Le premier obstacle au bonheur, c'est le péché

— Le pi'cliè cjciste. Je sais bien (jue certains hommes ne veulent pas en convenir et disent très

haut : « Je n'ai rien à me reprocher. Le ciel n'est pas plus pur que h^ fond de mon cœur. » Mais je sais aussi que cette parole est sans valeur. Ceux qui la prononcent cherchent à se tromper eux-mêmes ou à tromper les autres. Ils nient l'existence du péché, pour n'avoir pas à s'en repentir et à le réparer, et ils se drapent dans leur innocence prétendue pour en imposer à la galerie. Ils manquent de clairvoyance ou ils manquent de sincérité. Leur aflirmation ne compte pas. Le péché existe, et j'ajoute que le péché nous trouble et nous amoindrit. Il n'est jamais un hôte insignifiant et inoffeusif. Il nous trouble par le remords. Que s'il y a des consciences que le péché laisse calmes et satisfaites, tant pis pour elles! Je les plains, et je vous souhaite de ne pas partager leur désolante sécurité. Il nous amoindrit, il entame notre dignité. Dès qu'une faute, petite ou grande, est commise, nous nous sentons diminués, rapetisses. Nous avons perdu quelque chose de notre noblesse. Nous sommes des vaincus. Je veux que cette faute sommeille longtemps dans notre âme. Qu'est-ce que cela fait? La tache de Tàme ne disparaît pas avec le temps, et tous les lleuves du monde ne la sauraient laver...

La mer y passerait sans laver la souillure,

Car l'abîme est immense et la tache est au fond.

Le péché existe. Le péché nous trouble et nous amoindrit.

— Que voulez-vous qu'y fasse la science? Rien,

CONFÉREXCES-OBJECTIONS. — 11-31

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absolument rien. La science est inca[)able de nous empOclier de tomber, incapables de nous relever quand nous sommes tombés. I']lle ne peut ni \\vr- \enir ni {juc'rir le péclié.

l ne mère «Mait in(|uiète de la santé de son lils, et, le voyant pAlir et sétioler comme une fleur j)i(|uée à sa lacine, elle le conduisait à un médecin <|ui, après quelques minutes d'examen, se contentait tic lui dire : ^ Madame, votre fils n'a pas besoin H d'un médecin, il a besoin d'un confesseur. >• Parole profonde ! nous sommes les médecins des ùmes, et, en guérissant les âmes, plus d'une fois nous sauvons les corps, parce que nous atteij;nons le mal que la science médicale ne peut pas atteindre.

Ce jeune bomme a perdu son innocence. On dirait un tf'niple foudroyé. D'autres disserteront sur ses ruines; avec les sacrements nous les faisons palpiter. D'autres lui expliqueront le mouvement; avec la prière et la grâce nous nous cbargeous de le lui donner. La science peut pleurt^r sur lui ; la reli^^ion seule peut le purilier et le rébabil iter.

Vous avez pécbé, et vous chercbez le pardon, la certitude du pardon. Comment saurez-vous que Dieu vous pardonne? (jui vous le dira? Qui efl'acera votre pécbé? La science? Jamais de la vie. Jamais savant n'a eu la pensée de dire à pcrsoime : « \ a en paix, tes pécbés te sont pardonnes. Mai^ Ir prêtre dit cela «lepuis vingt siècles, et des millions d'àmes sont venues et viennent tous les jours rece-

voir de lui la certitude du pardon divin. La science ne peut rien contre le péché.