une autre vie. ./.-./. Rousseau a écrit : « Quand je n'aurais d'autre preuve de l'immortalité de l'âme que le triomphe du méchant et l'oppression du juste en ce monde, cela seul m'empêcherait d'en douter. Une contradiction si manifeste me forcerait de dire : Tout

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ne linil pas pour moi avec la vie;toul rentre dans l'ordre à la mort. » A un de ses amis qui se vantaitde ne plus craindre renier, Voltaire répondait : « Vous (Mes plus heureux que moi, car je n'en suis pas encore là. » Et il esl tombé «le la plume de Voltaire ce beau vers :

Cette vie esl uo -on::'' et La mort un réveil.

Quiconque nie l'autre vie esl au-dessous de Robespierre, lequel lit écrire sur le frontispice des temples : << Le peuple français croit en Dieu et à l'immortalité de lame. » El à la Chambre des députés, le 15 janvier 1X5<), Victor Hugo : « Il y a une autre vie où justice sera laite. Ouant à moi, j'y crois profondément, à ce monde meilleur, et je le déclare ici, c'est la suprême certitude de ma raison, comme la suprême joie demonàme. » En résumé, l'homme, — les hommes, — les hommes marquants disent d'une commune voix : « Quand on est mort, tout n'est pas mort. »

Dieu lui-même, enfin, a pris la peine de nous le dire, et, si nous ouvrions l'Evangile, il nous serait facile d'y lire à chaque page L'affirmation solennelle d'une autre vie, terme et sanction de la vie présente.

Conclusion :

1 Croyons à l'autre vie. A l'heure présente, les

sophistes, comme des vautours, s'abattent sur l'àme de la patrie et la dépècent comme une proie. En détruisant les croyances, ils amoindrissent lésâmes, les familles, le patrimoine national. Il ne faut pas les laisser faire. A la négation qui ne respecte rien, il faut opposer l'invincibilité et le rayonnement de notre foi. Croyons à l'autre vie. Quand on est mort, tout n'est pas mort;

2° Préparons-nous <) Vautre vie. Saint Thomas d'Aquin allait mourir. Ses frères l'entouraient : « Père, lui dit l'un d'eux, dites-nous ce qui vous a le plus frappé sur la terre. » Il eut la force de répondre : « Ce que je n'ai jamais compris, c'est qu'un homme ose s'endormir avec un péché mortel. » — Méditons cette parole, Messieurs. Tenonsnous toujours prêts à entrer dans l'autre vie !

Amen !