OBJECTIONS GON1 KMPOR \IM- ' .' I

niiiiiis \ i « I ( ' s devant Dieu. •• Ainsi parle La religion. Ei si vous ['éloignez des sommets de la société, où précisémenl la volupté esl plus raffinée, l'ambition plus ardente, la vengeance plus Implacable, toutes les passions plus Impérieuses parles moyens mêmes qu'elles ont de se satisfaire... qu'arrive-t-il? Vous brisez la digue du côté où les eaux se portent avec le plus de violence, vous écartez le remède des lieux où la contagion fait le |>1 us de ravages. C'est tout simplement insensé. La religion est aécessaire au riche. Elle Le modère. Et, de plus, elle L'attendrit.

2° La seconde tentation du riche c'est Yêgoïsme. Quand on est riche, on est tenté, non seulement de jouir à L'excès, mais de ne penser qu'à ïsoi et d'oublier le l'esté du monde. Ici. Messieurs, que personne ne jette la pierre à son voisin. Nous sommes tous logés à la même enseigne, et, dans les mêmes circonstances, exposés aux mêmes périls. Que le plus pauvre de mes auditeurs devienne riche subitement cette nuit. Je le lui souhaite. Mais je lui prédis que demain il aura toutes les tentations du riche. S'il n'y prend garde, il sera la proie de la jouissance et de l'égoïsme. Quand on est riche, on est tenté de ne penser qu'à soi... et si l'on succombe à celte tentation, c'est horrible! Que fait la religion? Elle attendrit Vègowme.

Elle éveille l 'attention du riche sur ceux qui sont

placés un peu plus bas. Elle prêche au riche la justice, la bienveillance, la charité. Elle dit avec Léon XIII : « Que ceux qui sont riches aient un cœur et des entrailles pour ceux qui gagnent leur pain à la sueur de leur front. Aux patrons, il est prescrit de considérer l'ouvrier comme un frère, d'adoucir son sort dans la limite du possible, et, par des conditions équitables, de veiller sur ses intérêts tant spirituels que corporels, et surtout de ne se départir jamais à son égard et à son détriment des règles de l'équité et de la justice en visant à des profits et à des gains rapides et disproportionnés. » La religion éveille l'attention du riche sur les droits, sur les besoins des moins favorisés, sur les réformes légitimes et possibles qui ont pour but de mieux répartir le bien-être et de faire participer le plus grand nombre à ce qui n'était jusque-là que le privilège de quelquesuns... Et la religion ne se contente pas d'émouvoir le cœur et d'inquiéter la conscience du riche. — Elle sollicite sa générosité en faveur de ceux qui sont placés un peu plus bas. Armée des promesses et des menaces de Jésus-Christ, elle s'adresse aux égoïsmes d'en haut, elle les provoque, elle les amollit... et sous son influence des torrents de bienfaits descendent des sommets dans la vallée de la société. Que si vous me dites qu'il y a des riches qui ont de la religion et qui ne sont pas bienfaisants, miséricordieux, généreux pour les petits, je

OBJECTIONS CONTKMPOR UNES

\inis arrête el je vous réponds : Pardon! Ce ne sont pas des chrétiens. Ce sont des formalistes : ils ont les dehors de la religion, ils nVn oui pas l'esprit. Ce sonl des hérétiques : ils enseignent au monde que l'Evangile esl sans efficacité et que l<' sang de Jésus-Chrisl n'a arrosé la terre que pour y laisse]- la sécheresse «lu désert...

La religion, quand elle est vraie, intense, subslantielle el vivante, agit nécessairement sur le riche. Elle le modère et elle l'attendrit. Sans religion, je vous demande un peu quelle puissance an monde empêchera les heureux de la terre de jouir à l'excès et de ne penser qu'à eux. Sans religion, nous revenons par la force des choses à l'esclavage antique, c'est-à-dire à un état social qui permettait à quelques hommes de s'amuser tous les jours de leur vie aux dépens des dix-neuf vingtièmes de leurs semblables changés en bêtes de service : lmrnanum paucis vivit genus. Vous ne voulez pas de cela? ni moi non plus. Donc ne dites pas que la religion n'est bonne que pour le peuple. Elle esl obligatoire pour tous, elle est nécessaire à tous, elle est bonne pour tous!