VINGT-SIXIEME CONFÉRENCE

J'ai ma Religion à moi

Messieurs.

Pour échapper à la religion, chacun essaie de la passer à son voisin. On dit qu'elle est bonne pour les prêtres, ou pour les enfants, ou pour les femmes, ou pour les riches, ou pour le peuple. J'ai réfuté tous ces vains subterfuges.

Maintenant, voici autre chose. Je rencontre sur mon chemin un homme à qui je prêche le devoir religieux et qui me répond : « Laissez-moi tranquille. J'ai ma religion à moi'. » Cette parole est peu sincère et peu raisonnable. C'est ce que je me propose de vous démontrer.

1. J'ai ma religion à moi. Est-ce bien vrai? Je me permets d'en douter.

1° Vous avez votre religion à vous. Quelle est cette religion ? Vous avez peut-être une religion étrangère? Vous êtes peut-être idolâtre? Non. Je vous observe, et je ne vous vois pas relever dans

OBJECTIONS CONTEMPORÀ1 '

un coin de votre jardin la statue de Jupiter el lui offrir de l'encens. — Vous êtes peut-être bouddhiste ? Non. Si voua visitez le musée Guimet, c'esl <mi curieux ei en amateur, et non en croyant. Cela vous amuse d'étudier le culte des Hindous, mais vous n'êtes pas assez simple pour vous y associer. — Vous êtes peut-être musulman? Non. Vous n'avez pas l'ail jusqu'ici le pèlerinage de la Mecque, et vous ne semble/ pas disposé à coiffer le turban vert, à réciter le Coran, à vous prosterner cinq fois le jour, il pratiquer avec une pieuse exactitude les jeûnes et les ablutions qui constituent la religion de Mahomet. Vous n'êtes ni idolâtre, ni bouddhiste, ni musulman.

J Vous avez votre religion à vous. Quelle est celle religion? Vous avez sans doute la religion de votre pays ? Il y a en France trois cultes reconnus : le culte catholique, le culte protestant et le culte Israélite. Etes-vous catholique? Non. Vous n'allez jamais à l'église. Etes-vous protestant? Non. Vous n'allez jamais au temple. Utes-vous juif ? Non. Vous n'allez jamais à la synagogue. Vous professez sans doute la religion de vos parents? Pas davantage. Votre père était un fervent chrétien, ou, du moins, il respectait la religion et la pratiquait à peu près. Vous avez hérité de ses richesses, mais vous n'avez pas hérité de ses croyances. Votre père priait et allait à la messe. Vous n'allez pas à la messe, vous

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ne priez jamais. En somme, vous n'êtes ni idolâtre, ni bouddhiste, ni musulman, vous n'êtes ni juif, ni protestant, ni catholique. Qu'êtes- vous? Cherchons.

3° Vous avez votre religion à vous. Quelle est cette religion? Auriez-vous inventé une religion nouvelle ?

i. Inventer une religion nouvelle... la chose n'est pas si facile qu'elle en a l'air. Beaucoup ont essayé et n'ont pas réussi. De très fortes tètes y ont perdu leur grec et leur latin. C'était au lendemain de 93. Un révolutionnaire philosophe qui avait assisté au pillage des églises et au massacre des prêtres se dit à lui-même que la France ne pouvait pas se passer de religion, et que, cependant, elle ne pouvait pas revenir au christianisme après l'avoir détruit. « Le moment est arrivé, s'écria-t-il. de remplacer Jésus- Christ. Je vais faire une religion toute neuve dans le goût du progrès, » Et il se met à l'œuvre. 11 épuise les ressources de son imagination, et il institue une religion nouvelle, riante, commode, charmante, un vrai bijou de religion. C'était un mélange de poésie, de philosophie et de philanthropie. Il y avait des fêtes, des chants, des Ûeurs, des danses, des bœufs et des moutons aux cornes dorées. Au bout de quelques mois, l'inventeur, Larevellière- Lé peaux, s'en vint déconfit vers Bonaparte : « Le croiriez-vous, citoyen général? Lh bien, ma religion si jolie, ça ne prend pas. » Et Bonaparte, en