II. Cela ne prouve rien

1° Gela ne prouve rien contrôla religion.

Vous dites que vous n'avez pas de religion et que vous ne vous en portez pas plus mal. En d'autres termes, vous affirmez que la religion n'est pas une recette hygiénique. Je suis tout à fait de votre avis. Bien que la religion soit souvent une recette hygiénique, comme je l'ai démontré tout à l'heure, j'avoue qu'elle ne l'est pas toujours, qu'en somme

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on peul se bien porter el ne pas avoir de religion. Mais de là s'ensuit-il que La religion n'est ni vraie, ni obligatoire, ni salutaire? !><■ là s'ensuit-il que Jésus-Chrisl n'est pas Dieu, que L'Église n'esl pas divine, que les articles du symbole sont de vaines formules, l<i- préceptes du Décalogue des prescriptions illusoires, les sacrements des cérémonies vides? !)«' là s'ensuit-il que nous pouvons impunément nous passer de Dieu, nous abstenir de la prière, nous tenir à distance du culte public en un moi vivre en païens? Nullement. Vous n'avez pas de religion, et vous ne vous en portez pas plus mal... Gela ne prouve rien, absolument rien «outre la religion, contre la rigueur de ses preuves, contre sa force obligatoire, contre sa puissante efficacité morale... De même que si vous disiez : « Je n'ai pas de patriotisme et je ne m'en porte pas plus mal cela ne prouverait rien, absolument rien contre la patrie, contre ses origines, contre ses gloires, contre les droits qu'elle possède et les services qu'elle rend. Je n'ai pas de religion, et je ne m'en porte pas plus mal.

2° Cela ne prouve rien en votre faveur.

Je m'adresse à un auditeur imaginaire qui n'est point ici, bien entendu et je lui dis : « Voyons, mon cher ami, vous n'avez pas de religion, et vous ne vous en portez pas plus mal. Vous avez l'air de dire que pour vous la santé est tout, et que le reste vous

est égal, que vous faites peu de cas de votre àme, pourvu que votre corps soit en bon état. Eli bien ! cela ne prouve pas que vous ayez des idées très élevées. Vous vous contentez de peu. Vous ne voyez pas loin. Vous ne montez pas haut. La religion, en effet, est un élément constitutif, une partie intégrante de la nature humaine. Du moment que vous supprimez en vous la faculté religieuse, vous supprimez la partie supérieure de votre nature. Cela ne [trouve pas que vous ayez des idées très élevées ni nue conscience très délicate. Car enfin Dieu existe. Il est votre maître et votre bienfaiteur. Que faitesvous de sa loi ? Que faites-vous de ses dons, de cette santé même que vous tenez de lui et dont vous vous contentez si facilement? .le n'ai pas de religion, et je ne m'en porte pas plus mal. Cela ne prouve [tas que vous ayez une àme trîjs noble. Vous faites exactement le raisonnement que ferait un animal, si un animal pouvait raisonner. Les chiens, les chats, les chevaux et autres quadrupèdes vivent sans religion: \\< mangent, boivent, donnent, travaillent, et c'est tout, fi ce toul <ist bien. Abus nous, créatures raisonnables, intelligentes, libres, immortelles, vivonsnous seulement de pain, devin, de viande, de sensations et de matière? Manger, boire, dormir, se bien porter... est-ce vivre?

Passer comme un troupeau les yeux fixés en terre. Renier le reste, est-ce donc être heureux? > 11. c'est cesser d'être homme.

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El quinze cents ans avani \ifred de Musset, avec encore plus d'éloquence que lui, sainl Augustin a'esl écrié : Seigneur, vous nous avez faits pour vous, <il notre cœur esl inquiet, tant qu'il ne se repose pas <'n vous.» Fecisti nos ad te Deus. — Je n'ai pas de religion <il je m1 m'en porto pas plus mal. Ce vulgaire et grossier paradoxe ne prouve jamais rien, et il est souvent faux. Tournons-le dans un autre sens et disons :

fai (/c la religion, et 1° je ne m'en jtorte pas plus mal. Je ne vois pas que la religion nuise en aucune façon à ma santé, à ma famille, à mes affaires, h ma vie matérielle, commerciale, domestique. Bien au contraire. J'ai de la religion, et 2° je m'en porte beaucoup mieux. Ma conscience est plus tranquille et ma vie plus pure. Mon foyer est plus uni et mes enfants mieux élevés. Mes croix sont moins dures et plus fécondes, ma mort sera plus douce et plus consolée. En ayant de la religion, je n'ai rien à perdre et j'ai tout à gagner. Je suis chrétien. Voilà ma gloire, mon espérance et mon soutien!

Amen !