I. Ibid , p. (iH

X LES OBSESSIONS ET LA PSYCHASTHfiNIE

periode critique est evidemmcnt en rapport avec un ^tat de malaise, de souffrance de Torganisme. Ce malaise sc manifeste par la diminution remarquable de Temission de Tacide carbonique au d^but des m^tabolies, si bien que I'on a pu rattacher ces phenomenes a de v6ritables asphyxies \ Les auteurs qui ont etudie ces metamorphoses n^hesitent pas a attribuer les phenomenes de regression metabolique a une veritable intoxication determinee par revolution et par la maturation trop rapides des elements sexuels. II nous semble bien didicile de nier Texistence, dans I'esp^cehumaine, de faits analogues, surtout chezla femme. M. Marro, dans son 6tude remarquable sur la puberte, montre « que, pour la femme, la puberty 6tant venue, des la premiere apparition des regies, la quantity de CO^ exhalee par les voies respiratoires, dansun temps donne, cesse de s'elever, et reste stationnaire, tant que dure la periode menstruelle. Bien plus, non seulement des r^poque pubere, chez la femme, Tacide carbonique elimine n'augmente plus, mais encore on observe un veritable recul^ ». Des etudes faites bien souvent, et que Tun de nous avait rep^tees il y a quelques annees avec M. Ch. Richet, montrent que Ton observe chez tous ces nevropathes la meme reduction de la respiration et de remission de CO' et ccla quelquefois d*une maniere considerable malgre la polypnee apparente. II semble done probable que, dans Tespece humaine comme dans Tespece animale, quand la maturation des produits sexuels se fait tardivement et trop hativement, il y a une auto-intoxication a laquelle Torganisme ne s*habitue que lentement : cette intoxication doit jouer un role dans cette diminution d'activite du systeme nerveux que Ton observe toujours chez ces malades.

Quoi qu*il en soit de ces hypotheses sur Torigine de Tinsudisance nerveuse, elle se manifeste toujours par des troubles a la fois physiologiques et psychologiques. Les premiers sont constitues par toutes les alterations de la digestion, de la respiration, de la circulation, de la nutrition qui ont ete decrits chez les neurastheniques ; les seconds comprenncnt les phenomenes de Taboulie, de Taprosexie, deTindiiference, de Tapathie que nous avons souvent etudies comme des diminutions de la fonction du reel. Nous resumons, par ce mot, I'ensemble des fonctions psychologiques qui

I. Cf. Fr. Houssay, La forme el la vie, 1900, ch. \II : Delerminisme des metabolies, p. 855.

a. Marro, La puberte chez I'homme el chez la femme, trad. 190a, p. 43-