Pitres et Régis, op. cit., p

2. lîaillargcr, Folie du doute. Archives cliniques des maladies mentales et nerveuses, Paris, 1861.

DÉVOLUTION

dit-il, correspond à un arrêt du perfectionnement organique , il \ a à ce moment, surtout chez les femmes, une diminution dans la quantité d’acide carbonique éliminé qui indique un ralentissement delà nutrition', et il v a une prédisposition à toutes les maladies mentales. Toutes ces remarques sont fort justes et le début des règles chez la femme est bien souvent le début des phobies et des obsessions.

Depuis longtemps j’essaye démontrer qu’il ne faut pas tenir compte uniquement de la puberté physique mais qui! laul tenir compte aussi de la puberté morale qui se produit un peu plus tard. La perception des sensations nouvelles, leur assimilation a lu personnalité, tous les sentiments qu’elles entraînent compliquent singulièrement l’existence morale. « 11 est un âge, disais-je a ce propos, légèrement variable suivant les pays et les milieux ou tou> les grands problèmes de la vie se posent simultanément. Le choix d’une carrière et le souci de gagner son pain, tous les problèmes de l’amour et pour quelques-uns tous les problèmes religieux: voilà des préoccupations qui envahissent l’esprit des jeunes gens et qui absorbent complètement leur' faible force de pensée, (.es mille influences manifestent une insuffisance psychologique qui reste latente pendant les périodes moins difficiles". » L augmentation du nombre des scrupuleux entre 1 6 et 20 ans semble confirmer ce rôle que je donnais autrefois à la période de la pubeité morale, c’est une influence un peu plus tardive qui s ajoute simplement à celle déjà considérable de la puberté physique.

Cependant il ne faut pas oublier notre remarque préalable, c’est qu’il est très difficile de fixer 1 âge du début et qu il est très facile en tenant compte des troubles des sentiments, de la volonté, de l’émotivité, de le faire remonter dans certains cas plus haut que je ne l’ai fait. C’est là évidemment ce qui explique les divergences que j’ai notées.