Hiérogrammates du sanctuaire (de l' autel

2. sisiti avec un W suivi d'un D nous parait être un substantif formé sur la racine babylonienne bien connue sasu (également avec un ^ suivi d'un D) signifiant « dire, parler, prononcer». Comme le mois d'adar est le mois même de la récolte, cette phrase signifierail que les fermiers n'auraient aucune réduction de fermage à demander, bien que la somme soit stipulée comme prix de la récolte, alors même qu'ils prétendraient que pour cette seconde année cette récolte aurait fait défaut ou aurait été considérablement réduite par quelque accident : inondation, orage, etc. Le mois de kiselev, date de l'acte, précède de trois mois le mois d'adar.

442 ACTES DE BABTLONE

d'épha de blé (créance) d^Iddina Marduk sar Ahi ittapsi. — Dans le mois d'airu il donnera les giru et le blé sur le fleuve de Borsippa -— sur le fleuve ^ en dehors de la créance (antérieure) (1) de giru et de blé.

c Babylone, le 23 kiselev de Tan III de Nériglissar, roi de Babylone. »

A peu de temp» de là, Iddina marduk achetait du même Abu ittapsiy de Nebo suma iddin et de six autres cultivateurs, une quantité totale de dix-sept mille raisins, livrables comme toujours dans le mois d*airu, et, comme dans un acte précédent où il s'agissait également de raisins (le n"* ill), entre les mains de Nebokan (n« 124).

En Tan P^* de Nabonid, nous le voyons continuer le même genre d'opérations dans les actes suivants :

Louvrey n** 1,137.

« Trois éphas deux sixièmes d'épha de blé, créance d'Iddina Marduk, fils de Basaï, de la tribu de Nursin, sur Ahutu, fils de Kahi anni. — Dans le nom d'airu, le blé entier (gamirtum) dans la ville d'Ahiiddin en son capital {ina kakkadu su) celui-ci donnera — en dehors du rasutu antérieur.

c Sahrinu, le 6 nisam de l'an P' de Nabonid, roi de Babylone. >

< Seize cor de blé, créance de Dainu suma iddin^ fils de Ziria, de la tribu de Nabaî, sur Belsaruzur, fils de Baladu. Dans le mois de sivan, celui-ci donnera le blé à Ur (Warka). — De la société d'Iddina marduk. — En dehors de la créance d'Amil nana. >

c Babylone, le 12 nisam de l'an P' de Nabonid, roi de Babylone. >

Il faut remarquer deux choses dans ce dernier acte : d'une part, la date de livraison, reculée d'un mois, parce que le blé doit être livré à distance dans la ville d'Ur ; d'une autre part, Pindication d'un acte antérieur fait par un nommé Amil nana, également au nom de la Société Iddina marduk.

< Un cor un epha trois sixièmes d'épha trois ka de dattes, créance de Daïnu suma iddin, fils de Ziria, de la tribu de Nabaî, sur Nebo mukin, fils d'Ablai. Dans le mois de tisrit, les dattes

i. Sur la copie de M. Slrossmayer on voit encore la dernière lettre du mot mahriturriy « antérieure. »

en entier (gammarutu), dans la ville de Abu iddin, il donnera. — Société d'Iddina marduk. >

« Sahrinu, le 3 ulul de Tan 1" de Nabonid, roi de Babylone. >

11 s'agit ici de dattes, et le moment de la livraison est le mois de tisrit. L*acte avait été fait dans le mois d*ulul, c'est-à-dire la mois précédent.

Un acte, déjà cité, de cette môme année, tend à nous faire penser qu'alors les commerçants payaient patente à Babylone. En effet, Dainu suma iddin et Nebo kan se reconnaissent débiteurs d'une demi-mine et deux sekels du kari{i) envers Gimillu, fils de Samas zir ibni, chef du kari du roi. Selon sa coutume, Gimillu n'accordait pas un très long terme aux débiteurs de l'Etat pour s'acquitter : l'acte est du 22 (ou peut-être du 23) sivan, et ils s'engageaient à payer à la fin du mois.

Dans le n<> 48, Dainu suma iddin achète deux cent huit cor de blé de Baladu, fils de Samas iddin, sans compter deux mines et demie d'argent qui produisent intérêt {htibuUum)^ depuis le mois de nisam. Cette créance pesait sur le fils de Baladu, Bel sar uzur.

L'acte se terminait par les mots : < Ce blé et cet argent (sont de la société) d'Iddinamarduk(2). >

Les mots « de la Société > occupaient la fin d'une ligne, et sont actuellement effacés.

C'est en l'an II que Iddina marduk fit attester, par ses deux associés et par un autre témoin nommé Nebo kan, qu'une dette de son père failli avait été payée dans sa maison. Voici l'acte, qui porte le n* S8 :

< Témoins qu'en leur présence, la créance que Apila, fils de Belda, de la tribu de Sinemittum, pour Basa!, fils de Rudur, de la tribu de Nursin, avait garantie, créance qui était sur Basai,

1. Le mot kari est ici en partie effacé. Mais il est facile de le restituer diaprés le n° 127, tout à fait parallèle, et qui commence par ces mots : a Dixsept sekels du kari (du roi), créance de Gimillu, fils de Samasziribni, chef du kari du roi, sur Kurbanni marduk, etc. » Gimillu donne à Kurbanni marduk juste huit jours pour payer. Dans un autre acte, celui-là inédit et faisant partie delà collection du Louvre (le n» 1824), Iera6 kari, Gimillu, n'accorde que deux jours à son débiteur; car l'acte est du 28 sivan et le payement doit être fait le 30 sivan. Cet acte commence ainsi : (c Un tiers de mine trois sekeîs du kari du roi, créance de Gimillu, fils de Samasziribni, de la tribu de Sin satnu, homme rab kari, sur Suzubu, fils de Neboèdir, de la tribu d'Abubani. —Le 30 du mois de sivan Suzubu paiera cela. » Ensuite nous voyons, au milieu de lacunes, que le payement doit être fait entre les mains d'un officier du roi Neriglissar, roi de Babylone, peut-être un huissier, dont le nom commence par Bel, et peut-être le même qui se retrouve vers la fin de l'acte écrit pleinement Bel sibal iddin .

2. M. Strossmayer a mal lu le dernier caractère de ce nom, le caractère su B> Marduk.

444 ACTES DE BABTLOXE

Qls de Kudur, de la tribu de (Nursin), Nebo taris Ta reçue : Bel iddin, fils de Bel pahir, Dainu suma iddin» fils de Ziria, et Nebo kaiiy filsde Si-nia. >

I Le 10 duzu de Tan 11 de Nabonid, roi de Babylone. »

< Totalité de fraternité n'existe pas. » (Il n'y a pas là de camaraderie.)

Cette dernière remarque était utile dans la circonstance.

En Tan II, nous trouvons également un acte très lacuneoz (n* 54) qui commence par ces mots ; c Relativement à la restitution de deux mines d'argent, (créance) d'Iddina marduk, fils de Basai, sur Rimut, fils de Marduk irba, Nebo kit, fils de Marduk irba, se porta garant. »

C'est donc un frère qui répond pour son frère. Le reste est trop effacé pour que nous en donnions une traduction suivie. Mais nous y trouvons, au commencement d'une ligne, les mots sa birini c de la Société ».

Le basard fait encore ici que la série d'Iddina marduk est interrompue entre nos mains, quoique cette série soit ininterrompue et très riche dans les actes de Londres signalés par M. Boscowen. Cependant en l'an IV, le Louvre nous fournit un contrat inédit (n*" i838), relatif à la maison de commerce d'Iddina marduk.

< Mines d'argent, créance d'Iddina marduk, fils de Basa'û

de la tribu de Nursin, sur Iddina nebo, fils de Nebo musetik udda, de la tribu deNuhasu. A la fin du mois de kiselev, celuici (les) donnera. Les créances antérieures que de la maison Iddina marduk on invoquait, Iddina marduk les reçoit. »

C^est en cette année IV qu'intervint, entre Binaddunatauu et Bunanitum, sa femme, d'une part, et Iddinamarduk, d'une autre part, le contrat où il est question du prêt que ce dernier avait fait aux deux époux pour leur permettre de compléter le payement du prix de la maison achetée par eux. Nous avons dit déjà que le versement de l'argent constituant ce prêt remontait certainement à une date antérieure, puisqu'il est question d*un reliquat dans cet acte, qu'a publié M. Pinches. En efi'et, deux ans auparavant, l'associé même dMddinamarduk, Daîou suma iddin, en transmettant à Bunanitum et à son mari la propriété et la possession, sans réserve, de cet immeuble, déclarait que le prix en avait été complètement payé au moyen d'argent versé par eux. Or, Bunanitum elle-même, dans sa requête, dit formellement qu'une partie de ce prix leur avait été donné en prêt par Iddina marduk. Tous les renseignements concordent donc.

Encore une nouvelle lacune dans notre série. Puis, en Pan VII, nous trouvons la tablette suivante (n"* 2) :

< Douze mines d'argent^ créance d'Iddina marduk, fils de Basai, sur Suma iddin, fils de Ziria, et Nlrgal balit, fils de Tabnié, et Kidinnu, fils de Ziria. — A partir du 1®' du mois de sabat, Targent grossira d'un sekel par mois et par mine à leur charge. Ils répondent Pan pour l'autre. Leurs biens de ville et de campagnes, tels qu^ils sont, sont le gage {maskanu), d'Iddinamarduk. Possesseur autre par-dessus ne mettra pas la main jusqu'à ce qu'Iddinamarduk ait reçu complètement (isallimu) son argent.

« Babylone, le 6 sabat, de l'an VII de Nabonid, roi de Babylone. »

Probablement en cette année Iddinamarduk faisait construire; car, dans le b9 77, il achetait des briques destinées à cet usage :

« Deux mille briques à bâtir, créance d'Iddinamarduk, fils de Basai, sur Ziria, fils de Sadunaï. A la fin du mois de duzu, celuici les comptera, et, à Iddina marduk, les donnera, — en dehors des deux mille briques antérieures.

< Babylone, le 22 duzu de l'an VII. >

La brièveté du délai indique qu'il s'agissait bien d'un travail en train.

C'est à cette même année que se rapporte aussi le n^ 78, longuement examiné par nous à propos de l'organisation de la famille. Nous ne rentrerons pas ici dans l'étude de cet acte, si singulier au premier coup d'œil, puisqu'un esclave y semble représenter, à titre d'antichrèse, une valeur d'un tiers de sekel. Rappelons seulement que ce tiers de sekel était le reliquat d'une créance dotale, dont l'hypothèque antérieure eût pu primer l'antichrèse d'Iddina marduk. Nous voyons quel soin celui-ci apportait toujours dans le règlement de ses affaires* Il n'hésitait pas à rédiger un long contrat pour quelques centimes.

Voici, d'ailleurs, un second acte (n» 88), qui porte sur une somme exactement égale :

< Un tiers de sekel, créance d'Iddinamarduk, fils de Basai, sur Nebo apal uzur, fils de Raahhamanu. — Le 15 du mois de sivan (celui-ci le) donnera, — en dehors de la créance d'argent qui est sur Nebo apal uzur.

« Babylone, le 9 sivan de l'an VIII de Nabonid, roi de Babylone.» 11 s'agit évidemment ici d'un règlement d'intérêts, et Iddina marduk accorde six jours de délai à son débiteur, — à moins pourtant qu'il ne s'agisse d'un prêt d'une mine deux tiers à la petite semaine, prêt dont l'échéance devait être au JS du mois et pour lequel, dans le contrat primitif, Iddina marduk avait oublié de faire noter que cette somme produirait l'intérêt légal pendant les six jours en question.

4i6 ACTES DE BABYLONE

Un autre acte de la même année VUl, le n** 85, est ainsi conçu :

< Cent trente-trois cor deux éphas de blé, neuf sekels et demi d'argent, créance d'Iddinamarduk, fils de Basai, sur Talla, fils de Raahhamanu. — A partir du mois d'airu de Tan Vl[ de Nabonid, roi de Babylone, le blé et son intérêt celui-ci donnera. — Dans le mois d'adar Targent et son intérêt celui-ci donnera.

c Sahrinu, mois d'airu, le 23, de l'an VIII de Nabonid, roi de Babylone. »

Ceci était évidemment un règlement de compte à propos d'un fermage. Le fermier, selon la coutume, aurait dû payer le blé dans le mois d'airu, c'est-à-dire de mai, après la récolte. Il ne l'avait pas fait en Tannée VII et Iddina marduk, qui probablement n'était pas fâché de laisser grossir cette dette, bien couverte sc^ns doute par des garanties hypothécaires et autres qui lui paraissaient suffisantes, se bornait à faire constater que la quantité indiquée était due déjà depuis un an et que les intérêts couraient rétroactivement à partir de cette époque.

La quantité) un peu irrégulière, nous semble prouver que ces intérêts étaient une première fois comptés dans rétablissement du total. En effet, nous ne savons pas quel pouvait être pour le blé rintérêt légal en Babylonie. £n Egypte, cet intérêt, différent de celui de l'argent, était juste d'un tiers par an; et il resta tel, non seulement en Egypte, mais en Syrie, mais dans tout l'Orient, jusque très tard sous l'empire romain. En Egypte, les interdictions de Justinien n'y purent rien changer, comme le démontre un contrat copte du Louvre postérieur au règne de ce prince. S'il était déjà du tiers en Babylonie du temps de Nabonid, cent cor de blé auraient produit pour une année trente-trois cor plus une fraction qui, calculée en chiffres ronds, en éphas, eût été de deux. Or, ce compte, dressé dans le mois d'airu de l'année VIII, un an après le moment où le cultivateur aurait dû payer, se montait à une quantité de cent cor, plus trente-trois cor et deux éphas.

Le pauvre fermier a dû sans doute être très heureux et très étonné de voir Iddina marduk se montrer si coulant, contraire* ment à ses habitudes, se borner à établir son compte, en le laissant libre de s'acquitter quand il le voudrait. Seulement, il ne saisissait pas toute la portée de cette phrase : c 11 paiera le blé, avec son intérêt à partir du mois d'airu de Tan VII. > Cette transformation rétroactive de l'intérêt en capital permettait de lui faire payer une seconde fois l'intérêt des cent cor de blé et, en outre, l'intérêt de trente-trois autres cor plus de deux éphas. Quant au chiffre de neuf sekels et demi, il est probable quMl

BANQUES, SOaÉTÉS £T MAISONS DE COMMERCE 447

repose sur quelque calcul analogue : qu'il avait eu pour point de départ une redevance de huit sekels. Les neuf sekels et demi devaient être payés à terme fixe, au mois d'adar, avec leurs intérêts. Iddina marduk' ne dit pas à partir de quand ces intérêts seraient calculés. Mais, évidemment, ce devait être à partir de la date du contrat actuel.

En Tan IX intervient un règlement de compte (n° 9:2) entre Iddina Marduk et un des personnages que nous avons vus précédemment, un des deux fils de Rah(m)anUy celui qui avait eu à payer un tiers de sekel dans les six jours.

< Cinq sixièmes de mine, quatre sekels, deux takati, argent d^Iddina marduk, fils de Basai, sur Neboabal uzur, fils de Rali (m)anu. — Dans le mois de duzu, celui-ci payera l'argent et son intérêt — En dehors des créances antérieures d'argent qui produisent intérêt.

« Sahrinu, le 24 nisam de Tan XIV de Nabonid, roi de fiabylone. »

Les takati doivent être sans doute des pièces de monnaie divisionnaires du sekel et que, généralement, on négligeait de compter dans les actes. Deux takati n'égalaient pas peut-être un tiers du sekel, puisque Iddinamardukne se sert pas ici de cette expression, employée par lui dans un grand nombre d'autres actes. On aurait tendance à penser aussi que deux takati devaient être une somme moindre que le quart de sekel, mentionné dans plusieurs actes : par exemple dans le n^ 102, où il est question d'une somme de cinq mines deux sekels et quart d'argent ; dans le n* 23 où il est question de treize sekels d'argent, en sekels pièces frappées, et de deux sekels et quart pesés d'argent, suivant l'étalon] pondéral. Voir aussi le n« liO nommant le quart de sekel, etc. Les fractions de sekels se trouvent dans beaucoup d'autres documents encore, soit babyloniens, soit même ninivites. L'un de nous a rapporté de Londres plusieurs copies de tablettes, dans lesquelles il en est aussi question, et nous parlons longuement de tout ceci dans un travail spécial sur les monnaies.

Notons cependant que les takati figurent également au nombre de deux dans le n** 49, daté de l'an I'' de Nabonid, et où ils représentent l'intérêt mensuel d'une mine, intérêt que nous voyons ailleurs être légalement d'un sekel. Ce même intérêt se trouve beaucoup plus tard, en l'an IV de Darius, dans le n» 174, avec cette différence que les mots « deux takati » y sont suivis du qualificatif hallourou. Distinguait-on alors entre les takati deux espèces différentes, dont Tune aurait représenté exactement, ou à peu

448 ACTES DE BABTLONE

près, le demi-sekely la drachme attique, puisque le sekel était un didrachme, c'est-à-dire Tunité de compte usitée chez les Grecs relativement à l'argent, tandis que l'autre aurait été une unité de cuivre comparable à ce que fut plus tard la drachme de cuivre ptolémaîque?

On sait d'ailleurs que les monnaies persanes comprennent non seulement des pièces d'argent, mais des pièces de cuivre, qui ont à peu près le môme module^ sinon le môme poids, car le cuivre pèse beaucoup moins que l'argent.

Gomme il est actuellement certain que les monnaies frappées remontent au moins au règne de Nabuchodonosor le Grand, ainsi que le prouvent des renseignements nombreux recueillis dans les actes et que nous avons mis à profit dans un autre travail, comme d'ailleurs d'autres documents nous montrent à Ninive, des l'époque des Sargonides, le cuivre usité en qualité de valeur monétaire, aussi bien qu'en Egypte sous les Pharaons, rien n'empêche de supposer qu'il existait des takati de cuivre sous Nabonid, et que les takati dont il est question dans l'acte d'Iddina marduk examiné en ce moment par nous étaient des monnaies divisionnaires de cette nature, tandis que les takati hallourou de l'acte 174, ainsi que les takati de la tablette 49, auraient été des demi-sekels.

Si, pour le règne de Darius, le hasard a fait qu'aucun acte ne nous donne en sekels l'intérêt de l'argent, en revanche, sous Nabonid, sous Cyrus et même sous Cambyse, une quantité d'actes nous prouvent que cet intérêt n'avait pas changé ; c'était toujours Pintérêt légal des vieilles lois accadiennes : douze sekels, par an, un sekel par mois et par mine.

Le n° 93 est relatif à une créance d'(une) mine trois quarts d'argent et de vingt et une amphores qu'Iddina marduk avait sur Belkazir, fils de Samas zir ibni. Il était dit que le 20 du mois d'airu cette créance serait payée à Iddina marduk. L'acte était du 29 nisam de Tan IX. Le délai accordé par Iddinamarduk à son débiteur était donc juste de trois semaines, vingt et un jours.

Le n^ 95 est très difficile à bien comprendre. Pourtant il nous semble qu'il se rapporte à l'espèce suivante.

Iddina marduk avait fait prix avec un entrepreneur de transport nommé Itti nebobaladu, fils de Ziria, pour amener les dattes qu'il avait dans la ville de Sahrinu. Nous avons vu que cette ville de Sahrinu était le centre de son exploitation agricole.

Il versait d'avance le prix du transport, une demi-mine, ce qui le constituait créancier d'ittinebobaladu, jusqu'au jour où celui-ci aurait rempli pleinement ses obligations. Les dattes, prises dans

Sahrinu, devaient être livrées, dans le mois d'arah samna, sur le ileuvo de Borsippa, sur une siUi^ dans un navire. L'entrepreneur des transports en question possédait, dans les docks de Babylone, des portes sur le fleuve, portes par lesquelles il effectuait le débarquement de ses marchandises. Il avait déjà donné hypothèque sur ces portes à Iddina marduk à Toccasion d'une opération antérieure. Il les engageait de nouveau pour ses obligations nouvelles, et il ajoutait à cette hypothèque spéciale une hypothèque générale sur tout cequ*il possédait, soit en ville, soit à la campagne. Dans ces conditions, Iddina marduk pouvait être sûr que ses dattes seraient en sécurité pendant le voyage et qu'elles seraient bien livrées au jour dit.

11 avait agi d'ailleurs de même pour les autres produits de ses fermes, blé, autres dattes, etc. Chaque nouveau contrat le constiluait en môme temps créancier d'argent. Car les principes de l'antichrèse s'appliquaient également à ce que les Romains nommaient la locatio operis faciendi. L'équivalence était établie entre l'argent versé pour un travail à faire et la valeur de ce travail, de telle sorte que, jusqu'au jour où le travail était terminé, celui qui s'en était chargé se trouvait débiteur d'argent.

C'est là, peut-être, ce qui aura troublé complètement toutes les idées des jurisconsultes romains à propos des différentes espèces de louages.

Dans le cas présent, celui qu'ils eussent considéré comme locataire était celui qui jouait ici le rôle de débiteur; car les Romains louaient leurs dattes au voiturier qui les transportait. L'anomalie paraissait moins grande qu'elle ne nous . paraît aujourd'hui, puisque c'est toujours le locataire qui doit de l'argent au propriétaire ; et qu'en effet le voiturier payé d'avance devait de l'argent jusqu'au jour où il avait donné l'équivalence de cet argent en services rendus.

La créance d'argent ainsi constituée était la première qu'eût le propriétaire de la chose et elle était pour ainsi dire formée re, suivant les principes de la vieille antichrèse. C'est le versement de l'argent qui l'établissait, puisque celui qui avait reçu cet argent se trouvait tenu, comme dans le mutuum romain, par la chose, à en rendre l'équivalence. Plus tard, quand on lui remets tait, à Sahrinu, les dattes à transporter, en lui en faisant donner reçu, il se trouvait de nouveau obligé par la remise de la chose et, outre la créance d'argent, le propriétaire de ces dattes avait sur lui une créance de dattes (1).

1. Il est certain r|ue quand le créancier était un homme peu scrupuleux et retors, tel qu'Iddina Marduk, il pouvait y avoirbien des abus, car le pauvre

4o0 ACTES DE BABTLONE

Tout aulre était la question quand il s'agissait d'une locatio operarum proprement dite. Les œuvres n'étaient pas payées généralement d'avance. Celui qui devait faire travailler un ouvrier à son profit s'engageait envers lui pour une somme d'argent déterminée^ à payer quand l'autre aurait travaillé le temps voulu. De telle sorte que la dette était constituée en sens opposé.

Et c'est pourquoi les Romains, attribuant le rôle de locataire à celui qui avait le rôle de débiteur en droit babylonien, disaient que le locataire d'un transport à faire était l'entrepreneur de transport, celui d'un blanchissage à effectuer le blanchisseur, etc., tandis que celui qui prenait à gage un manœuvre était le locataire de ses œuvres.

Pour en revenir à Iddina marduk, il est probable que le transport de ces dattes avait été convenu comme devant compléter, ou à peu près, le chargement, le fret d'un navire, qui devait lui amener également d'autres dattes, du blé, d'autres produits de ses exploitations agricoles, peut-être livrées déjà aux agents de l'armateur, lesquels avaient pu constater qu'il restait de la place sur leur embarcation pour les dattes qu'lddina marduk avait encore à Sahrinu.

Voici la traduction de ce contrat, qui porte le n° 9o :

c Une demi-mine d'argent, créance d'Iddina marduk, fils de Basai, sur Ittinebobaladu, fils de Ziria, pour transport (i), de la ville de Sahrinu. — Les dattes, depuis la ville de Sahrinu, dans le mois d'arah samna, sur le fleuve de Borsippa, sur une siili, dans un navire, celui-ci (Ittinebobaladu) donnera. — Ses portes qui sont sur le fleuve de Borsippa, gage antérieur, et tout ce qu'il possède en ville et en campagne, sont le gage d'Iddinamarduk. — En outre des créances antérieures d'argent, de blé, de dattes et de récolte. >

Cet acte est daté de Babylone, le 16 duzu de l'an IX de Nabonid. Un post-scriptum indique que l'argent a été donné pour tout le rikis, dans le mois de duzu,'c'est-à-dire au moment même où se faisait l'acte. Le mot rikis semble désigner les menus frais

entrepreneur de transports, débiteur de tant de choses et qui pouvait négli- ^er souvent de prendre des reçus en règle à la date fixée, au terme précis, était exposé à ne bientôt plus s'y reconnaître. Ses gages pouvaient aevcnir des gages par trop effectils, alors qu'au fond on n'avait rien à lui reprocher. Mais ce sont là de ces mauvais usages du droit consacré qui peuvent se rencontrer, à litre d'exceptions condamnables, sous toutes les législations, même les mieux conçues, les plus équitables. 1. Kii etequy « à titre de transport)». Conf. tT)V qui» en hébreu et en

chaldaïque, signifie transtulit, dans le double sens de ce mot latin. Eteku dans l'acceptation de « transporter, passer, transgresser », est très fréquent en babylonien et en assyrien.

d'emballage, etc. (1); car si Iddina marduk prend le soin d'ajouter ce post-scriplum c*est pour indiquer nettement que Tentrepreneur de transports a été complètement payé, qu'il n*a plus rien à lui réclamer, qu'il est actuellement, sans réciprocité d'aucun genre, son débiteur à lui Iddina marduk.

D'après une tablette non datée, le n° 28, il semblerait du reste qu'Iddinamarduk —trouvant peut-être qu'on lui faisait payer trop cher les transports, ou, peut-être aussi, s'étant arrangé pour qu'on lui laissât en antichrèse les portes sur le fleuve qu'il avait prises comm3 gage dans l'acte précédent et dans des actes antérieurs — il semblerait, disons-nous, qu'Iddina marduk ait nolisé lui-même pour moitié un navire monté de dix hommes.

Faisant moitié des frais, fournissant moitié de l'équipage, devenant donc armateur par moitié, il avait droit aussi pour moitié soit au transport gratuit de ses marchandises, soit au produit du transport de marchandises appartenant à d'autres. La tablette est ainsi conçue :

« 5. — Iddina marduk, fils de Basaï.

c 3. — Akduk abal (?) (et) Ediru (et) Esaggil.

< 2. — Les enfants d'Etillu et les enfants deLabasou (et)Nisam(?)

« Au total dix hommes (du) navire. »

On voit que si Iddina marduk à lui seul fournissait cinq hommes sur un total de dix, ses co-armateurs se mettaient à trois pour en fournir trois, et, que pour les deux autres, deux familles, plus peut-être, s'il faut en croire du moins la copie de M. Strossmayer, un individu ne faisant partie d'aucune de ces deux familles, s'étaient cotisées (2).

En l'an II, Iddina marduk, traitant avec un de ses beaux-frères, un des enfants de Ziria, de la tribu de Nabaï, prend soin de capitaliser les intérêts échus d'une créance antérieure et de les faire garantir antichrétiquement sur la personne d'un esclave. Cet acte inédit porte au Louvre le n° 1859 :

c Dix sekels et demi d'argent, créance d'Iddina marduk, fils

1. Conf, DjI, ligavit, constriœil, ^r*^jt constrixil vinculo.

2. Le n® 30 de M. Strossmayer est-il le compte fourni par le patron de ce navire? On pourrait le croire. En effet, il y est question, d'abord, de sommes payées à titre peut-être de droit de passade ou de douane à quatre portes successives; puis, de piécettes données à divers individus, dont Tun porte le titre d'homme kuut, comme le gardien des archives du temple d'Esaggil, et enfin, de comptes de blés, probablement destinés à la nourriture de Téquipage. Voici le texte de cette tablette, qui n'est également pas datée : « Un sekel, pièce d'argent, !('«) porte; un sekel d'argent, 2(®) porte; cinq sekels pièces, 3(®) porte ; deux sekels, pièces, ^(•) porte ; trois quarts et un auart en pièces ...; un sekel et demi à l'homme Kuut; un sekel à Kissuté ; deux cor de blé un epha et cinq sixièmes d'épha de blé. »

452 ACTES DE BÂBYLONE

de Basai, de la tribu de Nursin, sur Musezibbel, fils de Ziria, de la tribu de Nabaï. — L'argent grossira d'un sekel par mois et par mine à sa charge. — Neboiusezib, son esclave (du débiteur en) est le gage (maskanu) — comme d'une mine et demie et six sekels d'argent qui, depuis le mois de kiselev de l'an II, produisent intérêts à la charge de Musezibbel. — Neboiusezib est comme gage en représentation (kuum) de l'argent par-devant Iddina marduk, qui (a cette créance) sur Musezibbel.

« Babylone, le 3 sivan de l'an II de Nabonid, roi de Babylone. »

Les dix sekels et demi représentent rintérôt^ de sept mois, de la mine et demie et six sekels dus en capital. Le mois de sivan est le troisième de l'année, et celui de kiselev en est le neuvième.

Nous avions pensé d'abord qu'il fallait remplacer dans le corps de l'acte le mois de kiselev de l'an XI par le mois de kiselev de l'an X, en supposant une erreur du scribe, qui eut inscrit l'année courante au lieu d'inscrire l'année précédente. Les intérêts auraient donc dû être comptés rétroactivement, et on aurait trouvé eiTectivement sept mois, à partir de, et y compris, le mois de kiselev de Tan X, jusqu'à, et y compris, le mois de sivan de l'an XI. Mais on trouve également sept mois à partir de, et y compris, le mois de sivan de l'an XI, jusqu'à, et y compris, le mois de kiselev de la même année XI. Or, la forme irabhuu, avec vocalisation en ay au kal^ de la première radicale et redoublement de la deuxième, indique généralement un futur. Il vaut donc mieux traduire ici : c grossiront, porteront intérêt. »

L'intérêt aurait été calculé à part pour les sept premiers mois, ce qui avait l'avantage pour Iddina marduk de faire, dès le jour même, compter comme capital cet intéiêt de sept mois à échoir, et de faire porter intérêts, dès le jour même, à cet intérêt, capitalisé à l'avance. Gela faisait environ un sekel et quart de bénéfice.

Comme il s'agissait au total d'une très petite somme, le beaufrère y consentit, à la condition que le capital proprement dit ne porterait pas intérêt deux fois pendant ces sept mois. 11 est probable qu'il comptait payer le tout vers cette époque, mais sans s'y obliger d'ailleurs.

Si, par hasard, il se trouvait à même de payer avant les sept mois, le bénéfice d'Iddina marduk devenait encore plus consi^ dérable, car ces intérêts capitalisés dans la prévision d'un retard de sept mois lui seraient payés dans tous les cas.

Tous ces petits moyens ne nous rappellent en aucune façon les procédés, la manière de faire, si honorable, de la maison Neboahiiddin et Ittimardukbaladu.

Dans cette même année 11^, un autre acte du Louvre, en très mauvais état, le n"" 1835, nous montre Iddina marduk créancier de Marga pour une somme de trois mines d'argent en capital, en outre d'une créance de trois mines d'argent, reliquat de sa femme, Inaesaggilramat, qui nous était connue déjà par le n"* 154.

M. Boscowen nous signale un grand nombre de tablettes des années X, XI, XII, XIII, XIV, etc. Quant à nous, il nous faut an-iver jusqu'à Tan XVI pour trouver un contrat d'iddina Marduk.

Ce contrat de Tan XVI nous le montre associé avec Kalbaï, sans doute depuis un certain temps. Cette tablette n"* 107 a toutes ses lignes interrompues par une lacune vers la fin et présente en outre un certain nombre d'autres lacunes. Cependant on en peut saisir à peu près le sens général. En premier lieu, vient le détail de valeurs qui sont estimées à deux mines et demie d'argent dans Tactif de la Société Iddina Marduk et Kalbaï ; puis une répondance de Kalbaï sur tout ce dont il peut avoir profité lui-mën^e aux dépens de la Société.

Voici ce qu'on distingue :

< Cinq sixièmes de mine ; seize cor de dattes qui sont estimés pour quinze sekels d'argent; trente vases estimés pour deux tiers de mine ; cinq sekels d'argent un tiers de mine, créance sur Belapaliddin ; quinze sekels d'argent sur Basaï; cinq sekels d'argent surSuqaï; au total, deux mines et demie d'argent appartenant à Iddina Marduk et à Kalbai, de leur Société telle qu'elle

se comporte Co que Kalbaï... de à la Société et il

répond de tout ce à quoi cela se monte.

« Babylone, le 22 duzu de l'an XVI de Nabonid, roi de Babylone. »

En l'an XVIII de Nabonid, selon les deux copies prises successivement et isolément par l'un de nous sur l'acte inédit 1817 du Louvre» qui renverserait en cela l'opinion d'après laquelle le règne de Nabonid se serait terminé dans sa dix-septième année, en Tan XVII disons-nous, nous trouvons un compte de compensation avec reliquat ainsi conçu :

< Une mine un tiers d'argent, en sekels pièces, créance d'Iddina Marduk, fils de Basaï, de la tribu de Nursin, sur Silimbel, fils de Mardoka, dé la tribu de Damka. — Ala fin du mois d'ulul, l'argent, à savoir une mine un tiers, Silimbel donnera à Iddina Marduk. >— Les 56 sekels et demi d'argent que Nebosuma iskun, comme représentant son rasutu (kuum rasuti su) de (l'affaire) d'Iddina Marduk, avait sur Iddina Marduk, après la mort de Nebôsûma iskun, le 22 du mois d'ulul, Silimbel les reçoit des mains d'Iddina Marduk.

454 ACTES DE DÂBYLONE

c Babylone, le 22 ulul de l'an XVIII de Nabonid, roi de Babylone. »

Âinsi^ après la mort de Nebo suma iskun, c'était Silimbel, fils de Marduka (?), qui le représentait.

A quel titre? nous n'en savons rien; car la filiation de Nebosuma iskun ne nous est pas donnée dans cet acte. ' Quoi qu'il en soit, Silimbel fit valoir sur Iddina Harduk une créance de cinquante-six mines et demie d'argent, qui représensait le rasutu de Nebosumaiskun. Mais il se trouvait lui-même débiteur d'iddina Marduk, qui lui fit reconnaître avoir reçu, le jour même de cet acte intervenant entre eux, par compensation, bien entendu, et sans qu' Iddina Marduk eût de son côté rien à débourser, cette créance de Nebosumaiskun. Iddina Marduk lui donnait d'ailleurs jusqu'à huit jours pour s'acquiter de ce qu*il se trouvait redevoir sur sa dette personnelle.

Sous le règne de Gyrus, nous trouvons en premier lieu un autre acte inédit du Louvre (le n" 1830, curieux par sa forme : C'est un reçu qu'Iddina Marduk se fait délivrer pour deux aekels :

a Deux sekels d'argent — Nirgal Kanu, fils de Samas zir ik(bi), des mains d'iddina Marduk, fils de Basai, reçoit, en présence d'iddina Marduk, fils de Neboda, d'Ittisamasbaladu, fils de Nebo zirlisir (sidi zz lisir),

<!c Second mois d'ulul et jour troisième de l'an II de Cyrus^ roi de Babylone, roi des pays. •

Ce second ulul de l'an II se trouve également signalé, pour un des actes non publiés de Londres, dans le tableau chronologique de M. Boscowen. Mais le jour du mois est le 16 et non le 3. On voit, d'après cela, que l'intercalation d'un mois supplémentaire ne se faisait pas toujours à la fin de l'année sous la domination persane, comme il parait que c'était la règle dans les anciens temps, d'après les calendriers bilingues qui donnent un treizième mois à la suite du mois d'adar.

En l'an III, le n® 16 de M. Strossmayer nous fournit une créance hypothécaire d' J ddina marduk, remboursable en quatorze jours ;

c Dix mines d'argent, créance d'iddina Marduk, fils de Basai, de la tribu de Nursin, sui* Mardukirba, fils de Basaï, de la tribu de Sinkarabiisimu, et Kurdinnu, fils de Nebosumaiskun, de la tribu de Mandidi. — A la fin du mois de duzu, l'argent, à savoir dix mines, ils donneront. — L'argent grossira à leur charge d'un sekel par mois et par mine. Ils répondent l'un pour l'autre que la totalité de l'argent, à savoir dix mines, sera restituée à Iddinamarduk. Tout ce qu'ils ont, à la ville et à la campagne, est le gage

d*Idflinamarduk. Possesseur autre, par-dessus, ne mettra pas la main Jusqu'à ce que Iddinamarduk ait reçu en entier son argent, à savoir dix mines d'argent.

< Babylone, le 16 duzu de Tan III de Cyrus, roi de Babylone, roi des pays. »

Nous avons, sous le règne de Cambyse, d'abord un acte daté du temps où il était roi de Babylone, tandis que son père était encore roi des pays. M. Pinches avait publié cet acte à la page 488 des Transactions de l'année 1879. Mais sa copie était extraordinairement fautive. On y comptait au moins huit caractères défigurés, étant pris pour d'autres. Aussi la traduction en était-elle vraiment incroyable (1); et avec un texte conçu de la sorte, bien que M. Oppert ait vu, dès le premier instant, était indiqué combien l'acte était mal compris, il était impossible d'en donner une traduction définitive. L'année dernière, à l'occasion d'un acte inédit de M. Leroux, qui contenait plusieurs des mêmes formules, Tun de nous était arrivé à rétablir en partie le texte et il avait achevé cette œuvre, grâce aux contrats inédits du Louvre, quand les copies de M. Strossmayer sont venues donner de nouveaux termes de comparaison. Voici la traduction définitive de cette pièce :

c Douze mines et demie d'agent, créance d'Iddinamarduk, fils de Basaï, de la tribu de Nursin, sur Iltibaladimarduk et Nebomusetik udda, fils de Ziria, de la tribu des sangu de Gula. — L'argent grossira sur eux d*un sekel par mois et par mine. — A partir du premier du mois de tébit, il produira intérêts à leur charge. Au mois de duzu, ils donneront l'argent et son intérêt. Tout ce qu'ils possèdent, de ville et de campagne, est le gage d'Iddina marduk. Possesseur autre ne mettra pas la main pardessus, jusqu'à ce qu'Iddina marduk ait reçu en entier son argent et son intérêt. Ils répondent l'un pour l'autre.

1. Voici, par exemple, comment M. Pinches traduit la fin de cet acte : « Daiis le mois de tisri, l'argent et son intérêt ils rendent. Leur reçu, ils demandent, et après cela le billet (agréé dans) l'habitation d'Iddin Marduk, le propriétaire. Quiconque pour la complétion de l'agrément paiera à Iddina Marduk son argent et son intérêt, en enverra notice aux deux hommes. » Ajoutons aue M. Pinches, considérant le mot mane comme un mot tout à fait distinct au mot manaj dont il n'est que le génitif, rend ainsi la phrase relative à l'intérêt : « Pour un mois (au montant de) une mane un sekel d'argent il accroît sur eux. » Et il ajoute en note : « La mane était probablement de moindre valeur que la mana, qui est rarement usitée en connexion avec rintérêt ; car autrement le taux de l'intérêt serait évidemment très exorbitant. » Certes, oui, si cet intérêt d'une mane et un sekel d'argent pour chaque mois était applicable, par exemple, aune dette dedeux sekels, comme nous en avons vu des exemples. Bn réalité, le sens est : « Au taux d'un sekel par mine et par mois. » Si le mot mana se transforme en ?na/iî ou mane, c'est à cause de la proposition ana eli, qui gouverne le g(^nitif.

< Babylone, le 23 kiselev de Tan de la proclamation de Gambyse, roi de Babylone, dans ses joors^ et ceux de Cyms son père, roi des nations. »

Après cela, nous avons un acte de Tannée de la proclamation de Gambyse, comme roi de Babylone, roi des pays, ce qui prouve tout au moins (si cette année était distincte de celle de sa proclamation, comme roi de Babylone, ce qui n^eat pas établi) que ce prince ne comptait plus le temps durant lequel il avait élé simplement roi de Babylone.

L'acte dont nous parlons est daté du 29 de tébit, et nous venons d*en voir un autre du règne de Cambyse, comme roi de Babylone, alors que son père était roi des pays, et daté du 15 kiselev d'une année qui, suivant M. Oppert, serait l'année de la proclamation de Cambyse, comme roi de Babylone. Il faut bien dire que la pièce que nous allons examiner (n"" 27), appuie singulièrement l'opinion de M. Oppert ; car le mois de kiselev étant le neuvième de l'année et le mois de tébit en étant le dixième, l'année delà proclamation de Gambyse, comme roi des pays, se serait confondue ainsi avec son année de proclamation comme roi de Babylone.

Il est vrai que M. Boscowen cite aussi des tablettes datées du mois d'ulul^ mais il se pourrait qu'il n'eût pas fait la distinction entre le titre de roi de Babylone et le titre de roi des pays.

A ce moment (dans le n^* 27), un des esclaves d'Iddina marduk, Dainu bel uzur, chargé sans doute de louer une de ses terres de Sahrinu (au moins pour une année), stipulait, comme créancier, les conditions de cette location. Le preneur, Neboedir, fils de Nirgalsumaepus, devait payer, d'une part, une somme d'argent, et, d'une autre part, divers produits en nature, à savoir cinquante-sept cor deux ephas trois sixièmes d'epha (c'est-àdire quatre-vingt-dix ka ou un demi-cor) de blé, sept mille sept cents raisins, dix-sept pitum, douze cor de dattes, deux ephas trois sixièmes d'epha (c'est-à-dire un demi-cor) de blé isni. L'argent, se montant à une mine six sekels et demi, les raisins et les pitum devaient être livrés dans le mois de nisam; le blé en entier, comme d'habitude, dans le mois d'airu, sur une sittUy d'après la mesure d'Iddinamarduk , dans la maison d'Iddinamarduk. Le iS du mois de sabat du commencement du règne de Gambyse, comme roi de Babylone et des pays, c'est-à-dire du mois suivant, les dattes devaient être livrées en entier sur une siUu, d'après la mesure d'Iddinamarduk, dans la maison d'Iddina marduk. Dans le mois de duzu (bien entendu de l'année suivante, car le mois de duzu, comme le mois de nisam, comme

le mois d'airu, précédait de beaucoup le mois de tébit sur le calendrier), on devait livrer le blé isnù

En post-scriptum, après la date, la phrase suivante était ajoutée, « en dehors des rasutu d*Iddinamarduk sur Neboédir, et en dehors du vieux rasutu de Dainubeluzur, » c'est-à-dire de l'esclave d'iddinamarduk qui faisait l'acte.

En Tan II, nous trouvons seulement un reçu donné à un esclave d'Iddinamarduk (n° 168) :

« Deux sekels d'argent — Nebo musetik udda (?), esclave de Bitirani, 81s de Ahi nam, des mains de Nirgalrisuua, esclave d'Iddina marduk, par mandat de Ahi nam les reçoit.

« Babylone, le 29 arahsamna de l'an II de Cambyse, roi de Babylone, roi des pays. »

Dans cet acte, nous voyons donc un esclave recevoir, par mandat du père de son maître, deux sekels des mains de l'esclave d'Iddinamarduk, Nirgalrisuua.

Ce Nirgalrisuua parait avoir passé plus d'une fois de mains en mains, à partir de l'an III de Nabonid, où nous le trouvons déjà esclave d'Iddinamarduk et jouant le rôle d'actor chez celui-ci (n"" 63). En l'an X de Nabonid, il est devenu Tesclave de sa femme, et, en cette qualité, il prête une somme assez considérable, cinq mines deux sekels et quart d'argent (q'' lOâ). Au mois d'arah aamna de l'an 1«' de Cambyse, c'est-à-dire juste un an avant de payer au nom d'Iddinamarduk, dans le n» 168, ce n'est plus comme esclave d'Iddinamarduk et de sa femme, mais comme esclave dltti marduk baladu qu^il fait également une opération assez importante.

. Pour deux mines d'argent, il s'assure la possession d'une maison que lui cèdent à la fois un mari et sa femme en antichrèse mixte, c'est-à-dire en location, se compensant avec l'intérêt pour la moitié de la somme, et en gage, laissant courir rintérèt de l'argent, pour l'autre moitié. Quoiqull se donne, dans cet acte, la qualité d'esclave d'Itti marduk baladu, il stipule en son propre nom, à son bénéfice, et tout prouve qu^ll s^agissait bien de Padministration d'un pécule proprement dit.

Il en avait été* d'ailleurs, exactement de même quand il prenait le titre d'esclave d'Esaggil ramat, femme d'Iddina marduk.

Au contraire, quand il avait, en l'an III de Nabonid, fait un contrat qui parait être un contrat de louage d'une propriété appartenant à Iddinamarduk, il avait eu bien soin d'indiquer que le bénéfice de ce contrat devait revenir à son maître.

11 nous parait probable qu'en réalité cet esclave n'a jamais cessé d'être la propriété d'Iddinamarduk, mais qu'Iddinamarduk

458 ACTES DE BADYLONE

s'en est servi» à deux reprises, pour se procurer des capitaux en le donnant en anticbrèse.

Sans doute, à un certain moment, il aura couvert des fonds dotaux qui ne se trouvaient plus garantis par cette anticbrèse primitive que nous avons vu Iddinamarduk donner à son beaupère, pour recevoir une partie de la dot, malgré la faillite de son père à lui. Basai.

Puis, d'autres arrangements seront intervenus, et l'esclave, une fois dégagé, aura été passé contre argent au banquier Ittimarduk baladu qui, en effet, nous l'avons vu précédemment, a payé des dettes personnelles d'Iddinamarduk.

Mais, probablement, ce banquier, tout en prenant nominalement la possession de cet esclave en garantie, lui avait laissé absolument Tadministration de son pécule, de telle sorte que, môme transmis ainsi dans les mains étrangères, Nirgalrisuna n'avait jamais cessé de faire valoir de l'argent au profit d'Iddina marduk.

C'est pourquoi celui-ci, quand il s'est senti trop malade pour administrer par lui-même sa maison de commerce, se sera bâté de dégager ce bon esclave pour en faire son représentant.

Après ce moment, nous ne trouvons plus, en effet, aucun acte d*Iddina marduk. Aucun autre n'est signalé par M. Boscowen. Il est donc très probable que quand il chargeait son esclave de payer pour lui quelque argent, il était déjà bien malade et qu'il mourut peu de temps après.

Nous connaissons, en dehors des maisons de banque ou de commerce dont nous avons parlé déjà, un certain nombre de Sociétés qui sont nommées par leur raison sociale ou comme on dirait à présent : un tel et C% par exemple : la Société Nebo zir.ittapsi, la Société Bel ahi ittapsi, la Société Nebo damik, la Société Ardutu, — sans compter les associations entre gens qui sont tous également en nom, comme, par exemple, la Société entre Marduk édir et Bel ahi iddin, entre Musezib marduk et Marduk suma iddin, entre Nebo ahi iukin et Kudurru, etc.

Mais nous en avons dit assez pour montrer le fonctionnement des maisons de ce genre.

D*après les citations que nous venons de donner à propos de deux maisons de banque et de commerce, on a pu déjà se faire une idée de Textréme variété des actes babyloniens.

En ce qui touche particulièrement les créances, on trouve, pour ainsi dire, des contrats de tout genre.

La créance peut résulter des origines les plus diverses : tantôt c'est un acte de conftementj comme celui que H. Boscowen a publié dans les Transactions ; tantôt un acte de précairey comme le n'' 8 de M. Strossmayer, sur lequel nous aurons à revenir. Dans ces deux premiers cas, l'argent est remboursé sans intérêts.

D'autres fois, c'est un mutuuniy constitué, d'une part, sous forme de reçu par celui qui devient le débiteur et, d'une autre part, sous forme de reconnaissance de dette par le même. Nous avons déjà cité l'acte inédit 1825 du Louvre, qui nous donne un spécimen de ce genre d'actes si fréquent en Egypte à l'époque byzantine.

Ces trois espèces constituent un premier groupe relatif au prêt.

Mais à Babylone la créance ne prenait pas presque toujours, comme elle le fit en Egypte, une forme identique à celle du prêt. En effet, les acquisitions de toute nature n'y étaient pas censées payées comptant, alors même que le prix n'était pas versé en réalité. Cette nécessité du payement immédiat, au moins en apparence, qui fait la base de Vécrit pour argent des Égyptiens, de l'acte de vente des Ninivites, de la mancipation romaine, ne se retrouve à Babylone que pour les adjudications d'immeubles après saisie ou pour les ventes volontaires conclues sous forme d'adjudication.

Pour tout le reste, l'acte de vente contient la fixation du prix ; mais lorsque ce prix est payé, il faut en outre un reçu spécial. Il est vrai que parfois ce reçu se trouve inséré dans le même acte, ainsi que nous en verrons des exemples, lorsque le prix est payé comptant ; mais cola tient tout simplement à ce que les contrats

babyloniens n'ont pas un cadre tracé d'avance et peuvent à la fois contenir plusieurs actes distincts, qui auraient fait l'objet dans d'autres pays d'autant de rédactions spéciales et séparées.

Aussi est-il dit assez souvent que la créance reconnue constitue soit le prix d'une vente, soit le reliquat de ce prix, soit le terme d'une location, soit le reliquat de ce terme, soit le remboursement fait par le débiteur d'une somme payée en son nom par une caution, soit Téquivalent d'une créance que le créancier donne à recouvrer.

Une fois la dette reconnue, peu importe d*ailleurs son origine.

En général, elle portera l'intérêt légal, à moins qu'on ne fixe un terme précis pour le payement :'et encore dans ce dernier cas, quand la somme n'est pas payée au jour indiqué, l'intérêt commence à courir, s'il ne courait pas avant le terme. En effet, en dehors des cas où la dette doit être payée en capital à l'échéance, il en est beaucoup où cette échéance porte à la fois sur le capital et sur les intérêts échus jusqu'à cette date.

Nous avons donné plus haut quelques exemples de la plupart de ces espèces. En voici d'autres :

Dans le n"" 137 de M. Strossmayer, daté du S adar de l'an III de Nabuchodonosor le grand, roi de Babylone, un mtUuum est constaté en ces termes :

c Treize sekels palpés d'argent (créance) de Kudurru, iSls de Basaï, sur Satrabu (1) usezib, 61s de Satrapuèdir. — A partir du 5 du mois d'adar, l'argent grossira à sa charge d'un sekel par mois et par mine. »

Il est à noter que le S du mois d'adar est le jour même de la confection de cet acte. C'est donc un prêt qui porte intérêt du moment même où l'argent est versé.

Également sous le règne de Nabuchodonosor, en l'an VIII, une autre créance du même Kudurru ne porte qu'un intérêt moindre. IL est vrai qu'il s'agit cette fois d'un débiteur qui est le frère de son associé. Nous avons parlé de cette Société, conclue en Tan VII de Nabuchodonosor, c'est-à-dire l'année précédente, , entre Kudurru et l'un des fils de Rihitum, de la tribu de Sin nazir. 11 s'agit aujourd'hui d'un autre des fils de Rihitum. La tablette n*" 142 est ainsi conçue :

c Sept sekels d'argent, créance de Kudurru, fils de Basai, de la tribu d'Ëgibi, sur Nebo gamil, fils de Rihitum, de la tribu de Sin nazir. — L'argent grossira à sa charge de huit sekels par mine. Il donnera l'argent en sekels pesés (?). >